Une mère, un père et un enfant ont été tués lorsqu’un arbre est tombé sur sa voiture lors de fortes pluies et des inondations au Tennessee, où des routes submergées ont également conduit à des sauvetages spectaculaires de personnes piégées dans leurs voitures, ont indiqué les autorités.
Les trois ont été tués lorsque le sol saturé a fait tomber un grand arbre dans la banlieue de Chattanooga d’East Ridge juste après minuit, a déclaré mercredi le porte-parole du bureau de gestion des urgences du comté de Hamilton, Amy Maxwell.
De plus, les autorités ont trouvé un corps mercredi alors qu’il cherchait un homme qui a été emporté lorsqu’il a dépassé les pompiers et une barricade bloquant une route inondée mardi, selon le service d’incendie de Chattanooga. La police locale et le médecin légiste détermineront la cause du décès.
Les inondations ont provoqué des sauvetages de personnes coincées dans des maisons et des véhicules submergés.
Lors d’une conférence de presse mercredi, les responsables ont déclaré qu’ils ne s’attendaient pas à autant de pluie et d’inondations pour frapper si rapidement.
L’aéroport de Chattanooga a enregistré environ 16 centimètres de pluie mardi, marquant la deuxième journée la plus usée enregistrée pour la ville datant de 1879, selon un article sur les réseaux sociaux du National Weather Service à Morristown.
Les équipes d’incendie de Chattanooga ont sauvé des gens pris au piège dans des véhicules et des résidents coincés dans leurs maisons, ont déclaré des responsables des pompiers. Inondation des parties fermées de l’Interstate 24 dans la région, mais elle a rouvert une fois que l’eau a reculé.
Selon le bureau du shérif du comté de Hamilton, les équipes de sauvetage de secours dans les eaux rapides ont sauvé les résidents de trois crêtes d’East Ridge.
À un moment donné, il y avait 60 véhicules sur l’autoroute inondée, a déclaré Chris Adams, directeur de la gestion des urgences du comté de Hamilton. Certains premiers intervenants transportaient des gens sur le dos qui ne pouvaient pas bien se déplacer dans l’eau, les plaçant sur le diviseur d’autoroute surélevé, a ajouté Adams.
“Nous savons tous” nous retourner, pas nous noyer “, mais quand vous le regardez, et il a deux pouces de profondeur, puis la prochaine chose, vous savez, il a quatre pieds de profondeur, c’est quelque chose que vous n’avez jamais vu auparavant”, a déclaré Adams.
Il y a eu tellement d’appels à l’aide que les appels du 911 “tenaient à chaque minute de chaque heure pendant environ trois heures d’affilée”, avec plus de 940 appels entre 18 heures et minuit, a déclaré Barbara Loveless, directrice des opérations pour le comté de Hamilton 911.
Rescue dramatique de l’automobiliste
Troy Plemons, technicienne en systèmes de communication pour l’EPB, le service public d’électricité et de télécommunications de Chattanooga, a déclaré qu’il était coincé dans la circulation sur une interétate dans son camion de seaux pendant deux à trois heures mardi soir.
Plemons a déclaré qu’il avait vu les eaux de crue soulever un SUV, et quand lui et deux travailleurs électriques de Lawson ont encouragé une femme à l’intérieur à sortir, elle a lancé ses mains parce qu’elle ne savait pas si elle le pouvait. Plemons se déplaça vers le lit d’un camion à côté de lui pour essayer de se rapprocher, mais l’eau montait jusqu’à sa poitrine.
“Je ne pensais pas qu’il y avait du temps”, a-t-il déclaré. “J’ai fait de mon mieux.”
Plemons a déclaré que l’eau atteignit le niveau du cou pour la femme du SUV lorsqu’il a utilisé un morceau ennuyeux offert par les travailleurs de Lawson Electric pour briser la fenêtre et aider la femme à sortir.
“C’était une ruée, c’est sûr. J’avais l’impression d’être assez calme jusqu’à ce que je brisait la fenêtre”, a déclaré Plemons. “Je faisais tout ce que je pouvais pour la sortir parce que l’eau montait assez rapidement.”
Il y avait plusieurs sauvetages de personnes dont les voitures ont été submergées par l’eau dans la région jusqu’à ce que l’eau recule environ deux à trois heures plus tard et que la circulation recommence à se déplacer, a déclaré Plemons.
“J’avais l’impression d’être là au bon moment”, a-t-il déclaré. “Je suis reconnaissant d’être là pour aider cette dame.”
Lawson Electric a déclaré que ses travailleurs, Austin Camp et Brandon Shadwick, coordonnés pendant des heures avec Plemons, ainsi que les autorités pour aider à se déplacer entre 25 et 35 personnes.
“Des bébés aux seniors, nous avons continué à bouger. Nous ne nous parlions pas”, a déclaré Shadwick dans un communiqué de presse. “Nous avons juste travaillé aussi dur et aussi vite que possible pour déplacer les gens en sécurité.”
Les inondations catastrophiques au Texas ont tué plus de 100 personnes. Andrew Chang donne une chronologie des inondations pour expliquer pourquoi les systèmes d’avertissement en place n’ont peut-être pas été suffisants. De plus, la dette américaine dépasse 36 billions de dollars. Mais est-ce un vrai problème?
Anderson Stout l’a regardé se dérouler depuis son camion.
“Dès qu’il l’a retirée de ce véhicule, je ne plaisante pas, dans peut-être trois minutes, son véhicule a été presque complètement submergé sous l’eau”, a déclaré Stout.