Près de 10 000 km les séparent. Mais, en ce mercredi midi, Melvine Malard, l’attaquante des Bleues (16 sélections, 5 buts), et Daniel Coukan, l’entraîneur qui l’a découverte à Saint-Denis de La Réunion, n’ont jamais été aussi proches. Dans la salle de presse du camp de base où la France prépare son quart de finale face aux Pays-Bas, samedi (21 heures, TF1, Canal +), Malard, qui a brillamment remplacé Marie-Antoinette Katoto contre l’Islande avec un but après 43 secondes de jeu, se retourne sur la décision qui a changé sa vie : « Je suis partie de la Réunion à 14 ans et pour moi, ça a été un grand sacrifice. Je me suis toujours dit : J’ai un rêve, j’ai des objectifs, je fonce. Et aujourd’hui, ça paye. »
