Pour la plupart des jeunes sportifs, la pratique du sport se déroule généralement dans un gymnase ou sur un terrain en plein air ou en salle. Mais pour Wassim Naqqar, la guerre à Gaza l’a obligé à s’entraîner dans des endroits inhabituels : au sommet d’un immeuble démoli, dans des camps de tentes pour réfugiés et parfois sur le sable au bord de la mer.
Avant le début de la guerre, le jeune homme de 11 ans avait décroché la première place en gymnastique dans les territoires palestiniens. Mais après avoir été contraint de fuir le nord de Gaza en avril en raison de l’escalade des combats dans la région, il a quitté le Palestine Club de Sheikh Redwan, où il s’entraînait à la gymnastique, au yoga et au parkour, un sport qui consiste à courir, à se balancer et à sauter dans des espaces urbains.
Son sport préféré ? La gymnastique. Mais comme la région est ravagée par la guerre, il finit souvent par la pratiquer sur les décombres.
« Quand la guerre a commencé, elle a tout détruit », a déclaré Naqqar.
La gymnastique est quelque chose qu’il dit maîtriser : « Je ne laisse personne me battre. »
Frère et sœur tués à la guerre
Naqqar, qui a commencé à pratiquer le parkour et la gymnastique à l’âge de quatre ans, devait participer à des compétitions au Moyen-Orient, au Canada et en Inde. Mais après le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas, ces rêves ont été brisés.
Aujourd’hui, Naqqar se retrouve à faire le grand écart au sommet des ruines ou à faire du roller sur le gravier dans un camp de réfugiés.
Le frère, la sœur, l’oncle et le cousin de Naqqar ont tous été tués pendant la guerre. Il dit que son frère était son plus grand soutien.
« Je n’ai plus personne. Où pouvons-nous aller ? Il n’y a plus d’endroits sûrs où nous pouvons aller. »
La guerre a éclaté après l’attaque du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre, au cours de laquelle 1 200 personnes ont été tuées et 250 otages emmenés à Gaza, selon les chiffres israéliens. L’incursion israélienne dans la bande de Gaza a fait plus de 41 000 morts, selon le ministère de la Santé de Gaza.
Wassim Naqqar, 11 ans, s’entraîne à faire des saltos arrière sur du gravier près d’un camp de réfugiés installé à l’ouest de Khan Younis à Gaza, dans l’espoir de pouvoir un jour retourner dans son club de sport du nord. Lui et son père ont récemment commencé à entraîner une soixantaine d’enfants à la gymnastique et au parkour, pour les faire bouger, alors que la guerre entre Israël et le Hamas approche de son premier anniversaire.
La gymnastique suspendue après l’arrestation du père
Parmi les personnes décédées à Gaza, on compte environ 300 athlètes, arbitres, entraîneurs et autres personnes du secteur sportif, selon le directeur technique du Comité olympique palestinien qui a rapporté ce chiffre à l’Associated Press en juillet.
Son père, Hab Al-Din Naqqar, raconte que la famille a fui le nord de Gaza le 28 avril pour se rendre à Rafah pour se mettre en sécurité. Deux mois plus tard, il dit avoir été arrêté par les Forces de défense israéliennes (FDI) le 2 juin et détenu pendant environ trois mois.
CBC News a contacté l’armée israélienne pour s’enquérir de l’arrestation de Naqqar, mais a déclaré qu’elle ne pouvait fournir aucune information ni confirmer aucun détail.
Lorsque Naqqar a été libéré, il dit que son fils n’était plus le même.
“C’était une véritable torture”, a déclaré Naqqam, qui a révélé qu’il n’avait pas pu pratiquer la gymnastique du tout pendant les trois mois où son père était absent. “Je ne pouvais pas voir mon père être emmené devant moi.”
« Actuellement, nous entraînons Wassim et essayons de lui redonner de l’énergie », a déclaré Hab Al-Din Naqqar. « Nous lui redonnons espoir et vitalité. »
Alors que la guerre entre Israël et le Hamas se poursuit à Gaza depuis plus de trois mois, ces jeunes hommes trouvent des moments de joie en faisant partie d’un groupe qui fait du parkour sur les vestiges de quartiers détruits. Certains jours, des enfants du camp de réfugiés voisin se rassemblent pour les regarder courir, sauter et faire des pirouettes à travers les ruines.
Formation de 60 enfants dans une zone déchirée par la guerre
Il dit que son fils et lui ont récemment commencé à aider à former une soixantaine d’enfants à la gymnastique et au parkour. Bien qu’ils aient commencé il y a seulement deux semaines, Naqqar dit que cela leur a permis d’aider d’autres enfants à rester en activité pendant la guerre.
« L’athlète qui n’a pas été tué est blessé. S’il n’est pas blessé, il souffre d’anémie due à la malnutrition », a déclaré Hab Al-Din Naqqar.
« Environ 90 % des athlètes ici ont perdu leurs capacités athlétiques. »
Dans les circonstances actuelles, les ressources étant rares, il affirme que le duo ne peut pas faire grand-chose pour maintenir le sport en vie dans la région.
Alors que la guerre entre Israël et le Hamas approche du premier anniversaire, Wassim Naqqar dit qu’il trouve des moments de joie en bougeant et en continuant à s’entraîner même s’il ne sait pas quand il pourra reprendre le sport.
Qu’il fasse le grand écart au sommet des ruines ou qu’il fasse du roller dans un camp de réfugiés, il espère un jour pouvoir revenir aux compétitions locales et internationales.
« Si Dieu le veut, la guerre prendra fin afin que je puisse voyager et représenter la Palestine dans le monde et réaliser le rêve de mon frère (pour moi) », a-t-il déclaré.