Au cœur d’un camp de déplacés internes à Khan Younis, Mai Ayoub se met en position : les mains serrées en poing, un pied devant l’autre, les orteils pointés vers l’avant.
Dans l’espace ouvert et sablonneux entre les tentes, la jeune fille de 17 ans s’aligne avec environ six autres filles sur un grande paille rouge et beige tapis, poussiéreux à force d’utilisation — leur seul équipement pour le cours de boxe de ce soir.
« Nous nous entraînons parce que nous avons peur », a-t-elle confié au vidéaste indépendant de la CBC, Mohamed El Saife. « Nous sommes stressés. »
La guerre entre Israël et le Hamas en est à son 11e mois et près de 80 % des Palestiniens de Gaza ont été déplacés vers le centre de la bande, dans des zones de sécurité désignées.
C’est dans cette zone qu’Ousama Ayoub, un entraîneur de boxe, dirige son cours de boxe improvisé ce soir d’août. Il se rend dans différentes écoles et camps pour donner ses cours, essayant d’aider les jeunes filles à gérer leurs sentiments de vivre une guerre. (Ousama n’a aucun lien de parenté avec Mai.)
« Les filles nous appellent et nous disent de venir à leurs camps parce qu’elles aiment la boxe », a déclaré Ousama à El Saife. « Nous avons de l’énergie que nous voulons exprimer. »
Une salle de boxe improvisée
L’entraîneur Ousama surveille sa classe, qui s’entraîne aux jabs et aux uppercuts pendant qu’il les compte à rebours. Ils passent d’une combinaison à l’autre alors que le soleil commence à se coucher sur Khan Younis et sur la réalité de ce que la guerre a fait à Gaza.
Avant la guerre, Ousama avait sa propre salle de sport dans la ville de Gaza, où il entraînait plus de 50 filles, principalement des étudiantes universitaires, à danser, à slalomer et à lancer des coups de poing. Il voulait encourager les jeunes filles à pratiquer ce sport, généralement réservé aux hommes, dans l’espoir que cela les aiderait à affronter leurs peurs.
Mais après le 7 octobre, il a perdu sa maison, sa salle de sport et tout son équipement, après l’entrée des forces de défense israéliennes à Gaza, où la majeure partie des combats s’était initialement concentrée dans le nord.
Pour beaucoup de ses élèves, ce cours est l’une des rares occasions de mettre de côté leurs soucis de guerre et de s’entraîner.
« Je boxe depuis quatre ans », a déclaré Mai. « Mais bien sûr, ma salle de sport a été détruite. »
« Nous boxons pour évacuer toute l’énergie négative qui est en nous. »
Les zones de sécurité se réduisent dans le contexte des négociations de cessez-le-feu
Israël a lancé sa guerre contre Gaza après une attaque menée par le Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre, qui a fait 1 200 morts et 250 prises en otage, selon les chiffres israéliens. L’incursion qui a suivi dans la bande de Gaza a fait plus de 40 000 morts, selon les chiffres palestiniens.
Après des mois de négociations, un cessez-le-feu semble toujours hors de portée. Des médiateurs se sont réunis à Doha la semaine dernière et ont exhorté Israël et le Hamas à parvenir à un accord pour mettre fin à la guerre qui a ravagé une grande partie de la bande de Gaza.
Dans une déclaration publiée la semaine dernière sur X par les États-Unis, l’Égypte et le Qatar, ils ont déclaré que l’objectif de la réunion était de «conclure« Les négociations ouvriront la voie à « l’apport d’un soulagement à la population de Gaza et à l’apaisement des tensions régionales ».
Après un week-end de frappes aériennes meurtrières dans la bande de Gaza, le secrétaire d’État américain Antony Blinken est arrivé en Israël pour une nouvelle tentative de négocier un cessez-le-feu avec le Hamas.
Dimanche, dans un message publié sur Telegram, le Hamas a déclaré avoir « traité de manière responsable » les efforts des médiateurs lors des négociations pour parvenir à un accord.
Le groupe a déclaré avoir déjà accepté une proposition présentée en mai par le président américain Joe Biden. Il a affirmé que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu « continue de faire obstacle à la conclusion d’un accord » et « prolonge la guerre ».
Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken a déclaré lundi qu’Israël avait accepté une proposition de cessez-le-feu soutenue par les Etats-Unis et a exhorté le Hamas à faire de même, sans toutefois préciser s’il avait répondu aux préoccupations du groupe.
Le Hamas a critiqué la déclaration de Blinken, déclarant à Reuters : « Nous n’avons pas besoin de nouvelles négociations de cessez-le-feu à Gaza, nous devons nous mettre d’accord sur un mécanisme de mise en œuvre. »
Blinken a déclaré que le cycle de négociations de cette semaine, qui se déroule au Caire, est « probablement la meilleure, peut-être la dernière, opportunité » de parvenir à un cessez-le-feu et de restituer les otages.
Alors que les pourparlers se poursuivent, les habitants de Gaza continuent de subir le plus gros des conséquences de la guerre. Rapport des Nations Unies En juillet, des informations indiquaient que près de 83 % du territoire avait été placé sous ordre d’évacuation ou désigné comme « zone interdite » par l’armée israélienne.
La boxe soulage le stress de la guerre
Il commence à faire sombre à Khan Younis alors que les filles terminent la dernière série de mouvements qu’elles ont pratiqués avec Ousama.
De toutes leurs forces, ils lui balancent des crochets et des coups de poing qui atterrissent directement dans sa paume. Chaque coup soulage une partie du stress qu’ils ont vécu ces derniers mois.
Ousama se déplace le long de la ligne d’étudiants, donnant à chacun une combinaison différente à essayer. En fronçant les sourcils, les poings et les dents serrés, ils lancent aussi fort et aussi vite qu’ils le peuvent.
« Un, deux, crie-t-il. Gauche, droite ! »
Il compte jusqu’à six tandis qu’ils lancent leurs coups dans ses paumes.
“Plus rapide!”
« J’espère que la guerre prendra bientôt fin », a déclaré Mai. « Nous pourrons ainsi aller à l’étranger et rivaliser avec d’autres pays. »
Après environ une heure, elle continue son chemin, accompagnée de ses amis, sur le chemin sablonneux qui mène à la maison, jusqu’à la tente dans laquelle elle a été déplacée.