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Des inconnues, des dangers et des surprises persistent concernant l'infection virale par la dengue et désormais, une hypothèse autrefois considérée comme une idée reçue concernant l'immunité contre cette maladie transmise par les moustiques pourrait s'avérer incorrecte.
De nouvelles recherches impliquant des modèles épidémiologiques et des données provenant de plus de 4 400 personnes au Nicaragua suggèrent qu’il est temps que les immunologistes développent un nouveau cadre pour comprendre l’immunité de la population contre la dengue. Pendant des décennies, on a cru qu’une fois infecté par le virus de la dengue, l’immunité durait à vie. Le dogme a persisté malgré les données d'observation, qui ont révélé que les personnes précédemment infectées étaient plus susceptibles de contracter une dengue grave si elles étaient à nouveau infectées.
Mais un groupe international de chercheurs a maintenant démontré de manière concluante que l’immunité non seulement diminue, mais qu’elle a tendance à augmenter et à diminuer – une découverte qui révèle que l’infection par la dengue est beaucoup plus complexe qu’on ne le pensait auparavant.
“On pense que l'infection par plusieurs sérotypes du virus de la dengue induit une protection durable contre la dengue”, écrit Rosemary A. Aogo, auteur principal d'un nouveau document de recherche publié dans Médecine translationnelle scientifique. “Cependant, une diminution des anticorps à long terme a été observée après des infections répétées par la dengue”, a ajouté Aogo, faisant référence aux nouvelles découvertes de son équipe.
La diminution des anticorps était inévitablement suivie d’une augmentation des anticorps lorsque la prochaine épidémie survenait, ont découvert Aogo et ses collègues. La découverte de son équipe a permis la construction d'un nouveau modèle qui décrit le mieux la vulnérabilité de la population à l'infection par la dengue, en particulier dans le contexte connu de la périodicité – la nature cyclique – des épidémies de dengue.
Lorsqu’il s’agit de la dengue, les gens ne sont pas immunisés de façon permanente mais sensibles à l’infection, puis immunisés et finalement à nouveau sensibles. D’où le modèle nouvellement proposé par Aogo et son équipe : « sensible-infecté-récupéré-sensible ».
La dengue est une infection virale dévastatrice transmise aux humains par la piqûre de moustiques Aedes aegypti, des aiguilles hypodermiques volantes qui descendent de manière prolifique lors d’épidémies importantes. De nombreuses épidémies de dengue ont tendance à se produire en milieu urbain, selon les scientifiques.
Autrefois connue sous le nom de fièvre fracturée, l'infection virale de la dengue peut provoquer de graves maux de tête, une forte fièvre, des nausées, des vomissements, un gonflement des ganglions et une éruption cutanée. Pourtant, et c’est peut-être le plus surprenant, de nombreuses personnes infectées ne présentent aucun symptôme. Toutefois, dans de rares cas, la dengue peut être mortelle.
La nouvelle recherche d'Aogo et de ses collaborateurs a examiné des échantillons de sang provenant de 4 478 enfants et adultes au Nicaragua, un pays situé au cœur de la ceinture mondiale de la dengue, qui s'étend de l'Amérique centrale à la majeure partie de l'Amérique du Sud, puis traverse les océans et les fuseaux horaires. pour inclure la majeure partie de l’Afrique subsaharienne, l’Inde et l’Asie du Sud-Est.
En 2023, la pire épidémie de dengue au monde s'est produite dans une région clé de la ceinture de la dengue, touchant des dizaines de milliers de personnes au Bangladesh. Là-bas, le virus transmis par les moustiques a tué près de 1 500 personnes au 12 novembre, et plus de 291 000 personnes ont été infectées.
Aogo, épidémiologiste virale au Laboratoire des maladies infectieuses de l'Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses à Bethesda, Maryland, a noté qu'elle et son équipe ont découvert d'autres découvertes étonnantes à partir de leurs données nicaraguayennes.
Les chercheurs affirment qu’ils peuvent désormais prédire avec confiance qu’une infection par le virus Zika, étroitement apparenté, peut conférer une protection contre la dengue et même retarder les épidémies de dengue à plus grande échelle. En effet, la plus récente épidémie de Zika a peut-être retardé la prochaine épidémie de dengue, mais a ensuite conduit à une résurgence du virus de la dengue, qui a principalement touché les individus sensibles, selon l'étude.
Les virus de la dengue et du Zika appartiennent tous deux à la famille des flavivirus, qui ne sont pas seulement de proches cousins, ils circulent dans les mêmes régions et ont provoqué de vastes épidémies au cours de la dernière décennie. Le fait que l’un puisse conférer une immunité contre l’autre est une découverte qui a de vastes implications pour le développement d’antiviraux et de vaccins.
Dans leur étude, Aogo et ses collègues ont analysé l’influence de l’épidémie dévastatrice de Zika de 2016 à 2017, qui a montré que le virus Zika était suffisant pour renforcer l’immunité contre la dengue. Grâce à ces connaissances, l'équipe, qui comprenait des virologues de l'Institut des sciences durables du Nicaragua à Managua, dispose désormais d'une mine de nouvelles données pour faire face aux épidémies de flavivirus à l'avenir.
Les recherches d'Aogo arrivent alors que des poussées d'infections par la dengue ont été signalées en dehors des régions tropicales et subtropicales habituelles où la dengue est endémique. L'été dernier, des épidémies de dengue ont eu lieu dans certaines régions d'Italie et de France. Les scientifiques soupçonnent que le changement climatique mondial a permis aux moustiques porteurs de la dengue d’élargir leur aire de répartition dans de nouvelles régions du globe, désormais plus chaudes.
En outre, l’Organisation mondiale de la santé a récemment prédit que la dengue deviendra une menace majeure dans le sud des États-Unis, le sud de l’Europe et de nouvelles régions d’Afrique au cours de cette décennie, à mesure que les moustiques Aedes aegypti continuent d’étendre leur aire de répartition et d’emporter avec eux le virus de la dengue.
La dengue est le virus le plus répandu transmis par les moustiques, infectant jusqu'à 390 millions de personnes chaque année dans le monde. La plupart des pays généralement touchés ont tendance à connaître des épidémies cycliques, ce qui constitue une information vitale pour la planification de la santé publique alors que les pays élaborent des efforts et des campagnes améliorés de lutte contre les moustiques pour aider les individus à rester en sécurité. “Ce travail donne un aperçu des facteurs qui façonnent la périodicité de l'incidence de la dengue et peut éclairer les efforts de vaccination visant à maintenir l'immunité de la population”, ont conclu Aogo et son équipe.
Plus d'information:
Rosemary A. Aogo et al, Effets de l'augmentation et du déclin des populations hautement exposées sur la dynamique de l'épidémie de dengue, Médecine translationnelle scientifique (2023). DOI : 10.1126/scitranslmed.adi1734
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Citation: Alors que la dengue s'étend au-delà de la « ceinture mondiale de la dengue », les scientifiques dissipent les idées reçues sur la maladie (1er décembre 2023) extrait le 1er décembre 2023 de
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