“Il n’y avait rien que nous ne pouvions pas faire”, explique une femme sud-africaine qui a vu les eaux de crue engloutir sa maison


En l’occurrence6h30La femme sud-africaine décrit en regardant la montée des eaux de crue avaler sa maison

Un moment, Zukiswa Mbuku et son mari prenaient le petit déjeuner et prenaient un mardi ordinaire. Le suivant, ils fuyaient avec rien d’autre que les vêtements sur le dos alors que les eaux de crue qui déchaînent avalaient leur maison.

Le couple âgé vive près d’une rivière à Mthatha, une ville sud-africaine de la province côtière de l’est du Cap, qui est actuellement sous un état de catastrophe nationale alors que les gens tentent de se remettre des inondations mortelles de la semaine dernière.

Mbuku dit qu’elle et son mari venaient de finir de manger lorsqu’un voisin a couru et les a avertis de courir parce que l’eau de la rivière s’approchait rapidement des maisons. De la fenêtre arrière, ils pouvaient déjà voir leur jardin inondation.

“Puis nous sommes sortis par la porte d’entrée. Quand nous avons regardé la route, l’eau allait arriver”, a déclaré Mbuku En l’occurrence Hôte Nil Kӧksal.

L’eau de la rivière semblait presque galoper vers eux, a-t-elle dit, mais sans bruit, comme un cheval silencieux, mais terrifiant. En quelques minutes, il avait entouré leur maison jusqu’aux fenêtres.

“Nous avons dû nous précipiter sans rien prendre parce que tout s’est passé si vite”, a-t-elle déclaré. “Nous ne pouvions rien faire.”

«Sans précédent, catastrophique et inimaginable»

Un front météorologique extrême a apporté de fortes pluies, des vents forts et de la neige à l’une des provinces les plus pauvres d’Afrique du Sud la semaine dernière, provoquant des inondations qui ont laissé 92 personnes mortes et routes, maisons, écoles et autres infrastructures endommagées. Mthatha a été le succès le plus dur.

Au moins deux écoliers qui ont été emportés dans un bus font partie du nombre non vérifié de personnes disparues selon les rapports des médias locaux, tandis que des milliers de personnes ont depuis été déplacées.

Les victimes des inondations de cette semaine se penchent alors que le président sud-africain Cyril Ramaphosa s’adresse à eux, à Mthatha le 13 juin. