Des policiers de l’Ohio présents dans le Wisconsin pour la Convention nationale républicaine ont abattu un homme qui brandissait deux couteaux à proximité de la convention, a déclaré mardi le chef de la police de Milwaukee.
Cinq membres de la police de Columbus, dans l’Ohio, ont tiré sur l’homme, qui avait un couteau dans chaque main. Il a refusé d’obéir aux ordres de la police et a chargé un homme non armé avant que la police ne tire, a déclaré le chef de la police de Milwaukee, Jeffrey Norman, lors d’une conférence de presse. Deux couteaux ont été retrouvés sur les lieux, a-t-il ajouté.
La police a diffusé des images prises par une caméra corporelle montrant des policiers à vélo en train de discuter avant que l’un d’eux ne dise : « Il a un couteau. »
Plusieurs policiers ont alors crié « Lâchez ce couteau ! » en courant vers deux hommes qui se tenaient dans la rue. Lorsque l’homme armé s’est dirigé vers l’homme non armé, les policiers ont fait feu.
« La vie de quelqu’un était en danger », a déclaré Norman. « Ces policiers, qui n’étaient pas de la région, ont pris sur eux d’agir et de sauver la vie de quelqu’un aujourd’hui. »
Des milliers d’agents de plusieurs juridictions sont présents à Milwaukee pour assurer une sécurité supplémentaire pendant la convention qui a débuté lundi et se termine jeudi.
La fusillade a alimenté la colère des résidents qui se demandaient pourquoi des policiers d’un autre État se trouvaient dans leur quartier, situé à plus d’un kilomètre du site de la convention.
La division de police de Columbus, ainsi que le chef de cabinet du maire de Milwaukee et un porte-parole du centre de commandement conjoint de la convention, ont tous déclaré que rien ne suggérait que la fusillade était liée à la convention elle-même.
Un cousin et d’autres personnes ont identifié l’homme tué comme étant Samuel Sharpe, âgé de 43 ans.
« Que fais-tu dans notre ville ? »
Les habitants et les militants de Milwaukee se sont rapidement rassemblés sur le lieu de la fusillade, beaucoup d’entre eux exprimant leur indignation face à l’implication d’un service de police de la ville en raison de la convention.
Une centaine de personnes ont organisé une veillée et une marche sans incident mardi soir, observant une minute de silence à l’endroit taché de sang où Sharpe a été tué.
« Ils sont venus dans notre quartier et ont abattu notre famille ici même, dans un parc public », a déclaré Linda Sharpe, une cousine de l’homme tué. « Que faites-vous dans notre ville, à abattre des gens ? »
Sharpe a déclaré que son cousin vivait dans un campement de tentes en face de King Park, où la fusillade a eu lieu.
Les habitants ont déclaré que le campement était une caractéristique de longue date du quartier, qui abrite plusieurs cliniques de services sociaux et un refuge. Certains ont déclaré que les policiers de Milwaukee connaissent bon nombre de ceux qui vivent dans les tentes et auraient pu désamorcer la situation.
Kenneth Johnson, un bénévole de Friends Without Shelter, a déclaré qu’il déposait souvent de la nourriture à l’homme et aux autres personnes qui vivaient dans les tentes – et a demandé ce qu’un policier d’un autre État faisait à cet endroit.
David Porter, qui a déclaré connaître l’homme et être également sans abri, était en colère que des policiers de l’extérieur de Milwaukee soient présents dans son quartier.
« Si la police de Milwaukee avait été là, cet homme serait encore en vie aujourd’hui », a déclaré Porter, faisant référence à la police de Milwaukee.
Norman, le chef de la police de Milwaukee, a déclaré que 13 officiers qui faisaient partie d’une patrouille à vélo de Columbus se trouvaient dans leur zone assignée lors d’une réunion lorsqu’ils ont vu l’altercation.
Ils n’ont tiré qu’après que l’homme armé a ignoré plusieurs ordres et s’est dirigé vers l’autre homme, non armé, a déclaré le chef.
« Il s’agit d’une situation où la vie de quelqu’un était en danger immédiat », a-t-il déclaré.
La division de police de Columbus a attiré l’attention en raison de son unité spéciale déployée à Milwaukee qui travaille à améliorer les relations entre la police et la communauté et a joué un rôle visible dans l’orientation des manifestations largement sans incident de lundi.
La fusillade a eu lieu près de King Park, où un petit groupe de manifestants s’était rassemblé avant de défiler lundi. Cette manifestation a été suivie par des dizaines de policiers de Columbus, portant des gilets bleus sur lesquels était écrit “Columbus Police Dialogue”.
Le bureau du médecin légiste du comté de Milwaukee a déclaré qu’une autopsie était prévue pour mercredi.