Un tireur a ouvert le feu mercredi matin sur les enfants célébrant la messe au début de sa journée scolaire dans une église catholique de Minneapolis, a indiqué la police, faisant trois morts, dont le tireur et 19 blessés.
Les enfants tués avaient huit et 10 ans, a déclaré le chef de la police de Minneapolis, Brian O’Hara, lors d’une conférence de presse sur les responsables locaux. O’Hara a déclaré que le tireur s’est installé devant une fenêtre de l’église d’Annonciation et qu’il y avait tiré, frappant des fidèles en bancs.
Le tireur était armé d’un fusil, d’un fusil de chasse et d’un pistolet, a-t-il déclaré. Dans une mise à jour ultérieure mercredi après-midi, des responsables ont déclaré que les armes avaient été achetées légalement.
“La cruauté et la lâcheté, tirant dans une église pleine d’enfants, est absolument incompréhensible”, a déclaré O’Hara.
Il n’y avait aucune indication que le tireur, censé être au début de la vingtaine, avait une affiliation à l’école catholique Annonciation, ont déclaré des responsables.
Parlant quelques heures plus tard, le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a déclaré que les enfants à l’intérieur de l’église étaient “rencontrés avec le mal et l’horreur et la mort”.
“Nous arrivons souvent à ces tragédies indicibles et disons:” Il n’y a pas de mots pour cela. ” Il ne devrait pas y avoir de mots car ils ne devraient pas se produire “, a-t-il déclaré.
Le chef de la police de Minneapolis, Brian O’Hara, a déclaré qu’un tireur avait tiré par les fenêtres de l’église mercredi lors d’un service pour marquer la première semaine de classe pour l’école catholique, dans ce qu’il a appelé un “ acte de violence délibéré ” contre les enfants et les adorateurs innocents.
Le gouverneur a qualifié la fusillade “impensable, mais elle est trop courante, non seulement au Minnesota, mais à travers ce pays”.
La fusillade aurait été isolée et non liée à d’autres incidents violents dans la ville. L’un de ces incidents, qui s’est produit mardi après-midi, a vu une personne tuée et six autres blessées lors d’une fusillade à l’extérieur d’un lycée à Minneapolis.
Dans la mise à jour de l’après-midi, la police a identifié l’agresseur comme Robin Westman, 23 ans, qui n’avait pas d’antécédents criminels connus.
Les responsables de la ville de Minneapolis avaient déclaré plus tôt que le tireur avait été “contenu” après les coups de feu, et qu’il n’y avait plus de “menace active” pour les résidents. O’Hara a déclaré que le tireur était mort d’un coup de feu auto-infligé.
Parmi les blessés figuraient 14 enfants et trois adultes dans les années 80. Selon Hennepin Healthcare, l’hôpital traitant les victimes de la fusillade, un adulte et six enfants sont dans un état critique, et un adulte et deux enfants sont traités pour des blessures non mortelles. Dans sa mise à jour de l’après-midi, O’Hara a déclaré que toutes ces victimes devraient survivre.
O’Hara a également déclaré que des dizaines d’officiers avaient répondu à la fusillade et que beaucoup d’entre eux – ainsi que les enfants et le personnel présent dans l’église – sont profondément traumatisés par ce qu’ils ont vu.
Clarissa Garcia, une étudiante de l’école qui a été témoin de la fusillade, a déclaré aux journalistes locaux qu’elle avait été dirigée vers le bas par un enseignant pour se cacher dans une classe préscolaire.
Une mère et une fille décrivent des moments de peur et de confusion après une fusillade mortelle dans l’église d’une école catholique à Minneapolis mercredi. Suzanne Garcia a déclaré qu’elle était au travail lorsqu’elle a entendu parler du tournage et s’est couru vers les lieux à la recherche de sa fille, Clarissa, une élève de cinquième année à l’école.
“J’étais juste à l’église et j’ai entendu quelque chose de vraiment fort. Comme, je pensais que c’était des feux d’artifice dans l’église, puis j’ai vu la fusillade et je me disais:” Oh mon Dieu, j’ai tellement peur “”, a déclaré Clarissa, sa mère Suzanne Garcia à ses côtés.
Une fois à l’intérieur de la salle de classe en bas, Clarissa a dit qu’elle et une amie “priaient simplement et priaient”.
“Vous ne pouvez pas mettre en mots la gravité, la tragédie ou la douleur absolue de cette situation”, a déclaré le maire de Minneapolis, Jacob Frey.
Le directeur de Frey et Annonciation a déclaré que les enseignants et les enfants ont également répondu héroïquement.
“Les enfants étaient abaissés. Les adultes protégeaient les enfants. Les enfants plus âgés protégeaient les jeunes enfants”, a déclaré le directeur, Matt Deboer.
L’école a été évacuée et les familles des élèves ont ensuite été dirigées vers une “zone de réunification” à l’école. À l’extérieur, au milieu d’une forte présence en uniforme en uniforme, étaient des enfants en uniforme dans leurs chemises ou robes vert foncé. Beaucoup se sont sortis de l’école avec des adultes, faisant des câlins persistants et essuyant les larmes.
Danielle Gunter, la mère d’un garçon de huitième année qui a été abattu, a déclaré dans un communiqué que son fils lui avait dit qu’un officier de police de Minneapolis “l’avait vraiment aidé” en donnant une aide et un câlin avant que son fils ne se lance dans une ambulance.
Première semaine d’école
Bernard Hebda, l’archevêque de Saint Paul et de Minneapolis, a partagé un message du pape Leo XIV, qui, selon lui, a suivi une formation catholique dans la région “, et il rappelle à tout le monde du Minnesota qu’il a passé un peu de temps ici.”
