Mark Carney et Donald Trump ne se sont pas parlé depuis l’annulation des négociations commerciales la semaine dernière, a confirmé lundi le Premier ministre, mais il a déclaré qu’il se rendrait toujours disponible pour discuter avec le président américain – comme il le ferait avec n’importe quel autre leader mondial.
C’est le signe que non seulement les négociations commerciales entre le Canada et les États-Unis sont au point mort, mais que les relations personnelles tant vantées entre les deux dirigeants sont également profondément gelées.
Carney s’est rendu au Bureau Ovale il y a quelques semaines à peine, et il y a eu des plaisanteries amicales et l’espoir qu’un accord sur les questions commerciales sectorielles soit à portée de main. Mais tout cela s’est effondré jeudi dernier avec l’annulation par Trump des négociations sur une publicité télévisée anti-tarif parrainée par le gouvernement de l’Ontario, qui utilisait des extraits d’un discours vieux de quatre décennies de l’ancien président américain Ronald Reagan.
Le Canada faisait d’importants progrès à la table des négociations avant que la publicité ne soit diffusée aux États-Unis, a déclaré le premier ministre.
Mais Carney a refusé de critiquer le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, affirmant qu’en fin de compte, c’est le gouvernement fédéral qui mène les négociations.
“D’autres auront des opinions et… (je) accueille favorablement les conseils gratuits. Les conseils non sollicités sont tout à fait appropriés ; chaque Canadien est partie prenante dans ces négociations”, a déclaré Carney aux journalistes à l’issue du sommet de l’ASEAN à Kuala Lumpur.
“Dans toute négociation complexe et aux enjeux élevés, vous pouvez connaître des rebondissements inattendus, et vous devez garder votre sang-froid dans ces situations”, a-t-il déclaré. “Cela ne vaut pas la peine d’être bouleversé. Les émotions ne vous mènent pas très loin.”
Le Premier ministre Mark Carney, s’exprimant depuis la Malaisie lundi, a été interrogé sur sa réaction à la décision du président américain Donald Trump de mettre fin aux négociations commerciales avec le Canada à cause d’une publicité antitarif publiée par le gouvernement de l’Ontario – et s’il pense que d’autres facteurs pourraient être impliqués.
Trump n’a pas l’intention de rencontrer Carney
Alors qu’il volait entre la Malaisie et le Japon lundi, Trump était clairement toujours en colère contre les publicités et a indiqué qu’il n’était pas intéressé par une discussion avec Carney.
“Je ne veux pas le rencontrer”, a déclaré Trump aux journalistes sur Air Force One. “Je ne vais pas le rencontrer avant longtemps.”
Le président américain a également menacé d’imposer au Canada des droits de douane supplémentaires de 10 pour cent, en plus de ceux déjà en place, pour punir l’Ontario qui ne retire pas immédiatement les publicités.
Le gouvernement fédéral n’a cependant pas encore vu les détails, a déclaré Carney, en termes de décret de Trump créant les nouvelles fonctions.
On a demandé à Trump quand il avait l’intention de donner suite à sa menace, mais il a refusé de répondre : “Je ne sais pas quand cela va entrer en vigueur. Nous verrons.”
Certains conseillers principaux de Trump et le Conseil canadien des affaires ont laissé entendre que les publicités du gouvernement de l’Ontario ne sont que la pointe de l’iceberg en ce qui concerne la frustration des États-Unis à l’égard du Canada sur une série de questions, dont certaines ne sont même pas liées au commerce.
Carney, cependant, n’était pas d’accord. « Je vous suggère de prendre le président au mot », a-t-il déclaré.
Une grande partie du voyage du Premier ministre dans la région Indo-Pacifique a consisté à diversifier les échanges commerciaux en dehors des États-Unis et à forger des liens plus étroits avec les pays de l’ASEAN.
S’adressant dimanche à un auditoire d’affaires, le Premier ministre a laissé entendre que malgré le protectionnisme à Washington, il y avait encore de l’espoir pour le libre-échange ailleurs.
“Il y a beaucoup plus de pays, en termes de PIB, qui souhaitent et souhaitent continuer à avoir un commerce relativement ouvert ; certainement à avoir un commerce fondé sur des règles, à respecter un commerce fondé sur des règles”, a-t-il déclaré.
Carney a également déclaré qu’il pensait que le commerce s’éloignerait des États-Unis à court terme à mesure que le monde s’adapterait au nouveau système mondial.
« Cela évolue également parce qu’il est plus coûteux de commercer avec les États-Unis – c’est ce que font les droits de douane », a déclaré Carney aux dirigeants d’entreprises lors d’une conversation au coin du feu.
“Mais cela dit, les États-Unis sont la plus grande économie du monde. C’est l’économie la plus dynamique. C’est une source d’innovation constante. Et tout le monde, y compris le Canada, voudra être actif.”
La correspondante politique en chef Rosemary Barton discute de l’orientation des négociations commerciales après la publicité américaine du premier ministre de l’Ontario Doug Ford, avec le panel Sunday Scrum composé du journaliste du Globe and Mail Ian Bailey, de l’animatrice de The House à la radio CBC Catherine Cullen et du chef du bureau de Queen’s Park du Toronto Star, Robert Benzie. De plus, le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Rob Lantz, l’ancien ambassadeur du Canada aux États-Unis, Frank McKenna, et l’ancien chef de cabinet adjoint de Justin Trudeau, Brian Clow, se joignent à l’émission pour discuter des négociations commerciales.
Un ajout tardif au programme du Premier ministre lundi lui a permis de rencontrer le président-directeur général du groupe Petronas, Tsan Sri Tengky Muhammad Taufik. La société cherche à accroître ses investissements internationaux pour contribuer à soutenir la demande croissante de gaz naturel liquéfié en Asie. La première expédition vers l’Asie par LNG Canada a eu lieu en juin dernier.
Focus sur le militaire
Lundi, le premier ministre a également visité le centre de formation aéronautique de CAE à Kuala Lumpur ; l’entreprise montréalaise sera le partenaire exclusif de formation du groupe AirAsia jusqu’en 2036.
La Malaisie a choisi le Canada cette année comme partenaire stratégique potentiel pour développer sa base industrielle de défense. Ottawa et Kuala Lumpur négocient un nouvel accord de coopération en matière de défense pour succéder à un cadre signé en 2013.
Le Canada participe depuis longtemps à la formation de l’armée malaisienne, mais le nouvel accord devrait élargir la coopération navale, notamment par une présence plus fréquente de la Marine canadienne dans les eaux malaisiennes et des exercices avec la Marine royale malaisienne.
Le pays s’inquiète de plus en plus du renforcement militaire chinois en mer de Chine méridionale, mais le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a mis l’accent sur le dialogue, la non-confrontation et une relation bilatérale stable avec Pékin, plutôt que sur une rivalité militaire ouverte.
Ibrahim a également exhorté l’ASEAN à ne pas isoler la Chine dans les différends régionaux.
Malgré tout, la Malaisie s’est suffisamment préoccupée de moderniser ses défenses maritimes, notamment en radars, en drones et en construisant de nouvelles bases navales dans l’est du pays.
Il y a quatre ans, le ministère malaisien des Affaires étrangères a annoncé que 16 avions de transport militaires chinois avaient violé la zone économique exclusive (ZEE) du pays et menaient des activités « suspectes » dans la mer de Chine méridionale.
La région de Luconia Shoals est un point chaud majeur. La Chine revendique sa juridiction sur sa « ligne à neuf traits » autour de cette zone, tandis que la Malaisie administre les Shoals et sa ZEE.