En regardant à travers une étendue de bois dense à l’extérieur de la capitale du Danemark avec une peinture de camouflage enduit sur son visage, Katrine, 20 ans, scanne l’horizon pour approcher des menaces.
Après près de quatre mois de formation militaire, le jeune soldat et le reste de son unité ont passé au début de juin à terminer leurs exercices finaux près de la caserne de l’armée danoise à Hovelte, à 25 kilomètres au nord de Copenhague.
Katrine et d’autres soldats, qui ont tous parlé à l’Associated Press le 11 juin à condition que seuls leurs prénoms soient utilisés en raison de la sécurité opérationnelle, se sont portés volontaires pour le service militaire plus tôt cette année. Jusqu’à présent, c’était le seul moyen pour les femmes de faire partie des forces armées.
Le pays scandinave cherche à augmenter le nombre de jeunes dans l’armée en étendant pour la première fois l’enrôlement obligatoire aux femmes. Les hommes et les femmes peuvent tous deux faire du bénévolat, et les autres lieux seront remplis par une loterie de draft neutre.
“Dans la situation dans laquelle le monde est maintenant, c’est nécessaire”, a déclaré Katrine. “Je pense que c’est juste et juste que les femmes participent également avec les hommes.”
En vertu des nouvelles règles adoptées par le Parlement du Danemark plus tôt en juin, les femmes danois qui ont 18 ans après mardi seront entrées dans le système de loterie, sur un pied d’égalité avec leurs compatriotes masculins. Le changement intervient dans le contexte de l’agression russe et des investissements militaires croissants dans les pays de l’OTAN.
Déplacer en fonction de la «situation de sécurité actuelle»: chef du programme de conscription
Même de la sécurité relative du Danemark, l’invasion à grande échelle de l’Ukraine en Russie jette son ombre. Les cours des champs de bataille ukrainiens ont même filtré leur formation.
“Cela le rend très réel”, a déclaré Katrine.
Les réformes du Danemark sur le genre ont été initialement décrites en 2024 dans le cadre d’un accord de défense majeur. Le programme devait initialement être mis en œuvre au début de 2027, mais a été présenté à l’été 2025.
Le colonel Kenneth Strøm, chef du programme de conscription, a déclaré à AP que la décision est basée sur “la situation de sécurité actuelle”.
“Ils pourraient participer à la dissuasion collective de l’OTAN”, a ajouté Strøm. “Augmenter le nombre de conscrits, cela conduirait simplement à plus de puissance de combat.”
Le Danemark, une nation de six millions de personnes, compte environ 9 000 soldats professionnels. Le nouvel arrangement devrait porter jusqu’à 6 500 conscrits annuels d’ici 2033, contre 4 700 l’an dernier.
En vertu du droit danois, tous les hommes en forme physique de plus de 18 ans sont appelés pour le service militaire. Mais parce qu’il y a généralement suffisamment de bénévoles, il y a un système de loterie, donc tous les jeunes hommes ne servent pas. Les femmes, en revanche, ne pouvaient que faire du bénévolat auparavant, représentant environ un quart de la cohorte de 2024.
“Certains seront probablement très déçus d’être choisi pour aller dans l’armée”, a déclaré Anne Sofie, qui fait partie de la cohorte de bénévoles de Katrine, à propos des nouvelles conscrits féminines. “Certains seront probablement surpris et l’aimeront beaucoup plus qu’ils ne le pensent.”
La durée du service est également prolongée de quatre à 11 mois. Les conscrits passeront d’abord cinq mois en formation de base, suivis de six mois de service opérationnel, ainsi que des leçons supplémentaires.
Un «processus progressif» de la construction militaire
Cette décision fait partie d’une accumulation militaire plus large par la nation nordique.
En février, le gouvernement du Danemark a annoncé son intention de renforcer ses militaires en créant un fonds américain de 7 milliards de dollars qui, selon lui, augmenterait les dépenses de défense du pays à plus de 3% du produit intérieur brut cette année. Certaines parties du programme Conscript sont financées par le soi-disant Fonds d’accélération.

“Nous voyons une situation de sécurité aiguisée en Europe. Nous avons le conflit en cours en Ukraine. Nous nous sommes concentrés sur les pays baltes, où le Danemark contribue beaucoup de soldats. Donc, je pense que c’est un effort général pour renforcer la défense danoise”, a déclaré le chercheur Rikke Haugegaard du Royal Danish Defence College.
Mais Haugegaard note qu’il existe de nombreux défis, de l’équipement mal ajusté et un manque de casernes supplémentaires, aux cas potentiels de harcèlement sexuel.
“Pour les deux prochaines années, nous construisons de nombreux nouveaux bâtiments pour accueillir toutes ces personnes. Donc, ce sera un processus progressif”, a-t-elle ajouté.
En 2017, la Suède voisine a institué un projet militaire pour les hommes et les femmes après que son gouvernement ait parlé d’une détérioration de l’environnement de sécurité en Europe. La Norvège a introduit sa propre loi appliquant une conscription militaire aux deux sexes en 2013