L’entraîneur écossais Gregor Townsend a adressé un message direct à ses joueurs avant leur match du Groupe B contre l’Irlande lors de la Coupe du monde de rugby à XV.
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“Nous devons réaliser ce dont nous pensons être capables, c’est-à-dire leur meilleure performance en tant qu’équipe quand ça compte”, a déclaré l’ancien international écossais.
“Les joueurs sont en excellente forme physique. Ils s’entraînent très dur depuis des semaines et des mois et je pense que nous avons vécu suffisamment d’expériences, bonnes et mauvaises, pour gérer cette opportunité.”
L’Écosse aborde le choc au Stade de France samedi soir à la troisième place de la poule après trois matchs.
L’Afrique du Sud, championne en titre, est en tête avec 15 points après ses quatre matches et l’Irlande, qui a disputé trois matches, est deuxième avec 14 points.
L’Écosse peut accéder aux huitièmes de finale avec une victoire dépendant de plusieurs permuations.
Les trois équipes pourraient terminer avec 15 points. Dans ce scénario, l’Afrique du Sud, qui a battu l’Écosse au début de la campagne de Coupe du monde, pourrait être éliminée en raison de la différence de points.
Attitude
“Cela correspond à la façon dont nous abordons les matchs normaux, qui consisteraient à viser à marquer des essais lorsque nous sommes dans les 22 adversaires”, a déclaré Townsend.
“Il est important que nous obtenions ces opportunités. L’Irlande a très bien réussi à ne pas laisser trop d’opportunités à l’intérieur de sa ligne de 22 mètres au cours des deux ou trois dernières années, et c’est un objectif pour nous de nous assurer que nous sommes dans la bonne position. quelques fois.”
L’Irlande est entrée dans la Coupe du monde 2023 en tant qu’équipe la mieux classée au monde. Beaucoup de bruit a été fait sur le fait que les équipes du pays n’ont jamais franchi le stade des quarts de finale au cours des 36 années d’histoire de la compétition.
Ne pas sortir de la première phase serait une énorme surprise. “Nous voulons gagner”, a déclaré le sélectionneur irlandais Andy Farrell à la veille du match.
“C’est un match énorme, très important pour nous et évidemment pour les supporters itinérants et les gens de chez nous.
“Nous sommes conscients des permutations, mais le plus simple est de nous assurer que nous performons bien et que nous méritons de gagner le match.”
Jalon
Farrell a annoncé deux changements dans l’équipe qui a débuté la victoire contre l’Afrique du Sud le 23 septembre. Iain Henderson a été recruté dans le peloton aux dépens de James Ryan, qui tombe sur le banc.
Dan Sheehan succède à Ronan Kelleher au poste de talonneur. Peter O’Mahony, l’un des joueurs à conserver sa place, remportera sa 100e sélection pour son pays.
Cette étape importante a suscité les hommages du skipper irlandais Johnny Sexton et de son homologue écossais James Ritchie.
“Peter a été un joueur constant dans les gros matchs”, a déclaré Sexton. “Il se dévoile très peu en public mais il est la vie et l’âme du groupe à huis clos. C’est un privilège de jouer avec lui.”
Ritchie, qui joue également sur la ligne avant, a ajouté : “C’est un joueur très abrasif et robuste.
“Quand vous occupez le poste que nous occupons, atteindre 100 sélections n’est pas une mince affaire, surtout dans une équipe aussi bonne que l’Irlande. Cela témoigne de sa qualité et de sa qualité au fil des années.”
Pour progresser, l’Écosse doit renverser sa mauvaise forme récente contre les Irlandais. Leur dernière victoire remonte au tournoi européen des six nations en février 2017.
“Ce qui appartient au passé appartient au passé”, a ajouté Townsend.
“Ces résultats montrent à quel point l’Irlande est une bonne équipe. Ils sont désormais numéro un mondial et nous n’avons pas réussi à les battre depuis un moment, ce qui nous oblige à nous concentrer encore plus sur notre meilleure performance pour gagner.”