La société de technologie de vote Dominion Voting Systems (DVS), fondée à Toronto et cible des théories du complot propagées par le républicain Donald Trump et ses alliés lors de l’élection présidentielle américaine de 2020, a été vendue.
Dominion, qui opérait à Denver depuis plusieurs années, a été rachetée par une société dirigée par un ancien responsable des élections républicaines, a annoncé jeudi sa nouvelle société.
Cette acquisition représente une tournure remarquable des événements survenus il y a un peu plus de deux ans. En avril 2023, alors qu’un procès en diffamation approchait, Fox Corporation et Fox News ont convenu de payer 787,5 millions de dollars américains à titre de règlement et ont déclaré avoir « reconnu les décisions du tribunal concluant que certaines affirmations concernant Dominion étaient fausses » dans la couverture post-électorale de ses propriétés d’information.
À l’approche de 2025, Dominion avait encore des litiges en suspens pour des causes similaires contre une poignée d’individus et d’entités, mais selon un rapport publié jeudi dans Axios, il a conclu des accords non divulgués avec les anciens avocats de Trump, Sidney Powell et Rudolph Giuliani, et One America News Network. Dominion avait refusé de commenter fin septembre à CNN lorsqu’il a été appris grâce à un dossier judiciaire que le procès Giuliani avait été réglé.
Fox Corporation et Fox News ont conclu un règlement de dernière minute de 787,5 millions de dollars américains dans le cadre d’un procès en diffamation contre Dominion Voting Systems. Andrew Chang explore pourquoi Fox a choisi de s’installer et ce que cela pourrait signifier pour l’avenir de l’information.
Une nouvelle entreprise « dédiée à restaurer la confiance »
KnowInk, un fournisseur de registres de vote électroniques basé à Saint-Louis qui permet aux responsables électoraux de confirmer les informations des électeurs, a annoncé l’accord et le changement de nom de la société pour Liberty Vote.
L’annonce cite également le propriétaire de KnowInk, l’ancien directeur des élections de Saint-Louis, Scott Leiendecker, qui s’est engagé à fournir « une technologie électorale qui donne la priorité à la transparence sur papier », l’une des revendications de longue date des théoriciens du complot électoral.
Presque tout le matériel de vote aux États-Unis, y compris celui fourni par Dominion, laisse déjà une trace écrite.
Le Canadien John Poulos, ancien PDG de Dominion, a confirmé jeudi la vente dans une déclaration d’une seule phrase : « Liberty Vote a acquis Dominion Voting Systems ».
Alors que Poulos détenait toujours une participation dans l’entreprise qu’il avait contribué à fonder, la société de capital-investissement Staple Street Capital avait, en 2018, acquis une participation majoritaire importante dans le cadre d’une transaction de 38 millions de dollars américains.
Tout le trafic Internet vers l’ancien site Dominion, y compris les vérifications des faits sur sa technologie et le vote de 2020, est désormais redirigé vers libertyvote.com. Dans une déclaration signée sur le site par Leiendecker, appelé son fondateur et président, la société affirme qu’elle est « détenue à 100 % par des Américains » et qu’elle est « déterminée à rétablir la confiance dans nos élections ».
L’annonce de la nouvelle société ne révèle pas le coût de la transaction, mais un porte-parole a déclaré à l’Associated Press que tout l’argent avait été investi par Leiendecker. KnowInk et Liberty Vote sont des sociétés privées.
Machines utilisées lors des élections provinciales et municipales
P.Oulos, diplômé en génie électrique de l’Université de Toronto, a lancé l’entreprise avec son partenaire James Hoover trois ans après l’élection présidentielle américaine de 2000, lorsque les résultats du scrutin papier ont conduit à des « problèmes suspendus » et à des conflits dans l’État critique de Floride.
Une décision de la Cour suprême des États-Unis a finalement conduit à une conclusion et à une victoire républicaine, mais il y a également eu des controverses, quoique de moindre ampleur, concernant les machines à voter Diebold lors de l’élection présidentielle de 2004.
Les informations sur le fonctionnement des machines du Dominion étaient largement disponibles au moment des élections de 2020, puisque Poulos avait témoigné devant des comités gouvernementaux à travers l’Amérique du Nord. Bien qu’Élections Canada ne l’utilise pas au niveau fédéral, Dominion a été utilisé dans un certain nombre d’élections provinciales et municipales.
