Un homme qui, il y a près de dix ans, a tiré avec une arme à feu dans un restaurant de Washington, DC, en raison d’une fausse théorie du complot en ligne ciblant les démocrates et Hillary Clinton appelée « Pizzagate », a récemment été abattu par la police de Caroline du Nord.
Edgar Welch était passager dans un véhicule arrêté par des agents à Kannapolis, en Caroline du Nord, le 4 janvier, selon un communiqué de presse du département de police de Kannapolis. L’un des agents a reconnu la voiture comme étant le véhicule d’une personne qu’il avait arrêtée et qui faisait l’objet d’un mandat d’arrêt non exécuté pour violation de la probation criminelle – Welch, a indiqué la police.
La directrice des communications de la ville de Kannapolis, Annette Privette Keller, a confirmé que l’homme décédé était le même que celui impliqué dans l’incident de 2016 dans un restaurant de Washington, DC.
À l’époque, ont déclaré les autorités, Welch avait quitté la Caroline du Nord avec un fusil d’assaut pour se rendre au restaurant Comet Ping Pong, croyant à une théorie du complot infondée selon laquelle d’éminents démocrates exploitaient un réseau de trafic sexuel d’enfants à partir de la pizzeria. La fausse théorie a commencé à circuler en ligne au plus fort de l’élection présidentielle de 2016 opposant Clinton à Donald Trump.
Welch est entré armé dans le restaurant et, alors que les clients fuyaient les lieux, il a tiré sur un placard verrouillé à l’intérieur. Après avoir réalisé qu’aucun enfant n’était retenu captif dans la pizzeria, Welch s’est rendu pacifiquement. Personne n’a été blessé.
Le propriétaire de la comète Ping Pong a déclaré que la théorie du complot et les violences qui en ont résulté l’avaient traumatisé, lui et son équipe.
Condamné à 4 ans de prison
Welch a ensuite plaidé coupable de transport interétatique d’une arme à feu et de munitions et d’agression avec une arme dangereuse en 2017. Il a ensuite été condamné à quatre ans de prison par le juge Ketanji Brown Jackson, qui est maintenant juge à la Cour suprême.
La mort par balle de Welch, un résident de Salisbury, est en cours d’examen par le Bureau d’enquête de l’État de Caroline du Nord, et les policiers qui lui ont tiré dessus sont en congé administratif, conformément au protocole du département.
La police a déclaré que lorsque les policiers se sont approchés du véhicule pour arrêter Welch, l’homme a sorti une arme de poing et l’a pointée sur l’un d’eux. Après qu’on lui ait demandé de lâcher son arme, mais qu’il ne l’a pas fait, deux policiers ont tiré sur Welch, ont indiqué les autorités.
Les secouristes ont emmené Welch à l’hôpital et il est décédé des suites de ses blessures deux jours plus tard, selon le communiqué. Aucun des policiers, ni le conducteur ni un autre passager, n’ont été blessés.