Les constructeurs automobiles japonais Honda et Nissan ont annoncé leur intention de travailler à une fusion, formant ainsi le troisième constructeur automobile mondial en termes de ventes, alors que l’industrie subit des changements spectaculaires dans sa transition vers l’abandon des combustibles fossiles.
Les deux sociétés ont annoncé qu’elles avaient signé un protocole d’accord lundi et que Mitsubishi Motors, plus petit membre de l’alliance Nissan, avait également accepté de se joindre aux négociations sur l’intégration de leurs activités.
Le président de Honda, Toshihiro Mibe, a déclaré que Honda et Nissan poursuivraient l’unification de leurs opérations au sein d’une société holding commune. Honda dirigera dans un premier temps la nouvelle direction, conservant les principes et les marques de chaque entreprise. L’objectif est de parvenir à un accord formel de fusion d’ici juin et de finaliser l’opération et de coter la société holding à la Bourse de Tokyo d’ici août 2026, a-t-il déclaré.
Aucune valeur monétaire n’a été donnée et les négociations formelles ne font que commencer, a déclaré Mibe.
Il y a “des points qui doivent être étudiés et discutés”, a-t-il déclaré. “Franchement, la possibilité que cela ne soit pas mis en œuvre n’est pas nulle.”
Les constructeurs automobiles japonais à la traîne par rapport à Tesla et à leurs rivaux chinois
Les constructeurs automobiles japonais sont à la traîne par rapport à leurs grands rivaux dans le secteur des véhicules électriques, à savoir Tesla et le chinois BYD, et tentent de réduire leurs coûts et de rattraper le temps perdu.
Le secteur automobile chinois a connu une forte augmentation de ses exportations au cours des dernières années, un groupe industriel affirmant qu’il avait dépassé le Japon en tant que premier exportateur mondial d’automobiles en 2023. Sur le marché automobile intérieur chinois, le plus grand au monde, les hybrides et les véhicules électriques représentaient plus plus de la moitié des ventes de voitures cette année.
Le gouvernement japonais tire la sonnette d’alarme sur la menace existentielle que représente la Chine pour son industrie automobile depuis au moins 2019, lorsqu’il aurait exhorté Honda et Nissan à se rencontrer et à discuter d’une éventuelle consolidation. Une fusion pourrait donner naissance à un géant valant plus de 50 milliards de dollars américains, sur la base de la capitalisation boursière des trois constructeurs automobiles.
Ensemble, Honda, Nissan et Mitsubishi gagneraient en taille pour concurrencer Toyota Motor Corp. et l’allemand Volkswagen AG. Toyota a noué des partenariats technologiques avec les sociétés japonaises Mazda Motor Corp. et Subaru Corp.
Le projet de fusion est une « décision désespérée »
La nouvelle d’une éventuelle fusion a fait surface plus tôt ce mois-ci, avec des informations non confirmées indiquant que les discussions sur une collaboration plus étroite étaient en partie motivées par les aspirations du fabricant taïwanais d’iPhone Foxconn à s’associer à Nissan en rachetant des actions de l’autre partenaire de l’alliance de la société japonaise, le français Renault SA. .
Le PDG de Nissan, Makoto Uchida, a déclaré qu’il n’y avait eu aucune contact direct avec son entreprise de la part de Foxconn. Il a également reconnu que la situation de Nissan était « grave ».
Le Canada s’aligne sur les États-Unis et impose des droits de douane de 100 % sur tous les véhicules électriques en provenance de Chine pour lutter contre « l’avantage injuste » dont il bénéficie sur le marché mondial. La productrice de About That, Lauren Bird, explore pourquoi l’Amérique du Nord ferme la porte à une source massive de véhicules électriques bon marché et pourquoi les experts disent que les consommateurs en paieront le prix. CORRECTION : À 1 min 47 s dans cette vidéo, nous indiquons que la Tesla la moins chère du marché aux États-Unis au 28 août 2024 est une Model Y pour environ 45 000 $ US. En fait, la Tesla la moins chère que vous puissiez acheter aux États-Unis sans crédit d’impôt fédéral est la Model 3 à traction arrière pour 38 990 $.
