Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le président américain Joe Biden ont évoqué dimanche les efforts visant à parvenir à un accord de cessez-le-feu et à la libération des otages dans le cadre de la guerre entre Israël et le Hamas, signe d’une intensification des efforts visant à parvenir à un accord avant l’investiture prochaine de Donald Trump.
Les pourparlers négociés au cours de l’année écoulée par les États-Unis, l’Égypte et le Qatar se sont arrêtés à plusieurs reprises alors qu’ils semblaient proches d’un accord. Ces derniers jours, des responsables américains ont exprimé leur espoir de parvenir à un accord.
L’appel de dimanche entre Biden et Netanyahu a eu lieu alors que le chef de l’agence de renseignement étrangère israélienne du Mossad, David Barnea, et le principal conseiller de Biden au Moyen-Orient, Brett McGurk, se trouvaient tous deux à Doha, la capitale qatarie. La présence de Barnea, confirmée par le bureau de Netanyahu, signifie que de hauts responsables israéliens qui devraient signer tout accord sont désormais impliqués dans les négociations.
McGurk travaille sur les derniers détails d’un texte qui sera présenté aux deux parties, a déclaré à CNN le conseiller à la sécurité nationale de Biden, Jake Sullivan. État de l’Union. Mais il a ajouté qu’il ne pouvait pas prédire si un accord pourrait être conclu d’ici le 20 janvier, jour de l’investiture.
“Nous sommes très, très proches”, a-t-il déclaré. “Pourtant, être très proches signifie que nous sommes loin, car tant que vous n’avez pas franchi la ligne d’arrivée, nous n’y sommes pas.”
La Maison Blanche et le bureau de Netanyahu ont tous deux confirmé l’appel téléphonique entre les deux dirigeants sans fournir de détails.
Un seul cessez-le-feu de courte durée a été conclu en 15 mois de guerre, et ce dès les premières semaines des combats. Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré cette semaine qu’un accord était “très proche” et qu’il espérait le conclure avant de confier la diplomatie à la nouvelle administration Trump.
Il est actuellement question d’un cessez-le-feu progressif, Netanyahu signalant qu’il ne s’engage que dans la première phase, une libération partielle des otages en échange d’un arrêt des combats pendant plusieurs semaines.
Le Hamas a insisté sur le retrait complet des troupes israéliennes du territoire largement dévasté, mais Netanyahu a insisté sur la destruction de la capacité du Hamas à combattre à Gaza.
Les pourparlers visant à négocier un accord de cessez-le-feu et de libération des otages entre Israël et le Hamas ont repris au Caire, et des sources proches des négociations affirment qu’un accord pourrait être signé dans les prochains jours. Les Palestiniens du sud de Gaza espèrent que ce cycle de négociations permettra de mettre fin à la guerre et de permettre à la vie de reprendre.
Les questions abordées lors des pourparlers ont notamment porté sur les otages qui seraient libérés dans la première partie d’un accord de cessez-le-feu progressif, sur les Palestiniens emprisonnés qui seraient libérés et sur l’étendue de tout retrait des troupes israéliennes des centres de population de Gaza.
La campagne israélienne à Gaza a tué plus de 46 000 Palestiniens, en majorité des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé du territoire, dont le décompte ne donne pas de répartition entre combattants et civils.
La campagne israélienne a été déclenchée par l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, au cours de laquelle des militants ont tué quelque 1 200 personnes et en ont enlevé environ 250 autres, selon les décomptes israéliens.
Les familles de la centaine d’otages toujours détenus à Gaza font pression sur Netanyahu pour qu’il conclue un accord pour ramener leurs proches chez eux. Les Israéliens se sont à nouveau rassemblés samedi soir dans la ville de Tel Aviv, avec des photos d’otages exposées.
À Gaza, les Palestiniens tempèrent leurs espoirs de voir cesser la campagne israélienne, qui a dévasté une grande partie du territoire et chassé de leurs foyers plus de 80 pour cent de ses 2,3 millions d’habitants.
“Nous entendons dire qu’il y a des négociations tous les jours, mais nous ne voyons rien”, a déclaré Mazen Hammad, un habitant de la ville de Khan Younis, dans le sud du pays. “Quand on le voit sur le terrain, alors on croit qu’il y a une trêve.”