Son transfert devait lui permettre de passer un cap, mais pour l’instant, Jules Koundé n’a pas d’autre choix que de se morfondre à l’entrainement. Arrivé au FC Barcelone en provenance du FC Séville le 29 juillet dernier, moyennant 50 millions d’euros, le défenseur français n’a pas pu disputer le moindre match officiel sous ses nouvelles couleurs. Et pour cause : il n’est toujours pas inscrit dans l’effectif du club, qui se débat avec des soucis de masse salariale, alors que la Liga a repris la semaine passée. Une situation délicate, qu’il faudra régler d’ici le 31 août.
Des départs exigés
L’équation est connue depuis un moment pour le Barça, qui peinait déjà à renter dans les clous du fair-play financier espagnol l’an passé. Flirtant avec la limite pour sa masse salariale, qu’il souhaitait voir baisser de 160 millions d’euros cet été, le club catalan a déjà du dégraisser pour pouvoir intégrer ses autres recrues. À l’image de Robert Lewandowski et Raphinha, elles étaient toutes dans le groupe pour affronter le Rayo Vallecano samedi dernier. Mais il reste maintenant encore quelques millions à économiser pour inclure à son tour Koundé sur les listes de la Liga.
Pour le Barça, la solution le plus simple serait de vendre l’un des joueurs ne rentrant pas dans les plans de Xavi pour la saison à venir. Indésirables au club, Martin Braithwaite et Samuel Umtiti, qui serait convoité par Lecce en Serie A, sont ainsi poussés vers la sortie. Le départ d’un joueur de premier plan pourrait aussi régler le problème : le sauveur pourrait être Memphis Depay, dont le nom est évoqué avec insistance du côté de la Juventus, ou Pierre-Emerick Aubameyang, qui aurait reçu une offre de Chelsea.
Les cadres sondés pour une baisse de salaire
Dans le même temps, les dirigeants catalans négocient avec leurs cadres une baisse de salaire, qui pourrait sortir le Barça de la zone rouge. D’après les médias locaux, des rencontres ont déjà été organisés à ce sujet avec Sergio Busquets et Gérard Piqué. L’an passé, ce dernier avait déjà consenti à avoir une partie de son salaire payé en différé, pour permettre à Memphis de signer. Plus tôt dans l’été, le club blaugrana avait aussi vendu une partie de ses droits TV et 49% de Barça Studios pour récupérer près de 400 millions d’euros.
Les leviers pour permettre à Koundé d’intégrer l’effectif sont donc encore nombreux. Le Français est quoi qu’il en soit encore un peu juste physiquement, ce qui expliquerait que le Barça n’ait pas fait tout ce qui était en son pouvoir pour le faire jouer dès la première journée. Mais il pourrait être pressé par le temps : d’après l’émission radio locale Carrusel, le défenseur sera libéré de son contrat s’il n’est pas inscrit en Liga le 31 août. Pas de quoi affoler son nouveau club, qui travaille encore sur l’arrivée de nouvelles recrues d’ici la fin du mercato…
