Un propriétaire de chien a raconté comment il a été blessé – avec son chiot – par deux chiens de garde « Patou » sur le parking d’un lieu touristique populaire des Alpes.
L’agression s’est produite près du col de l’Izoard (Hautes-Alpes, Provence-Alpes-Côte d’Azur) alors que les deux femmes s’apprêtaient à partir en promenade le 11 juillet. Le chiot, prénommé Wendy, était tenu en laisse.
Le bichon frisé de neuf mois souffre de blessures mettant sa vie en danger et a dû être transporté d’urgence chez le vétérinaire le plus proche pour y être soigné. Le coût des soins s’élève à plus de 800 €.
Michel Gobet, propriétaire d’animaux de compagnie dit BFM DICI il est resté « traumatisé ».
Il était de passage dans la région lors de vacances de quatre jours avec sa femme, Régine – le couple est originaire de Juliénas (Rhône, Auvergne-Rhône-Alpes).
Il a précisé qu’il ne s’était pas éloigné du circuit touristique habituel et qu’il n’avait en aucune façon provoqué les chiens “Patou”, qui protégeaient un troupeau de moutons entre Queyras et Briançon.
« Nous nous sommes garés sur le parking où tout le monde se gare pour prendre des photos, donc nous étions vraiment sur la voie publique », raconte M. Gobet. « Le premier Patou est arrivé et a voulu attaquer mon chien. J’ai soulevé (Wendy) par le collier pour pouvoir la mettre à l’abri.
« Mais un deuxième Patou l’a arrachée de mes bras. Je l’ai lâchée parce que (sinon) elle aurait été mise en pièces. »
Le propriétaire s’est alors jeté à terre et a mis sa main dans la gueule de l’autre chien pour l’empêcher de blesser davantage son chiot. Il a été mordu au doigt.
Le propriétaire des chiens Patou est arrivé en courant après avoir entendu les cris, mais M. Gobet a déclaré que les chiens n’auraient pas dû avoir libre accès au parking.
« Mon chien était en laisse », a-t-il expliqué. « Ce qui m’agace, c’est que nous étions dans un espace public, pas dans un champ. J’ai isolé mon chien et heureusement, des vétérinaires italiens étaient sur place et ont donné les premiers soins à Wendy. »
« J’ai téléphoné au propriétaire des Patous pour lui faire part de mon avis. C’est arrivé à notre chien, mais il y avait beaucoup de monde sur le parking. Que se passerait-il si c’était un enfant de deux ans ? Je pense porter plainte dans les prochains jours », a-t-il déclaré.
« Ces chiens sont des animaux de défense »
Le propriétaire des Patous sympathise avec les propriétaires de Wendy, mais a également défendu ses chiens.
« Je suis vraiment désolé pour cet homme et son animal. J’aime les animaux et j’ai été touché par cette situation. Face à cette situation, je me sens impuissant », a-t-il déclaré. « Je n’étais pas là, donc je ne sais pas exactement comment cela s’est passé.
« Ces deux chiens sont avec moi huit mois par an et je n’ai jamais eu de problème », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais ce sont des animaux de défense. Ils ont un instinct », a-t-il déclaré.
L’éleveur, âgé d’une quarantaine d’années et originaire des Bouches-du-Rhône, a suggéré que les chiens étaient peut-être devenus débordés en raison de l’afflux de touristes dans la région.
« Quand il y a beaucoup de gens en montagne, ils reçoivent trop d’informations d’un coup. C’est peut-être ce qui s’est passé », a-t-il déclaré.
L’homme a déclaré que sa famille élevait des chiens depuis plusieurs générations et que la situation des lois européennes sur l’agriculture et la campagne rendait très difficile pour les agriculteurs de trouver un équilibre entre la protection de leurs moutons contre les prédateurs et le maintien de la sécurité du tourisme.
« La législation européenne est contre-productive et en France on ne peut rien faire, a-t-il déclaré. Pour se protéger des loups et être indemnisé en cas d’attaque, il faut avoir des patous et des enclos électrifiés gardés pendant la journée.
« (Mais) depuis le Covid, le nombre de randonneurs et de vététistes électriques a explosé », a-t-il déclaré. « Parfois, nous recevons aussi des touristes qui ne connaissent pas les spécificités de la montagne et les règles à respecter. Que peut-on faire de plus ? »
« Je paie le loyer de la montagne et j’ai le droit légitime de protéger mon troupeau. Mais maintenant, je ne sais pas quoi faire, car le risque existera toujours. »
Il a ajouté que sans l’agriculture ni l’industrie de montagne, la région ne serait pas entretenue et ne pourrait pas être visitée par les touristes.
Que sont les chiens « Patou » ?
Le « Patou » est le surnom donné au Grand Chien de Montagne des Pyrénées, également connu sous le nom de Chien de Montagne des Pyrénées. Il est généralement blanc et de très grande taille, et généralement dressé pour défendre les moutons contre les loups et autres prédateurs en France.
Ils peuvent être des animaux de compagnie affectueux, mais peuvent également devenir très volontaires et agressifs s’ils sont dressés pour être des chiens de garde et s’ils sentent que leur troupeau ou leurs terres agricoles sont en danger.
Les chiens patous utilisés pour défendre les animaux de la ferme ne sont généralement pas dressés de la même manière que s’ils étaient uniquement des animaux de compagnie. On leur apprend spécifiquement à se défendre et à attaquer en cas de menace.
A lire aussi : Conseils de sécurité pour les éleveurs et randonneurs avec les chiens de montagne des Pyrénées
Il est recommandé aux visiteurs de la montagne d’éviter les troupeaux de moutons ou de chèvres et de rester loin des patous. Tenez votre chien en laisse courte et contournez le troupeau. Ne laissez pas les enfants s’approcher ou courir.
Si un patou semble s’approcher de vous, essayez de rester calme, évitez les mouvements brusques et ne criez pas. Vous pouvez même bâiller, car cela est perçu comme un signe d’apaisement par les chiens. Évitez de fixer le chien du regard ou de le menacer avec un bâton ou un autre objet, car cela pourrait être perçu comme une agression.
Éloignez-vous progressivement du troupeau, sans courir, et évitez tout signe de confrontation.
Tensions touristiques
En France, il existe depuis longtemps des tensions entre les agriculteurs et le tourisme, les agriculteurs cherchant à protéger leurs animaux des prédateurs sauvages sans augmenter le danger pour les visiteurs.
En octobre 2021, un agriculteur de Ceillac (également dans les Hautes-Alpes) a été condamné à 2 500 € d’amende par le tribunal correctionnel de Gap parce que son Patous avait mordu quatre promeneurs quelques mois plus tôt.
A lire aussi : Des chiens de garde d’un berger attaquent un randonneur sur la route des Alpes françaises
“Franchement, on a eu plus de problèmes entre les Patous et les touristes que d’attaques de loups depuis le début de la saison”, a déclaré une élue locale, après cette dernière attaque.
Cette année, un maire des Hautes-Alpes (à Manteyer, au-dessus de Gap) a même pris un arrêté municipal interdisant à tous les chiens de passage l’accès à une partie de la montagne de Ceüse pendant la période d’estivage, même s’ils sont tenus en laisse.
Le décret prévoit que jusqu’au 30 septembre, il sera interdit de promener son chien, même en laisse, dans les quartiers de la Pierre Pointue ou du Clot Badet. Ces quartiers étaient jusqu’à présent très prisés des promeneurs de chiens et des touristes en raison de la beauté des paysages.