Au milieu de la rivalité croissante entre la Chine et les États-Unis, de nombreux Taïwanais se sont tournés vers la podcasteuse Mindy Huang comme une voix de confiance pour les guider à travers des événements mondiaux complexes.
Huang, 36 ans, dialogue avec plus de 80 000 auditeurs chaque semaine sur Actualités du monde mindiun forum de deux heures où sont discutées la géopolitique et les relations compliquées de son île avec la Chine.
Elle dit que cet engagement lui a donné un aperçu de l’état d’esprit de son public.
“Je pense que la plupart des Taïwanais se considèrent comme Taïwanais. Nous nous considérons comme un pays indépendant différent de la Chine”, a-t-elle déclaré à CBC News à Taipei.
“Mais… je pense que les jeunes de moins de 18 ans sont disposés à se rapprocher de la Chine.”
La Chine considère Taiwan comme une province séparatiste et s’est engagée à récupérer par la force cette île gouvernée démocratiquement si nécessaire.
Pourtant, Huang et d’autres affirment que les messages pro-chinois diffusés sur les réseaux sociaux trouvent plus d’écho auprès de la jeunesse taïwanaise que la menace potentielle que représente la Chine.
Divisions internes
La plupart des pays dans le monde, y compris le Canada, reconnaissent la République populaire de Chine (RPC) et adhèrent à la politique « d’une seule Chine », mais le Canada n’a jamais reconnu la souveraineté de la Chine sur Taiwan.
À Taiwan même, le Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir est plus indépendantiste mais a largement évité toute démarche potentiellement perturbatrice dans cette direction. Pékin considère les dirigeants du parti, y compris l’actuel président taïwanais Lai Ching-te, comme des « séparatistes ».
Le Kuomintang, ou KMT, parti d’opposition, est considéré comme plus ouvert au dialogue avec la Chine et s’est traditionnellement orienté vers une population plus âgée.
Les divisions internes ne sont pas nouvelles mais sont devenues de plus en plus pertinentes, en particulier chez les jeunes Taïwanais.
Alors que la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine s’intensifie à l’approche de l’échéance tarifaire du 1er novembre, on craint de plus en plus que Pékin utilise Taïwan comme monnaie d’échange.
Taiwan fait face presque quotidiennement à des provocations militaires de la part de la Chine, dont les navires et les avions opèrent à proximité de l’île. Les forces militaires chinoises entreprennent également une immense accumulation de missiles et d’autres armements sur le continent et auraient même organisé des répétitions générales pour prendre d’assaut le bâtiment présidentiel de Taiwan.
Taiwan, quant à elle, tente de tirer parti de son impressionnant succès économique en tant que fabricant de la majorité des puces informatiques les plus avancées au monde pour accroître son influence politique afin de lutter contre l’influence chinoise et de renforcer sa diplomatie internationale.
À cet égard, gagner le cœur et l’esprit des jeunes générations est un élément clé de la « résilience » que le président taïwanais Lai affirme que son gouvernement tente de développer et de favoriser au sein de sa population.
Fracture générationnelle
Mais Huang dit que de nombreux jeunes ne perçoivent pas la Chine comme une menace de la même manière que des personnes d’à peine dix ans plus âgées.
« Ils voient beaucoup de bonnes choses (sur la Chine) à travers les réseaux sociaux », a déclaré Huang.
“Ils se demandent pourquoi nous devons être ennemis les uns des autres. Mais si je disais : “Oh, n’oubliez pas ou n’ignorez pas l’hostilité de la Chine”, ils diraient non, je ne peux rien ressentir de tout cela.”
“Et donc je pense que les médias sociaux créent définitivement une belle image pour les adolescents chinois.”
L’impact des efforts de la Chine dans ce qu’on appelle la « zone grise » – ou les activités hostiles qui n’atteignent pas la force réelle – ont été étudiés de manière approfondie, en particulier en ce qui concerne TikTok, une entreprise chinoise.
Une étude menée début 2025 auprès des utilisateurs de TikTok à Taïwan a conclu qu’une majorité avait tendance à blâmer les partis politiques taïwanais, plutôt que la Chine, pour l’intensification des hostilités à travers le détroit de Taïwan. Il suggère également que le soutien aux récits pro-Pékin est significativement plus élevé parmi les utilisateurs de TikTok que parmi ceux qui n’utilisent pas la plateforme de médias sociaux.
