Un bookmaker du sud de la Californie qui a pris des milliers de paris sportifs de l’ancien interprète de la star du baseball Shohei Ohtani a été condamné à un peu plus d’un an de prison vendredi.
Mathew Bowyer, maintenant âgé de 50 ans, avait plaidé coupable il y a un an pour diriger une entreprise de jeux de jeux illégale, blanchiment d’argent et produire une fausse déclaration de revenus. Il a été condamné à 12 mois et un jour de prison.
Il sera plus tard soumis à deux ans de libération supervisée. Il a également été condamné à nous payer 1,6 million de dollars en restitution à l’Internal Revenue Service, que son avocat a déclaré qu’il avait déjà payé.
“En fin de compte, je suis plein de remords. J’ai fait beaucoup de mauvais choix dans ma vie”, a déclaré Bowyer au tribunal avant la condamnation, sa voix tremblante.
Les procureurs fédéraux voulaient que Bowyer soit condamné à 15 mois de prison pour avoir dirigé le programme qui a placé des centaines de millions de dollars en paris et a rapporté des milliers de dollars chaque jour. Ils ont dit que Bowyer aurait pu faire face à une peine plus longue, mais ne devrait pas grâce à son aide importante dans leurs enquêtes.
Le procureur a refusé de commenter après l’audience de vendredi.
Diane Bass, avocate de Bowyer, voulait que son client soit entièrement épargné en raison de son “acceptation extraordinaire de la responsabilité”. Dans une lettre au tribunal, le père de cinq enfants de San Juan Capistrano, en Californie, a déclaré qu’il avait commencé à jouer à l’adolescence en jouant au poker et en pariant sur les jeux vidéo, et qu’il est devenu plus de contrôle hors de contrôle.
“Il est si facile de tout jouer et de tomber dans le désespoir”, a écrit Bowyer. “Je suis vraiment désolé et gêné d’avoir facilité la prise de risques aussi dangereuse.”
L’affaire contre Bowyer fait partie d’une enquête fédérale plus large sur le jeu de sports illégales qui a conduit à l’arrestation de l’ancien interprète de la langue japonaise d’Ohtani, Ippei Mizuhara, qui purge actuellement une peine de près de cinq ans pour la fraude bancaire et fiscale après avoir volé près de 17 millions de dollars au joueur de Los Angeles Dodgers.
Entreprise de jeu illégale
Les autorités ont déclaré que Bowyer dirigeait une entreprise de jeu illégale pendant au moins cinq ans dans le sud de la Californie et à Las Vegas et a pris des paris de plus de 700 parieurs, dont Mizuhara, qui travaillait depuis longtemps avec Ohtani et était régulièrement vu à ses côtés.
Alors que les gains de Mizuhara totalisaient plus de 142 millions de dollars, ce qu’il a déposé sur son propre compte bancaire et non d’Ohtani, ses paris perdants étaient d’environ 183 millions de dollars – une perte nette de près de 41 millions de dollars. Les enquêteurs ont déclaré que Mizhuara a parié sur des sports autres que le baseball. Les autorités ont déclaré que Ohtani était victime dans l’affaire.
Bowyer a coopéré avec les enquêteurs dans leur poursuite de Mizuhara et dans une affaire contre le chef d’une grande entreprise de jeux sportives, ont écrit les procureurs fédéraux dans les documents judiciaires. Ils ont déclaré que son aide “significative, opportune et crédible” avait aidé les autorités à obtenir deux condamnations distinctes.
Depuis lors, Bowyer aborde sa propre dépendance au jeu et aidait les autres à surmonter le leur, a écrit Bass dans les documents judiciaires. Il a également remboursé 1,6 million de dollars d’impôts, a-t-elle déclaré.
Exploiter une entreprise de paris sans licence est un crime fédéral. Le jeu sportif est illégal en Californie, tandis que la plupart des États et le district de Columbia en permettent une certaine forme.
Les scandales de sport ont fait la une des journaux ces dernières années, dont un qui a conduit la Major League Baseball à interdire un joueur à vie l’année dernière pour la première fois depuis que Pete Rose a été exclu en 1989.
La politique de jeu de la ligue interdit aux joueurs et aux employés de l’équipe de parier sur le baseball, même légalement. MLB interdit également les paries sur d’autres sports avec des bookmakers illégaux ou offshore.
L’année dernière, la ligue a interdit à San Diego Padres le joueur de champ intérieur de San Diego Padres, Tucucita Marcano et a suspendu quatre autres joueurs pour avoir parié légalement sur le baseball. Marcano est devenu le premier joueur actif d’un siècle interdit à vie à cause du jeu.
Rose, dont les journées de jeu étaient déjà terminées, ont accepté son interdiction en 1989 après qu’une enquête a révélé qu’il avait placé de nombreux paris sur les Reds de Cincinnati pour gagner de 1985 à 1987 tout en jouant et en gérant l’équipe.
Au Nevada, l’affaire contre Bowyer a dirigé les régulateurs de jeux à émettre une amende de 10,5 millions de dollars contre le Resorts World Casino sur le Strip de Las Vegas. Il s’agissait de la deuxième plus grande amende transmise par la Commission de jeu de l’État et a réglé une plainte accusant le casino d’accueillir des personnes liées à des bookmakers illégaux.