La certitude du commentateur de droite Charlie Kirk l’a aidé à acquérir un public massif chez les jeunes à la recherche de réponses dans un monde incertain. Les chercheurs qui étudient le conservatisme disent que sa capacité à organiser et à se connecter directement avec les gens était la clé de son appel.
Le joueur de 31 ans, qui a été abattu lors d’une apparition dans une université de l’Utah mercredi, a chevauché le monde traditionnel de la politique conservatrice et un nouveau paysage numérique en expansion des experts et des podcasteurs devenant viraux avec des clips courts et condamnés. Kirk a utilisé son talent pour parler en public pour promouvoir certaines des idées les plus extrêmes de l’extrême droite, et a trouvé un large attrait parmi les jeunes américains.
“Ce n’est pas seulement un gars des médias. Ce n’est pas seulement un podcasteur ou un tiktoker ou une personne virale sur les réseaux sociaux, mais il est un véritable organisateur”, a déclaré Nicole Hemmer, professeur agrégé d’histoire, axé sur les médias, le conservatisme et la présidence américaine à l’Université de Vanderbilt à Nashville, Tenn.
“Il faisait le travail difficile d’organiser sur le terrain sur les campus universitaires … faisant des entraînements de sort de vote”, a-t-elle déclaré. “Il n’y a tout simplement personne comme lui.”
Mais Hemmer dit que les éloges qu’il a reçus pour sa capacité à s’organiser et à se connecter avec une base de plus en plus large néglige souvent à quel point sa rhétorique pourrait être nuisible.
“C’est quelqu’un qui a dit que c’était probablement le bon appel pour que les homosexuels soient lapidés, que les femmes noires ne sont pas assez intelligentes pour occuper certains postes”, a déclaré Hemmer.
“Ce n’est pas un discours civil. Cela ouvre un débat sur les droits fondamentaux et l’humanité des gens.”
Le commentateur conservateur américain Charlie Kirk a été tué par balle mercredi lors d’une apparition publique dans une université de l’Utah. Il avait 31 ans.
Attrayant un «passé mythique»
Kirk a souvent plaidé pour un retour aux normes traditionnelles de genre chrétiennes qui rappellent les années 1950.
Dans un clip récent de son podcast qui a circulé en ligne, il a appelé Popstar Taylor Swift pour “se soumettre” à NFLER Travis Kelce et avoir “une tonne d’enfants”, peu de temps après que le couple a annoncé leur engagement le mois dernier, disant à Swift, “vous n’êtes pas en charge”.
Ces opinions simplistes et traditionnelles que Kirk a adoptées sont attrayantes pour les jeunes qui ont du mal à trouver leur pied dans un contexte d’incertitude dans le monde, explique Jillian Sunderland, un doctorat en sociologie. candidate à l’Université de Toronto, où elle fait des recherches sur la masculinité et comment les médias façonnent la compréhension du pouvoir sexué.
“Beaucoup de jeunes hommes vivant ce type d’anxiété de statut recherchent des gens pour fournir des solutions”, a déclaré Sunderland.
Et les “récits de bite sonore” de Kirk leur suggèrent qu’ils peuvent revenir à un “passé mythique … où les hommes étaient vraiment des hommes, ou la masculinité a été valorisée”, a-t-elle déclaré.
Meredith Pruden, professeure adjointe de communication et de médias à la Kennesaw State University en Géorgie, dit qu’elle considère une grande partie de la rhétorique de Kirk comme un discours de haine.
Elle note que ce n’est pas seulement ce qu’il a dit que les jeunes trouvaient attrayants, mais la façon dont il l’a dit.
“La certitude avec laquelle il prononce ses remarques prête un air d’autorité et de crédibilité”, a déclaré Pruden.
L’attrait de Kirk va également au-delà des jeunes hommes, a-t-elle dit, pointant vers des femmes conservatrices en adoptant des rôles de genre traditionnels, comme pour les influenceurs de la “femme commerciale” qui créent du contenu qui les montre à la maison pour cuisiner et nettoyer pour les partenaires masculins.
Capacité à connecter le soutien républicain attiré
Kirk a fait ses débuts en 2012 en co-fondant le groupe Turning Point USA, qui visait à rallier les jeunes conservateurs sur les campus universitaires.
Bien que les médias sociaux devenaient plus populaires en tant qu’arène qui pouvaient façonner les points de vue et les opinions politiques aériennes, c’était encore un moment où rencontrer des gens en face à face, et les apparitions de débat de Kirk dans les universités ont abouti à beaucoup d’attention de l’establishment conservateur traditionnel.
“Il a obtenu un soutien républicain et de l’argent conservateur très, très rapidement”, a déclaré Sunderland.
Le talent de Kirk pour la prise de parole en public et la passion pour le débat ont été reconnus très tôt, dit-elle, et ils se sont bien prêts aux médias sociaux, où les algorithmes priorisent le sensationnel et peuvent contribuer à la polarisation des croyances politiques.
Dans le même temps, Sunderland note que les croyances d’extrême droite comme certains de ces Kirk épousées sont devenues plus courantes car le parti républicain aux États-Unis est également devenu plus radicalisé.
“Je crains vraiment que cela ne soit utilisé comme une sorte de cri de ralliement pour enhardiser davantage les gens”, a déclaré Sunderland à propos de la mort de Kirk.
Préoccupations concernant l’escalade de la violence politique
En 2021, Kirk a pris la parole lors d’un autre événement universitaire au Minnesota. Face à un public extrêmement blanc à Mankato, à environ 130 kilomètres au sud-ouest de Minneapolis, il a déclaré qu’il allait dire des choses “personne n’ose dire à haute voix”.
Ce qui a suivi était une avalanche de l’administration et des affirmations démystifiées à propos de George Floyd, l’homme noir dont la mort de mai 2020 aux mains d’un policier de Minneapolis a déclenché un calcul mondial sur l’injustice raciale et de larges appels de changement.
Kirk a appelé Floyd “un scumbag” et a dit qu’il était indigne de l’attention.
Les politiciens américains et les personnalités politiques sont de plus en plus cibles d’une vague de violence liée par des experts à une rhétorique chauffée et polarisée ainsi qu’à l’accès aux armes.
Maintenant, Hemmer s’inquiète que le propre meurtre public de Kirk puisse entraîner une augmentation de la violence politique qui n’a pas été vue aux États-Unis depuis les années 1960.
“La violence fait partie du déclin de la démocratie aux États-Unis”, a-t-elle déclaré.