Le visage de Téhéran a subi une transformation extraordinaire ces derniers mois, certains quartiers semblant canaliser autant que la capitale de la République islamique où le foulard – ou les hijabs – est obligatoire pour les femmes depuis 45 ans.
Moins de trois ans après la répression brutale des manifestations qui ont suivi la mort de Mahsa Amini en garde à vue pour une violation présumée du code vestimentaire, un nombre croissant de femmes osent se déranger en public.
Ils ne sont pas majoritaires, mais un jour donné sur le populaire Tajrish Square du nord du Téhéran, vous trouverez un mélange de femmes avec et sans foulard. Certains ne les portent même plus autour de leur cou, où ils pourraient être remontés rapidement si la décision d’aller à la tête nue est remise en question.
“Nous, les jeunes, avons décidé de vivre comme nous le voulons”, a déclaré Laylah, une femme indépendante de 30 ans qui faisait du shopping avec sa mère. Les autorités “doivent comprendre que nous voulons être libres, confortables et libérés”.
Comme toutes les femmes interrogées dans cette histoire qui ne portaient pas de foulard, Laylah n’a pas fourni son nom de famille par crainte de répercussions pour avoir défier les lois du hijab de son pays.
Une perspective divisée sur le changement
Certains analystes pensent que le mouvement de protestation de la femme, de la vie, de la liberté déclenchée par la mort d’Amini en 2022 est là pour rester. Que le nombre de femmes – jeunes et vieux – défiant la loi du hijab est si grand que le régime ne pourra pas l’inverser.
D’autres disent que les religieux dirigeants de l’Iran autorisent ce qui se passe pour continuer parce que cela convient à leurs objectifs en ce moment, notant que des histoires comme celle-ci, qui mettent en évidence le changement apparemment dramatique dans les rues, distraient en fait les façons draconiennes et souvent sinistres que l’État continue de punir les femmes qui désobérent.
“Je pense que les autorités, franchement, deviennent plus intelligentes sur la façon dont elles effectuent leurs représailles”, a déclaré Nassim Papayianni, un militant en Iran senior chez Amnesty International basé à Londres.
Les camionnettes blanches utilisées par la police de moralité controversée de l’Iran sont toujours visibles dans les rues de Téhéran. Mais lors d’un voyage récent – et rare – de reportage dans la ville, notre équipage n’a pas vu la police procéder à des arrestations ou intimider ces femmes ne portant pas le hijab.
“Ce qu’ils font, c’est simplement essayer d’adapter dans un système qui, selon eux, n’attirera pas autant l’attention internationale”, a déclaré Papayianni.
“Je pense qu’ils savent que si elles arrêtent les défenseurs des droits des femmes ou les femmes et les filles pour avoir défier le voile obligatoire, il y aura beaucoup d’attention internationale à ce sujet.”
Les méthodes régulièrement utilisées par les autorités pour faire respecter un code vestimentaire en place depuis juste après la révolution islamique de 1979 vont des sanctions financières aux lavages ou aux conditions de la prison.
Et ce n’est pas parce que les femmes choisissent de défier la loi qu’elles n’ont pas peur des répercussions.
“J’ai peur; j’ai des inquiétudes”, a déclaré Saha, une travailleuse des ressources humaines de 33 ans portant ses longs cheveux bouclés découverts en public. “Mais je fais cela parce que je veux (n’importe quel futur enfant) de ne pas avoir la même peur que moi”, a-t-elle dit, parlant à Farsi.
Le sentiment dans la rue est différent maintenant, a-t-elle dit, car plus d’hommes soutiennent les femmes dans ces actions – tout comme les générations plus âgées.
“Ma mère est assez religieuse”, a-t-elle déclaré. “Elle observe le code vestimentaire du hijab. Mais lors d’une manifestation, elle se tenait à côté de moi.”
Saha a dit qu’elle avait déjà été arrêtée une fois, après avoir été photographiée à conduire sa voiture sans porter de foulard.
Nouvelles techniques de surveillance
Les méthodes de surveillance employées par les forces de sécurité de l’État deviennent de plus en plus sophistiquées.