Même après une fusion, Toyota, qui a commercialisé 11,5 millions de véhicules en 2023, resterait le premier constructeur automobile japonais. Si elles adhèrent, les trois petites entreprises fabriqueraient environ huit millions de véhicules. En 2023, Honda en a fabriqué quatre millions et Nissan 3,4 millions. Mitsubishi Motors en a réalisé un peu plus d’un million.
Nissan, Honda et Mitsubishi ont annoncé en août qu’ils partageraient des composants pour véhicules électriques, comme les batteries, et rechercheraient conjointement des logiciels pour la conduite autonome afin de mieux s’adapter aux changements radicaux centrés sur l’électrification, à la suite d’un accord préliminaire entre Nissan et Honda conclu en mars.
Nissan est en difficulté à la suite d’un scandale qui a débuté avec l’arrestation de son ancien président Carlos Ghosn fin 2018 pour fraude et abus de biens de l’entreprise, des allégations qu’il nie. Il a finalement été libéré sous caution et s’est enfui au Liban.
S’adressant lundi aux journalistes à Tokyo via une liaison vidéo, Ghosn a qualifié le projet de fusion de “décision désespérée”.
Nissan a des années d’expérience dans la construction de batteries et de véhicules électriques
De Nissan, Honda pourrait obtenir de gros SUV à carrosserie sur châssis tels que l’Armada et l’Infiniti QX80 que Honda n’a pas, avec de grandes capacités de remorquage et de bonnes performances hors route, Sam Fiorani, vice-président d’AutoForecast Solutions, a déclaré à l’Associated Press.
Nissan a également des années d’expérience dans la construction de batteries et de véhicules électriques, ainsi que de groupes motopropulseurs hybrides essence-électricité qui pourraient aider Honda à développer ses propres véhicules électriques et la prochaine génération d’hybrides, a-t-il déclaré.
Mais l’entreprise a annoncé en novembre qu’elle supprimait 9 000 emplois, soit environ 6 pour cent de sa main-d’œuvre mondiale, et qu’elle réduisait sa capacité de production mondiale de 20 pour cent après avoir signalé une perte trimestrielle de 9,3 milliards de yens (environ 85 millions de dollars canadiens).
L’entreprise a récemment remanié sa direction et Makoto Uchida, son directeur général, a accepté une réduction de salaire de 50 pour cent pour assumer la responsabilité des difficultés financières, affirmant que Nissan devait devenir plus efficace et mieux répondre aux goûts du marché, à la hausse des coûts et à d’autres changements mondiaux.
“Nous prévoyons que si cette intégration se concrétise, nous serons en mesure d’offrir une valeur encore plus grande à une clientèle plus large”, a déclaré Uchida.
Fitch Ratings a récemment abaissé la perspective de crédit de Nissan à “négative”, citant une détérioration de la rentabilité, due en partie à des baisses de prix sur le marché nord-américain. Mais il a souligné qu’il dispose d’une structure financière solide et de réserves de liquidités solides qui s’élèvent à 1,44 billion de yens (13 milliards de dollars canadiens).
Le cours de l’action Nissan a également chuté au point où il est considéré comme une bonne affaire.
La fusion reflète la tendance à la consolidation à l’échelle du secteur
Lundi, les actions NIssan négociées à Tokyo ont gagné 1,6 pour cent. Ils ont bondi de plus de 20 pour cent après l’annonce d’une éventuelle fusion la semaine dernière.
Les actions de Honda ont bondi de 3,8 pour cent. Le bénéfice net de Honda a chuté de près de 20 pour cent au premier semestre de l’exercice avril-mars par rapport à l’année précédente, les ventes ayant souffert en Chine.
La fusion reflète une tendance à la consolidation à l’échelle du secteur.
Lors d’un point de presse de routine lundi, le secrétaire du Cabinet Yoshimasa Hayashi a déclaré qu’il ne ferait pas de commentaires sur les détails des projets des constructeurs automobiles, mais a déclaré que les entreprises japonaises devaient rester compétitives sur un marché en rapide évolution.
“Alors que l’environnement commercial autour de l’industrie automobile change considérablement, et que la compétitivité dans les batteries de stockage et les logiciels devient de plus en plus importante, nous nous attendons à ce que les mesures nécessaires pour survivre à la concurrence internationale soient prises”, a déclaré Hayashi.