Une collecte de fonds pour un jeune Palestinien américain paralysé après une fusillade dans le Vermont le mois dernier a presque atteint son objectif d'un million de dollars américains en moins de trois jours.
Hisham Awartani, un étudiant universitaire de 20 ans qui a grandi en Cisjordanie occupée par Israël, se promenait avec deux amis palestiniens américains dans la ville de Burlington le 25 novembre lorsque la police a déclaré que Jason Eaton, 48 ans, leur avait tiré dessus avec une arme de poing dans un crime de haine présumé.
L'une des balles tirées s'est logée dans la colonne vertébrale d'Awartani, le paralysant de la poitrine jusqu'aux pieds, a déclaré sa famille ce week-end.
Sa famille et ses amis ont lancé une campagne GoFundMe ce week-end pour collecter des fonds pour le soutenir tout au long de son rétablissement, y compris le coût des frais médicaux, de réadaptation, ses soins et ses besoins d'adaptation ainsi que d'autres dépenses non couvertes par l'assurance. Sa famille a reçu des estimations selon lesquelles les coûts dépasseraient plus d'un million de dollars rien qu'au cours de la première année de son rétablissement.
Lundi soir, la campagne a permis de récolter plus de 980 000 dollars depuis son lancement samedi, avec un don unique le plus important de 50 000 dollars provenant d'un donateur anonyme.
La mère d'Awartani, Elizabeth Price, a déclaré à CBS News que son fils avait subi une intervention chirurgicale la semaine dernière et qu'il était “en transition vers la guérison”, mais on ne sait pas s'il sera un jour capable de retrouver le fonctionnement normal de ses jambes.
Vidéo en vedetteLe procureur général américain a déclaré que les autorités enquêtent sur la fusillade de trois hommes d'origine palestinienne à Burlington, dans le Vermont, comme un crime de haine. Tous trois ont été grièvement blessés mais devraient survivre. Le tireur accusé a plaidé non coupable lundi des accusations de tentative de meurtre.
“Je pense qu'il faudra encore quelques semaines avant qu'il soit considéré comme souffrant d'une sorte de maladie chronique, mais ils veulent immédiatement qu'il fasse de la rééducation. Il a donc fait une partie de l'hôpital et il a vraiment fait de son mieux. dur”, dit-elle.
Price a déclaré à CBS News qu'elle et le père d'Awartani avaient dû voyager 16 heures depuis la Cisjordanie via la Jordanie afin d'être avec leur fils au Vermont parce que son mari ne pouvait pas voyager à travers Israël.
Les attaques motivées par la haine se multiplient
Cette fusillade s'est produite au milieu d'une recrudescence d'incidents et de menaces anti-islamiques, anti-arabes et antisémites signalés aux États-Unis depuis qu'un conflit entre Israël et le groupe militant palestinien Hamas a éclaté le 7 octobre.
Awartani se promenait avec Tahseen Aliahmad et Kinnan Abdalhamid, tous deux âgés de 20 ans, après avoir dîné chez sa grand-mère le soir où les trois hommes ont été abattus.
Les amis d'enfance s'étaient retrouvés pendant le week-end de Thanksgiving aux États-Unis, pendant les vacances universitaires. Awartani est étudiant en troisième année à l'Université Brown de Rhode Island, tandis qu'Aliahmad étudie au Haverford College en Pennsylvanie et Abdalhamid fréquente le Trinity College du Connecticut.
Aliahmad et Abdalhamid ont été grièvement blessés dans la fusillade, mais tous deux ont pu sortir de l'hôpital la semaine dernière.
Les jeunes hommes parlaient dans un mélange d'anglais et d'arabe et deux d'entre eux portaient également des keffiehs palestiniens noirs et blancs lorsqu'ils ont été confrontés à un homme blanc armé d'une arme de poing, a indiqué la police de Burlington.
Le chef de la police Jon Murad a déclaré le 27 novembre que, selon les entretiens avec les victimes, le tireur n'avait pas parlé et qu'aucun des hommes ne se souvenait d'avoir jamais vu l'homme qui leur avait tiré dessus avant l'incident.
Eaton a été arrêté le lendemain dans son appartement de Burlington où il a ouvert la porte les mains levées et a dit aux agents fédéraux qu'il les attendait. Eaton a plaidé non coupable de trois chefs d'accusation de tentative de meurtre et est actuellement détenu sans caution pendant que les autorités enquêtent pour savoir si la fusillade était un crime de haine.
Une « tournure cruellement ironique »
” Aux yeux de la famille, il est clair que ces trois jeunes hommes ont été ciblés en raison de leur apparence, de la façon dont ils étaient habillés et de la langue qu'ils parlaient “, a déclaré l'oncle d'Arwatani, Rich Price, dans une interview à CBS News.
Il a déclaré que toute rhétorique déshumanisante dirigée contre les Palestiniens – en particulier les jeunes Palestiniens – ne fera qu’aggraver le tort causé à des personnes comme son neveu et ses amis.
La page GoFundMe décrit ce qui est arrivé à Awartani comme une « tournure cruellement ironique ».
“Les parents d'Hisham lui avaient recommandé de ne pas rentrer chez lui pendant les vacances d'hiver, suggérant qu'il serait plus en sécurité aux États-Unis avec sa grand-mère”, indique la page.
“Burlington est une deuxième maison pour Hisham, qui y a passé des étés et de joyeuses vacances avec sa famille. Cela nous brise le cœur que ces jeunes hommes n'aient pas trouvé la sécurité dans sa maison loin de chez eux.”
Awartani, selon la page GoFundMe, espère reprendre ses études le semestre prochain à l'Université Brown où il poursuit un double diplôme en mathématiques et en archéologie tout en travaillant comme assistant d'enseignement.