Ronan Fu, politologue à Taipei, affirme que les efforts de la Chine pour inonder les médias sociaux de messages anti-démocratiques et pour affaiblir le soutien à l’indépendance ont eu un effet et pourraient avoir des implications inquiétantes alors que l’île tente de renforcer ses défenses militaires.
“Ils (les jeunes) ne participeront probablement pas volontairement à une guerre si une guerre devait éclater”, a déclaré Fu, chercheur adjoint à l’Academia Sinica, la plus grande institution de recherche de Taiwan.
“Peut-être peut-on attribuer ce type de déni à un sentiment de ‘lassitude face à la menace’, car le mythe de la menace existe depuis très longtemps, mais il ne s’est pas matérialisé.”
La Chine et Taiwan sont engagés dans une guerre froide pour le statut de l’île depuis 1949, lorsque les forces communistes de Mao Zedong ont vaincu celles de la République de Chine, qui ont ensuite fui vers l’île.
Points de vue des jeunes
À Taipei, CBC News s’est entretenu avec des adolescents et des étudiants d’âge universitaire à Ximending, une zone piétonne remplie de magasins de vêtements et de restaurants populaires auprès des jeunes.
“Je ne pense pas qu’il y ait de quoi s’inquiéter”, a déclaré Lauren Chung, 20 ans, étudiante à l’université.
“Si la Chine continentale (envahit réellement Taïwan), cela entraînera une montée des tensions entre les deux parties, donc elles ne le feront probablement pas.”
Son amie Amelia Xu a déclaré qu’elle n’était pas non plus particulièrement préoccupée par ce qui arriverait à la nature démocratique et aux libertés de Taiwan si l’île devait finalement être reprise.
“Après la prise de Hong Kong et de Macao (par la Chine), les gens y jouissaient toujours de la liberté d’expression. Je ne pense donc pas que la liberté d’expression soit quelque chose qui m’inquiète”, a-t-elle déclaré.
Hong Kong, une ancienne colonie britannique, a été rendue à la domination chinoise en 1997, mais a conservé un haut niveau d’autonomie jusqu’à ce que Pékin adopte des changements radicaux limitant le nombre de candidats pouvant se présenter aux élections.
Les voix de l’opposition à Hong Kong ont désormais été largement réduites au silence à la suite des manifestations en faveur de la démocratie généralisées et souvent violentes de 2019 et 2020. La plupart des dirigeants de ces manifestations ont fui Hong Kong ou ont été emprisonnés.
Dans un autre quartier de Taipei, près de Computer Street, un centre de vente d’électronique, Amber Tsai, 21 ans, a déclaré qu’elle se sentait moins menacée par la Chine qu’avant.
« Il semble que la société internationale accorde désormais davantage d’attention à Taiwan », a-t-elle déclaré, faisant référence à son succès technologique.
“Après que de plus en plus de gens connaissent Taiwan, j’ai l’impression que l’ambition de la Chine envers Taiwan n’est plus aussi forte. Donc, je ne suis plus aussi préoccupé qu’avant.”
Influence sur les réseaux sociaux
Dans une entrevue avec CBC News, le vice-président taïwanais Hsiao Bi-khim a souligné qu’il était difficile de contrer les efforts de la Chine en matière de médias sociaux.
“Il y a (…) une énorme prise de conscience que la guerre cognitive est un problème et que la désinformation a été utilisée comme un outil pour perturber la cohésion de notre société en tant que démocratie”, a-t-elle déclaré.
« Nous travaillons également avec d’autres démocraties pour trouver les meilleures pratiques pour contrer de telles opérations d’influence menées par des États autoritaires. »
Elle a déclaré qu’une partie de cela implique des campagnes d’éducation aux médias ainsi que « d’interpeller » la Chine.
Mais Huang, le podcasteur, affirme que le gouvernement taïwanais est confronté à un adversaire écrasant alors qu’il tente de suivre le message chinois.
Elle dit que les jeunes de l’île sont généralement beaucoup moins préoccupés par la géopolitique et la Chine que par la recherche d’un emploi, les économies et l’achat d’une maison.
“Pour eux, ils ne voient les luttes que dans leur vie quotidienne. Donc, avant de résoudre ces luttes ou ces problèmes, il leur est très difficile de réaliser : ‘Oh, la souveraineté de votre pays compte'”, a déclaré Huang.
Néanmoins, elle dit qu’elle exprime autant qu’elle le peut son propre point de vue : une attaque de la Chine est probable.
“Pour ma part, je dis toujours à mon public de se préparer. Je crois ce que (le président chinois) Xi Jinping a dit : il est profondément ancré dans son esprit qu’il va faire cela.”