Un rapport des Nations Unies publié en mars a révélé que les drones, la technologie de reconnaissance faciale et les caméras de sécurité étaient employés pour surveiller la conformité des femmes.
Il existe également une application que le public peut appliquer à la police à utiliser qui permet aux citoyens approuvés de faire rapport sur les femmes jugées bafouer les règles, a déclaré que le rapport, rédigé par la mission internationale de renseignement indépendante sur la République islamique d’Iran.
Le même corps a déterminé en 2024 que l’État était responsable de la “violence physique” qui a entraîné la mort d’Amini en 2022.
Il y a d’autres pressions sociétales en jeu. De nombreux restaurants de Téhéran ont mis des panneaux en demandant aux femmes de se conformer aux règles du foulard, rappelant aux clients que le restaurant pourrait être fermé si les femmes refusaient.
“Ils essaient de s’arrêter, vous savez, les propriétaires d’entreprises privées pour essentiellement policier le corps des femmes”, a déclaré Papayianni d’Amnesty.
Une femme qui était heureuse de parler à une équipe de nouvelles étrangères du dossier a déclaré qu’elle ne pouvait pas faire prendre sa photo sans foulard de peur que cela ruinerait ses chances pour un emploi dans le système scolaire public.
Une autre femme a dit qu’elle ne voulait pas de photos prises que “les mollahs” – les dirigeants du clergé islamique – pouvaient utiliser pour la harceler.
Pénalités plus rigides
L’automne dernier, le Parlement iranien a approuvé une nouvelle loi sur le hijab et la chasteté qui imposerait des sanctions encore plus sévères aux femmes violant les codes vestimentaires: des amendes plus raides et des peines de prison pouvant aller jusqu’à 15 ans.
Jusqu’à présent, le président iranien Masoud Pezeshkian a éloigné de la mise en avant avec sa signature.
Il a fait campagne pour l’élection présidentielle de l’année dernière avec des promesses de faciliter les restrictions sur les femmes.
Mais les carnliners conservateurs proches du pouvoir ultime de l’Iran, le chef suprême de l’ayatollah Ali Khamenei, ont fait la mise en œuvre de la législation.
“Malheureusement (les femmes dévoilées) ont été influencées par la culture occidentale”, a déclaré Fatemeh Hojat, une mère de 43 ans portant un Chador complet.
“Et le fait que la loi de hijab ne soit pas mise en œuvre correctement dans le pays a exacerbé cette question”, a-t-elle déclaré.
Les membres de la plus grande communauté iranienne du Canada réagissent à la violence en cours en Iran alors que les forces de sécurité intensifient leur répression. Les derniers rapports indiquent qu’au moins 13 personnes ont été tuées dans la région kurde de l’Iran alors que les forces de sécurité utilisent des munitions en direct pour réprimer les manifestations antigouvernementales qui ont commencé à suivre la mort de Mahsa Amini, 22 ans, en septembre.
Le courant sous-jacent de la peur que de nombreuses femmes ignorant les lois du hijab disent toujours avec elles pourrait suggérer un calme avant la tempête proverbiale.
Certains analystes disent que le régime ne réprime pas plus fort ces actes de défi quotidiens parce que, pour le moment, il ne peut pas se permettre les manifestations de masse qui pourraient stimuler.
De nombreux alliés ou proxys régionaux de l’Iran ont subi des coups sûrs au cours de la dernière année, tout comme Washington exerce une pression sur l’Iran dans la poursuite d’un accord nucléaire à son goût.
Mais il ne fait aucun doute que les actions d’un nombre croissant de femmes iraniennes sont considérées comme un défi à la théocratie de l’Iran.
Et les périodes de réforme perçue ou de libéralisme dans le passé ont souvent rencontré de violentes répressions.
Laylah de Tajrish Square admet que c’est une possibilité.
“De bonnes choses se reproduiront”, a-t-elle déclaré. “S’ils veulent enlever notre liberté, nous essaierons à nouveau de gagner la liberté (…) et de vivre comme nous voulons vivre.”
