La police a ouvert le feu mardi sur des manifestants qui tentaient de prendre d’assaut le Parlement kenyan, faisant au moins cinq morts, des dizaines de blessés et des sections du bâtiment du Parlement incendiées alors que les législateurs adoptaient une loi visant à augmenter les impôts.
Dans des scènes chaotiques à Nairobi, les manifestants ont submergé la police et l’ont chassée pour tenter de prendre d’assaut l’enceinte du Parlement. Des flammes pouvaient être vues venant de l’intérieur.
La police a ouvert le feu après que les gaz lacrymogènes et les canons à eau n’aient pas réussi à disperser la foule.
Un journaliste de Reuters a dénombré les corps d’au moins cinq manifestants devant le Parlement. Une ambulancière, Vivian Achista, a déclaré qu’au moins 10 personnes avaient été tuées par balle.
Un autre secouriste, Richard Ngumo, a déclaré que plus de 50 personnes avaient été blessées par balle. Il transportait deux manifestants blessés dans une ambulance devant le Parlement.
“Nous voulons fermer le Parlement et tous les députés devraient démissionner”, a déclaré à Reuters le manifestant Davis Tafari, qui tentait d’entrer au Parlement. “Nous aurons un nouveau gouvernement.”
Opposition à la hausse des impôts
La police a finalement réussi à chasser les manifestants du bâtiment au milieu de nuages de gaz lacrymogènes et de coups de feu. Les députés ont été évacués par des tunnels souterrains, ont rapporté les médias locaux.
Des manifestations et des affrontements ont également eu lieu dans plusieurs autres villes et villages du pays, beaucoup appelant au départ du président William Ruto et exprimant leur opposition aux augmentations d’impôts.
Le Parlement a approuvé le projet de loi de finances, le faisant passer en troisième lecture par les législateurs. La prochaine étape consistera à envoyer le projet de loi au président pour signature. Il peut le renvoyer au Parlement s’il a des objections.
Ruto a remporté les élections il y a près de deux ans grâce à son programme de défense des travailleurs pauvres du Kenya, mais il se retrouve coincé entre les demandes concurrentes de prêteurs tels que le Fonds monétaire international, qui exhorte le gouvernement à réduire les déficits pour accéder à davantage de financement, et une politique difficile. -population pressée.
Les Kenyans ont du mal à faire face à plusieurs chocs économiques causés par l’impact persistant de la pandémie de COVID-19, la guerre en Ukraine, deux années consécutives de sécheresse et la dépréciation de la monnaie.
Le projet de loi de finances vise à lever 2,7 milliards de dollars américains supplémentaires en impôts dans le cadre d’un effort visant à alléger le lourd fardeau de la dette, les paiements d’intérêts consommant à eux seuls 37 pour cent des recettes annuelles.
L’atmosphère de festival se transforme
Le gouvernement a déjà fait quelques concessions, promettant de supprimer les nouvelles taxes proposées sur le pain, l’huile de cuisine, la possession de voitures et les transactions financières. Mais cela n’a pas suffi à satisfaire les manifestants.
Les manifestations de mardi ont commencé dans une atmosphère de festival, mais alors que la foule grossissait, la police a tiré des gaz lacrymogènes dans le quartier central des affaires de Nairobi et dans le quartier pauvre de Kibera. Les manifestants se sont cachés et ont jeté des pierres sur les lignes de police.
Les gens ont grimpé sur les véhicules de police bloqués dans les rues du centre-ville.
La police a également tiré des gaz lacrymogènes à Eldoret, la ville natale de Ruto dans l’ouest du Kenya, où des foules de manifestants ont rempli les rues et où de nombreux commerces ont été fermés par crainte de violences.
Des affrontements ont également éclaté dans la ville côtière de Mombasa et des manifestations ont eu lieu à Kisumu, sur le lac Victoria, et à Garissa, dans l’est du Kenya, où la police a bloqué la route principale menant au port somalien de Kismayo.
À Nairobi, les gens ont scandé « Ruto must go » et la foule a chanté en swahili : « Tout peut être possible sans Ruto ». La musique diffusée par les haut-parleurs et les manifestants ont brandi des drapeaux kenyans et sifflé quelques heures avant l’escalade de la violence.
La police n’a pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
Journées de manifestations
Des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Nairobi et de plusieurs autres villes au cours de deux jours de manifestations la semaine dernière alors qu’un mouvement en ligne dirigé par des jeunes prenait de l’ampleur.
Alors que les manifestations au Kenya ont généralement été appelées par des dirigeants politiques favorables à des règlements négociés et à des accords de partage du pouvoir, les jeunes manifestants n’ont pas de leader officiel et sont de plus en plus audacieux dans leurs revendications.
Dimanche, Ruto a félicité les manifestants, affirmant qu’ils avaient été pacifiques et que le gouvernement collaborerait avec eux sur la voie à suivre. Mais alors que les manifestants se concentraient initialement sur le projet de loi de finances, leurs revendications se sont élargies pour exiger la démission de Ruto.
L’opposition a refusé de participer au vote au Parlement, criant “rejeter, rejeter” lorsque la Chambre a examiné les points un par un. Le projet de loi sera ensuite soumis à un troisième et dernier vote par acclamation à la Chambre.
Le ministère des Finances affirme que les amendements entraîneraient un trou de 1,56 milliard de dollars américains dans le budget 2024/25 et obligeraient le gouvernement à réduire les dépenses ou à augmenter les impôts ailleurs.
“Ils budgétisent la corruption”, a déclaré Hussein Ali, 18 ans, un manifestant. “Nous ne céderons pas. C’est le gouvernement qui va reculer. Pas nous.”