Crédit : Université d’Exeter
La conception et la fabrication complexes d’un ensemble d’instruments médicaux utilisés par les chirurgiens romains il y a 2 000 ans ont été révélées grâce à une technologie archéologique de pointe.
À l’aide d’un scanner capable de voir sous la surface des objets, les chercheurs ont examiné six instruments, dont un manche de scalpel en bronze qui aurait été utilisé en chirurgie.
Deux sondes chirurgicales, une cuillère et deux aiguilles ont également été scannées au laboratoire SHArD 3D de l’Université d’Exeter pour aider à construire une image de la façon dont elles auraient pu être déployées par les médecins romains lors du traitement des blessures et des problèmes médicaux dans la Grande-Bretagne antique.
Les instruments, conservés par le Devon and Exeter Medical Heritage Trust (DEMHT), ont été découverts il y a 125 ans sur un site de Walbrook River, à Londres, riche en outils et objets bien conservés de l’époque romaine. Ils ont été étudiés par la professeure Rebecca Flemming, titulaire de la chaire Leventis de pensée scientifique et technologique de la Grèce antique, dans le cadre de ses recherches sur la médecine antique et les instruments et substances utilisés dans la pratique de la guérison.
« Les nouvelles technologies nous permettent d’étudier les objets anciens de manière nouvelle et passionnante, révélant bien plus de choses sur leur conception et leur fabrication, leurs capacités et leur utilisation », a déclaré le professeur Flemming, basé au département des classiques, de l’histoire ancienne, de la religion et de la théologie d’Exeter.
« Dans ce cas, on peut voir l’attention portée à la fabrication de l’emplacement où la lame du scalpel en fer était initialement insérée dans le manche en bronze. Les minuscules volutes sont à la fois belles et fonctionnelles, facilitant le remplacement des lames usées au cours de la durée de vie de l’instrument. Il ne reste aujourd’hui que le bronze, aux côtés de textes médicaux grecs et romains faisant référence à ces instruments et décrivant les types d’interventions chirurgicales dans lesquelles ils étaient impliqués. »
Crédit : Université d’Exeter
Le professeur Flemming a déclaré que les chirurgiens romains utilisaient le scalpel pour des opérations et des procédures thérapeutiques telles que les saignées. La sonde leur permettait de faire des sondages exploratoires avant une intervention chirurgicale, comme l’examen des plaies, des fistules et des fractures, et était également utilisée pour éliminer le cérumen des oreilles. La cuillère permettait probablement aux chirurgiens de mélanger des médicaments, tandis que les aiguilles permettaient de coudre des bandages.
« C’est fascinant d’en savoir plus sur le matériel de notre collection », a déclaré Megan Woolley, coordinatrice du DEMHT. « Et le fait de disposer de modèles d’objets historiques permet aux gens de les manipuler et nous aide à en savoir plus sur la manière dont ils étaient utilisés. »
Il s’agit de la première installation de microCT dirigée par les sciences humaines dans le Sud-Ouest et elle permet aux chercheurs de créer des numérisations 3D d’objets archéologiques et culturels, qui ne sont pas destructrices de l’original.
Pour ce projet, le scanner CT a généré des modèles 3D détaillés des instruments à une résolution de 0,05 mm et, grâce à ses capacités de radiographie, les chercheurs ont pu observer sous les couches superficielles corrodées le matériau d’origine qui se trouve en dessous. Les scans des instruments permettront de produire des répliques exactes par impression 3D, qui pourront ensuite être utilisées pour l’enseignement et la sensibilisation du public.
Le Dr Carly Ameen, maître de conférences en bioarchéologie au département d’archéologie et d’histoire et directrice du laboratoire, a déclaré : « La recherche interdisciplinaire, qui consiste à appliquer des techniques scientifiques aux vestiges historiques et à mettre ces données en relation avec d’autres preuves, est essentielle pour développer notre connaissance du passé. C’est là que le laboratoire SHArD 3D peut avoir un véritable impact, et nous envisageons de futures collaborations dans ce domaine. »
« Je m’intéresse à la pratique de la médecine antique, ainsi qu’à la manière dont l’Empire romain a répandu des types d’instruments chirurgicaux similaires sur tout son territoire, de la Grande-Bretagne à la Syrie », ajoute le professeur Flemming. « Ce projet révèle également le potentiel que nous avons ici pour réunir des organisations patrimoniales telles que DEMHT avec les technologies de SHArD 3D afin d’explorer des questions et des objectifs communs. »
Fourni par l’Université d’Exeter
Citation: Des scanners archéologiques offrent une fenêtre de 2 000 ans sur le monde de la médecine romaine (2024, 16 juillet) récupéré le 16 juillet 2024 à partir de
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