Les combats entre Israël et le Hamas n’ont pas cessé jeudi dans le nord de Gaza, alors que des milliers de civils supplémentaires ont fui vers le sud dans le but d’atteindre une zone présumée relativement sûre.
Dans le chaos qui règne dans la partie nord du territoire, certains civils sont restés, tandis que d’autres choisissent de partir, malgré les risques liés à l’atteinte du sud, qui est également le théâtre d’attaques régulières.
William Schomburg, chef de la délégation du Comité international de la Croix-Rouge à Gaza, s’est alarmé de la surpopulation dans les abris exigus où des centaines de milliers de Gazaouis ont fui.
“C’est une image particulièrement difficile dans mon esprit, voir des milliers et des milliers d’individus avec un air de peur totale sur leurs visages, transportant peu de leurs biens, certains agitant des drapeaux blancs alors qu’ils se déplaçaient à pied pour chercher plus de sécurité et de protection”, a-t-il déclaré. a déclaré à Reuters.
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Par ailleurs, la Maison Blanche a déclaré jeudi qu’Israël avait accepté de suspendre ses opérations militaires dans le nord de Gaza pendant quatre heures par jour. Ces pauses, qui permettraient aux personnes de fuir par deux couloirs humanitaires et pourraient être utilisées pour la libération des otages, constituent des premiers pas importants, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche pour la sécurité nationale, John Kirby.
Mais le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a laissé entendre que toute pause serait dispersée, et il n’y a eu aucune confirmation officielle d’un plan de pauses récurrentes.
Netanyahou : « Les combats continuent »
Lorsqu’on lui a demandé s’il y aurait un « arrêt » des combats, Netanyahu a répondu sur la chaîne Fox News : « Non. Les combats se poursuivent contre l’ennemi du Hamas, les terroristes du Hamas, mais dans des endroits spécifiques pendant une période donnée de quelques heures ici ou un quelques heures là-bas, nous voulons faciliter le passage en toute sécurité des civils.
Sur le terrain, dans le nord de Gaza, aucune accalmie des combats n’a été signalée. Les forces israéliennes ont encerclé la ville de Gaza et leurs chars avancent au cœur de la ville alors qu’ils traquent les militants du Hamas. Chaque camp a déclaré avoir infligé de lourdes pertes à l’autre lors d’intenses combats de rue.
Vidéo en vedetteDes rangées de tentes peuplent un campement de fortune à Khan Younis, à Gaza, où des familles dont la vie a été perturbée par la guerre entre Israël et le Hamas ont fui et attendent de l’aide. Beaucoup luttent pour obtenir de la nourriture et de l’eau potable, et un homme a déclaré jeudi qu’il vivait « à l’heure… pas même au jour, mais à l’heure ».
Les responsables israéliens ont parlé de manière plus générale de mesures qui semblaient correspondre à des arrangements déjà en place. Ces derniers jours, Israël a autorisé les civils à circuler en toute sécurité le long de la principale route vers le sud de Gaza pendant trois ou quatre heures chaque jour. Les commentaires de la Maison Blanche suggéraient qu’une deuxième voie serait ouverte.
Le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric, a déclaré que tout programme visant à interrompre les combats devrait être coordonné avec les Nations Unies, “notamment sur la question du moment et du lieu”.
“Et évidemment, pour que cela puisse se faire en toute sécurité à des fins humanitaires, il faudrait que cela soit convenu avec toutes les parties au conflit pour être vraiment efficace”, a-t-il déclaré.
Près de 5 semaines de conflit
Israël a lancé son attaque sur Gaza en réponse à un raid transfrontalier du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre, au cours duquel des hommes armés ont tué 1 400 personnes, pour la plupart des civils, dont plusieurs Canadiens.
Environ 240 otages ont été capturés, selon les décomptes israéliens.
