Proportion des changements d’altitude (a) et des changements de latitude (terrestres et marins) (b) conformes aux attentes climatiques (c’est-à-dire à la direction des changements d’isothermes) dans la base de données BioShifts. Crédit : Nature Reviews Terre et Environnement (2024). DOI: 10.1038/s43017-024-00527-z
À mesure que le climat se réchauffe, de nombreuses espèces se déplacent, ce qui pose de nouveaux défis aux décideurs politiques du monde entier. Les déplacements des moustiques, des tiques et des chauves-souris porteuses de maladies introduisent des maladies telles que le paludisme et la maladie de Lyme dans des régions où les systèmes de santé ne sont pas préparés. Les déplacements de poissons d’importance commerciale d’une juridiction à une autre déplacent les opportunités d’emploi et provoquent des conflits commerciaux.
Pour aider à comprendre et à anticiper le moment où les espèces déplaceront leurs aires de répartition, une équipe internationale dirigée par des chercheurs de l’Université McGill a identifié les facteurs qui ont provoqué ou limité les changements dans les habitats de milliers d’espèces à travers le monde au cours des dernières décennies.
Jake Lawlor, étudiant au doctorat à McGill, auteur principal d’une étude publiée récemment dans Nature Reviews Terre et Environnementexplique : « La plupart des systèmes dans lesquels les humains utilisent ou interagissent avec d’autres espèces ont été construits en partant du principe que les espèces resteraient sur place. Il sera nécessaire d’intégrer les changements d’aire de répartition qui ont déjà eu lieu, ou qui pourraient survenir à l’avenir, dans les plans de gestion des ressources et de conservation, car les effets du changement climatique continuent de se faire sentir. »
Le réchauffement climatique n’est pas le seul facteur
Les chercheurs ont découvert que le réchauffement climatique était un bon indicateur de base des déplacements de la plupart des 26 000 espèces suivies dans BioShifts, une base de données mondiale. En effet, 59 % des espèces se sont déplacées vers des environnements plus froids.
Dans un pourcentage important de cas, cependant, la situation n’est pas aussi claire. Dans 41 % des cas, les espèces n’ont pas réussi à se déplacer du tout ou se sont déplacées vers de nouveaux environnements qui n’étaient pas compatibles avec le réchauffement des températures. Cette incohérence suggère que la température à elle seule n’explique pas entièrement les mouvements.
Pour mieux comprendre pourquoi certaines espèces n’évoluent pas comme prévu, les chercheurs ont essayé de trouver des explications dans d’autres facteurs spécifiques à l’espèce ou à l’environnement.
« Comprendre ces changements de température incohérents sera particulièrement important pour aider les chercheurs à créer des modèles qui prédisent quand le réchauffement est susceptible d’entraîner des changements d’aire de répartition, ainsi que quand il n’en entraînera pas », explique Lawlor.
« Par exemple, le type de cycle de vie d’une espèce particulière, ou sa sensibilité au réchauffement, ou encore les caractéristiques du paysage pourraient nous aider à prédire la probabilité que les espèces vivant dans ces habitats se déplacent, et même les itinéraires qu’elles pourraient emprunter. »
Lacunes importantes dans les données
Les chercheurs mettent en garde contre le fait que les données existantes sur les changements d’aire de répartition se concentrent en Europe et en Amérique du Nord, qu’elles ont été recueillies de manière inégale entre les groupes de plantes et d’animaux et qu’elles excluent en grande partie les espèces marines. Ils suggèrent que cela signifie qu’il faut être prudent quant aux résultats.
Par exemple, les modèles observés dans les régions où il y a quatre saisons, comme en Europe et en Amérique du Nord, peuvent ne pas s’appliquer dans les régions où il n’y a que des saisons humides et sèches, et les espèces ayant des capacités de dispersion (la capacité de se réétablir dans un nouvel endroit) et des taux de croissance différents devraient réagir différemment.
« En d’autres termes, les tendances telles que les taux moyens et les directions des changements d’aire de répartition que nous calculons à partir des observations d’oiseaux et d’insectes ne nous indiquent peut-être pas à quoi nous attendre en ce qui concerne les déplacements du varech, des cultures ou des poissons. Et, à mesure que le climat change, elles ne suffiraient pas non plus à éclairer de nombreux plans de gestion et de conservation », note Jennifer Sunday, auteure principale de l’étude et professeure adjointe au département de biologie de l’Université McGill.
L’équipe souligne la nécessité d’une surveillance accrue des changements d’espèces pour améliorer la compréhension des facteurs en jeu et éclairer les stratégies de préservation de la biodiversité dans le contexte du changement climatique.
Plus d’information:
Jake A. Lawlor et al., Mécanismes, détection et impacts des redistributions d’espèces dans le cadre du changement climatique, Nature Reviews Terre et Environnement (2024). DOI: 10.1038/s43017-024-00527-z
Fourni par l’Université McGill
Citation:Comment le changement climatique affecte les lieux de vie des espèces (2024, 2 juillet) récupéré le 2 juillet 2024 à partir de
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