De nombreux partisans de Trump et responsables républicains ont été stupéfaits lorsque Joe Biden a rassemblé 81 millions de voix pour remporter les élections de 2020, et ils ont été particulièrement furieux du décompte des bulletins de vote après la date des élections du 3 novembre. Trump s’est déclaré prématurément vainqueur le soir de l’élection et a rassemblé davantage de voix au fur et à mesure du décompte des voix dans les premières heures et jours, mais le total de Biden a dépassé le sien lors d’un vote organisé alors que la pandémie de COVID-19 faisait rage et que les vaccins n’étaient pas encore disponibles.
Mais les récits, les examens et les audits dans les États du champ de bataille où il a contesté sa défaite ont tous confirmé la victoire de Biden. Les juges, y compris certains nommés par Trump, ont rejeté des dizaines de ses contestations judiciaires.
Des allégations se sont répandues concernant Dominion et Smartmatic, une autre société de technologie de vote. Powell a propagé une théorie farfelue selon laquelle les origines de Dominion étaient au Venezuela, avec des liens avec le défunt autocrate Hugo Chavez.
Une étude ultérieure a conclu que les audits postélectoraux « n’ont modifié le décompte net des voix présidentielles que d’environ 0,007 pour cent ».
Un ancien responsable électoral visé
Chris Krebs, nommé par Trump et qui a dirigé l’Agence de cybersécurité et de sécurité des infrastructures (CISA) du ministère de la Sécurité intérieure, a qualifié l’élection de novembre 2020 de « la plus sûre de l’histoire américaine ». Il a été licencié quelques semaines plus tard et, en avril dernier, il a été révélé que Trump avait signé un mémorandum ordonnant au ministère de la Justice d’enquêter sur Krebs, pour des motifs non précisés.
William Barr, procureur général au moment de l’élection et jusqu’alors ardent défenseur de Trump, a déclaré à l’Associated Press en décembre 2020 qu’il n’y avait aucune preuve d’une fraude généralisée qui aurait modifié le résultat de l’élection. Barr a déclaré plus tard à un comité du Congrès que ces affirmations étaient des « conneries ».
Néanmoins, un grand nombre de partisans de Trump sont descendus au Capitole américain le 6 janvier 2021 pour empêcher la certification de la victoire de Biden.
Au moment du vote de 2020, les comtés de plus de 20 États du système d’administration électorale américain décentralisé utilisaient des machines Dominion.
Trump, dans son deuxième mandat non consécutif en tant que président, continue d’insister sur le fait que le vote d’il y a cinq ans a été « truqué ». Les victoires de Trump aux élections de 2016 et de 2024 se sont également produites grâce à l’utilisation de la technologie Dominion dans plusieurs juridictions.
Il n’y a jamais eu d’explication cohérente sur la façon dont le total des voix pour la seule course présidentielle a été corrompu alors que les élections au Congrès, au poste de gouverneur et une myriade d’autres élections lors du scrutin de 2020 n’ont pas été affectées ou contestées sans incident.
Poulos en 2023 a raconté 60 minutes que les allégations ont soumis les employés de l’entreprise à des menaces et à du harcèlement par courrier électronique et par téléphone. L’un de ses anciens employés a eu gain de cause lors d’un procès civil en juillet, un jury fédéral ayant conclu que le fidèle allié de Trump, Mike Lindell, fondateur de la société MyPillow, l’avait diffamé.
Smartmatic a également intenté des poursuites en diffamation contre un certain nombre de personnes et d’entités républicaines à la suite des élections de 2020.
Le communiqué de Liberty Vote promet de réintroduire les « bulletins de vote papier marqués à la main » et d’ajuster les politiques de l’entreprise pour suivre un récent décret de Trump sur les procédures de vote.
Une partie de l’ordonnance du président visait à interdire les équipements de vote produisant un enregistrement papier avec « un code-barres ou un code à réponse rapide » – un équipement actuellement utilisé dans des centaines de comtés à travers 19 États, selon un rapport d’Associated Press.
Le décret de Trump a été contesté par les procureurs généraux des États démocrates, le Comité national démocrate et plusieurs organisations de défense des droits civiques et de vote.