Une pénurie mondiale de bonbons fabriqués en Suède, tout cela grâce à une vidéo virale TikTok ? Des choses plus étranges se sont produites.
Mais c’est exactement ce qui s’est passé plus tôt cette année, lorsque l’influenceuse TikTok Marygrace Graves a montré à ses abonnés les bonbons qu’elle avait récupérés lors d’une visite hebdomadaire à BonBon, un magasin de bonbons suédois à New York.
“C’est un calamar aux fraises. C’est la première fois que j’en mange, ils sont délicieux”, a déclaré Graves à ses abonnés dans la vidéo de janvier, comme pour leur révéler un secret.
Eh bien, le secret a été dévoilé – et d’autres utilisateurs de TikTok ont commencé à créer leurs propres vidéos de bonbons suédois, ce qui a donné lieu à des millions de publications, à un phénomène viral sur Internet et à une pénurie mondiale persistante des friandises les plus prisées du pays.
Le message viral de Graves tiré de la vidéo originale incluait certains bonbons mousseux et d’autres qui lui donnaient l’impression qu’elles allaient se casser, a-t-elle déclaré. Certains avaient une forme bizarre, y compris une gomme de rat qu’elle tenait par la queue ; et beaucoup avaient un goût unique, comme une gomme aigre-framboise-citron qu’elle approuvait, et un bonbon au pamplemousse qui, selon elle, lui donnait la nausée.
Tous ont été importés de Suède, un pays connu pour fabriquer des bonbons de haute qualité.
Ce qui distingue les bonbons suédois, c’est qu’ils adoptent des formes et des saveurs inhabituelles, et s’éloignent des additifs que l’on trouve généralement dans les bonbons nord-américains, selon Michelina Jassal, propriétaire du magasin de bonbons suédois Karameller à Vancouver.
“Pas d’OGM, pas de sirop de maïs, généralement (moins) d’ingrédients que vos bonbons conventionnels que vous trouverez à l’épicerie”, a déclaré Jassal à propos des bonbons scandinaves. “Vous n’avez pas vraiment cette sensation de mal au ventre que vous ressentez parfois avec les bonbons conventionnels.”
La pénurie a poussé les importateurs canadiens à se démener pour trouver de l’approvisionnement.
Jessica Borchiver, qui dirige la boutique de bonbons suédoise en ligne Sukker Baby depuis son domicile à Toronto, a déclaré qu’une clientèle de plus en plus impatiente (et de plus en plus américaine) l’avait poussée à se réapprovisionner sur une marque particulièrement demandée : Bubs Godis.
Ce qui était auparavant une activité stable pour Borchiver est monté en flèche du jour au lendemain. Mais la course contre Bubs “a tout fait basculer”, a-t-elle déclaré. “Tout le monde voulait mettre la main dessus.”
Les confiseurs suédois donnent la priorité aux clients nordiques
Bubs Godis est l’une des plus grandes entreprises suédoises de fabrication de bonbons. Alors que la demande augmentait en raison de sa soudaine viralité, l’entreprise a été contrainte de cesser de recruter de nouveaux clients internationaux, une politique en vigueur depuis fin décembre. L’entreprise était déjà à court de stocks au cours des mois d’été, lorsque la Suède a commencé ses vacances d’usine annuelles de six semaines.
N’importe quelle entreprise serait heureuse de constater un regain soudain d’intérêt international. Mais les créateurs de Bubs ont décidé de s’occuper d’abord de leur propre peuple.
“Nous entretenons des relations de longue date avec nos clients en Suède et dans le reste des pays nordiques”, a déclaré Niclas Arnelin, directeur de l’expansion internationale chez Orkla, la société suédoise de produits alimentaires et de snacks propriétaire de Bubs. “Et nous devons leur donner la priorité actuellement.”
Ils pourraient aussi être leurs meilleurs clients : les Suédois ont une dent sucrée notoire, mangeant jusqu’à 16 kilogrammes de bonbons chaque année, selon un porte-parole de Business Swedish, une organisation gouvernementale et commerciale qui promeut les exportations suédoises.
Le pays a une tradition de longue date appelée Lördagsgodisou « Bonbons du samedi », dans lesquels les familles sont connues pour faire le plein de bonbons. Cette coutume est née d’une étude menée dans les années 1950 par des chercheurs en médecine qui ont révélé que la santé dentaire du pays s’améliorerait s’ils limitaient leur consommation de bonbons à un jour par semaine.
Linda Rose, une résidente de Stockholm, se souvient de l’époque où cette coutume est devenue populaire. Avec ses propres enfants, elle organisait un rituel similaire le vendredi.
Mais si une pénurie mondiale frappe actuellement la communauté des gourmands, les Suédois ont été épargnés par la douleur.
“Il n’y a pas de pénurie ici”, a-t-elle déclaré. “Aucun, du tout.”