Hebda a déclaré que le pape avait donné sa paix apostolique à la communauté.
“Sa sainteté, le pape Leo XIV, a été profondément attristée d’apprendre la perte de vies et de blessures”, a déclaré Hebda en lisant le message. “Il envoie ses sincères condoléances et sa proximité spirituelle avec toutes les personnes touchées, en particulier ces familles qui pleurent la perte d’un enfant.”
Le président américain Donald Trump a déclaré dans un article sur sa plate-forme Truth Social qu’il avait été informé de la “fusillade tragique” et que la Maison Blanche continuerait à le surveiller.
‘Ce sont les petits enfants’
L’école primaire, qui remonte à 1923, avait une messe tout école prévue à 8 h 15 mercredi pour ses étudiants, qui vont de la maternelle à la 8e année, selon son site Web. Lundi a été le premier jour de cours pour l’école.
Alexandra Bienemann a déclaré à l’Associated Press qu’elle avait fréquenté l’école de la maternelle à la 8e année, terminant en 2014. Après avoir entendu parler de la fusillade, elle a dit qu’elle tremblait et pleurait, et son patron lui a dit de prendre la journée.
“Cela me brise le cœur, me rend malade à l’estomac, sachant qu’il y a des gens que je connais qui sont blessés ou peut-être même tués”, a-t-elle déclaré. “Cela ne me fait pas du tout me sentir en sécurité dans cette communauté dans laquelle je suis depuis si longtemps.”
Aubrey Pannhoff, une élève de 16 ans dans une autre école catholique, s’est précipitée à l’annonce après le service de verrouillage et de prière de sa propre école, et a dit qu’elle demandait à Dieu: “Pourquoi?”
“Ce sont des petits enfants”, a-t-elle dit à travers des larmes. “C’est juste vraiment difficile pour moi de prendre.”
En 2020, un juge a approuvé une pétition, signée par la mère de Westman, demandant un changement de nom à son enfant à Robin, affirmant que le pétitionnaire “s’identifie comme une femme et veut que son nom reflète cette identification”.
O’Hara a déclaré que la police n’avait pas encore trouvé de relation entre le tireur et l’église, et ils n’avaient pas déterminé un motif pour l’effusion de sang.
Il a déclaré que les autorités étaient au courant de la vidéo publiée en ligne que le tireur avait chronométré pour publier sur YouTube, ajoutant que le contenu avait été supprimé et est en cours d’examen dans le cadre de l’enquête.
Dans un article sur la plate-forme de médias sociaux X, le directeur du FBI, Kash Patel, a déclaré que la fusillade faisait l’objet d’une enquête comme un acte de terrorisme domestique et un crime de haine ciblant les catholiques.
Églises, écoles souvent ciblées
En 2023, plus de 47 000 personnes sont décédées en violence liée aux armes à feu aux États-Unis, selon le Pew Research Center, avec 38% – représentant près de 18 000 décès – attribuables aux actes criminels et à la majorité du suicide.
Bien qu’ils obtiennent une couverture médiatique importante en raison de leur menace pour la sécurité publique, les tirs de masse représentent un très faible pourcentage des pertes humaines que les États-Unis voit chaque année de la violence armée.
La définition d’un tir de masse diffère selon ceux qui suivent les incidents. Les archives de la violence armée, une base de données en ligne, ont enregistré 722 décès en 2023 attribuables au tir de masse – défini comme impliquant quatre personnes ou plus. Le FBI recueille des données sur les «incidents de tir actifs» ou les tirs dans une «zone peuplée», qui a un chiffre inférieur.
Mais les écoles et les églises ont été des cibles fréquentes pour les tireurs. Un homme armé a tué 26 personnes dans une église baptiste de Sutherland Springs, au Texas, en 2017, tandis qu’un suprémaciste blanc est confronté à une condamnation à la peine de mort fédérale rare après avoir tué neuf Américains noirs dans une église méthodiste à Charleston, SC, en 2015.
Les communautés de Newtown, dans le Connecticut, en 2012 et Uvalde, Texas, une décennie plus tard, ont chacune lutté avec des fusillades scolaires qui ont tué un grand nombre d’élèves du primaire – 20 et 19 enfants victimes, respectivement, dans ces incidents.
“Ce genre d’acte maléfique ne devrait pas se produire, mais cela se produit trop souvent”, a déclaré Frey. “Ne dites pas que c’est en ce qui concerne les pensées et les prières en ce moment”, a-t-il dit, se référant à un refrain commun à la suite des tirs scolaires qui n’ont pas conduit à des changements significatifs dans la politique publique.
Au cours du premier mandat de Trump, il a organisé une “séance d’écoute” à la Maison Blanche en 2018 après que 17 ont été tuées au Marjory Stoneman Douglas High School à Parkland, en Floride, mais malgré l’activisme de certains des élèves de l’école, aucune réforme significative des armes à feu n’a résulté aux niveaux fédéral ou étatique.
La première législation fédérale importante sur les armes à feu en près de 30 ans s’est produite en 2022, à la suite des tirs à Uvalde et dans un supermarché de Buffalo. Le projet de loi a augmenté le financement des États afin de mettre en œuvre des lois sur les drapeaux rouges pour des achats d’armes à feu potentiellement troublants, ainsi que pour renforcer les vérifications des antécédents pour certains acheteurs.
Le Minnesota a été secoué par une fusillade en juin. La police a accusé un homme qui, selon eux, était déguisé en tant que responsable de l’application des lois de tirer sur l’ancienne présidente démocrate de la Chambre, Melissa Hortman et son mari. Le couple a été abattu à leur domicile dans la banlieue nord de Minneapolis, tandis qu’un autre législateur démocrate et sa femme ont été gravement blessés à quelques kilomètres.