Des responsables de Gaza, dirigé par le Hamas, ont déclaré que 10 812 habitants du territoire avaient été tués jeudi dans des frappes aériennes et d’artillerie. Une catastrophe humanitaire s’est produite alors que les fournitures de base s’épuisent et que les blessés submergent un système médical fragile.
Les responsables de la santé et les organisations humanitaires à Gaza affirment que le nombre de morts va probablement encore augmenter à mesure que les sauveteurs retireront davantage de corps des décombres des bâtiments détruits.
Dans le nord de Gaza, les forces israéliennes se sont rapprochées de deux grands hôpitaux où des civils ont cherché refuge, s’entassant dans l’hôpital Al Shifa et l’hôpital al-Quds au milieu des combats terrestres et des frappes aériennes israéliennes.
Vidéo en vedetteAVERTISSEMENT : cette histoire contient des images pénibles | Israël a accepté des pauses quotidiennes de quatre heures dans les bombardements afin que les civils puissent se diriger vers le sud, hors de la ville de Gaza. Il y a désormais un exode quotidien de dizaines de milliers de personnes vers le sud qui se retrouvent dans des tentes et beaucoup craignent des maladies infectieuses.
Israël, qui s’est engagé à éliminer le Hamas, affirme que le groupe utilise Al Shifa pour cacher les postes de commandement et les points d’entrée dans un vaste réseau de tunnels sous Gaza, ce que le Hamas et l’hôpital nient.
A Paris, des responsables d’environ 80 pays et organisations se sont réunis pour coordonner l’aide humanitaire à Gaza et trouver des moyens d’aider les civils blessés à échapper au siège, qui en est maintenant à son deuxième mois.
“Sans un cessez-le-feu, sans levée du siège et sans bombardements et guerres aveugles, l’hémorragie de vies humaines continuera”, a déclaré Jan Egeland, secrétaire général du Conseil norvégien pour les réfugiés.
Israël et son principal soutien, les États-Unis, affirment qu’un cessez-le-feu total bénéficierait au Hamas, et le ministre israélien de la Défense a réitéré jeudi qu’il n’y aurait pas de cessez-le-feu.
Les civils fuyant le nord vers le sud de Gaza ont raconté jeudi un voyage éprouvant. “Nous avons vu des corps décomposés, des gens dans des voitures civiles, des civils comme nous, pas des voitures militaires ou des résistants”, a déclaré Khaled Abu Issa après avoir traversé la frontière vers le sud avec sa famille à Wadi Gaza.
Un passage clé entre la bande de Gaza et l’Égypte est resté fermé jusqu’à jeudi à des milliers de personnes cherchant à quitter l’enclave, dont des centaines de citoyens canadiens. Les évacuations des détenteurs de passeports étrangers et des Palestiniens ayant besoin de soins médicaux ont ensuite repris via le terminal de Rafah, ont indiqué des sources médicales et de sécurité égyptiennes.
Affaires mondiales Canada affirme que les responsables canadiens en Égypte restent prêts à accueillir ceux qui quittent le territoire et à les aider à se rendre au Caire. Ceux qui viennent de Gaza sont autorisés à rester en Égypte jusqu’à trois jours.
En dehors de Gaza, les tensions sont également montées en flèche sur d’autres lignes de fracture. Le groupe islamiste libanais Hezbollah a déclaré avoir tiré des missiles au-dessus de la frontière israélienne, et l’armée israélienne a déclaré avoir répondu par des tirs d’artillerie.
Un drone non identifié a frappé un bâtiment civil dans la ville portuaire d’Eilat, dans le sud d’Israël, ne causant que de légers dégâts, a indiqué l’armée israélienne, et le mouvement Houthi du Yémen a déclaré avoir tiré des missiles balistiques vers la ville portuaire de la mer Rouge.
Dix Palestiniens ont été tués par les forces israéliennes lors d’un raid sur la ville de Jénine et un camp de réfugiés en Cisjordanie occupée, a indiqué le ministère palestinien de la Santé. L’armée israélienne a déclaré qu’elle menait des raids antiterroristes.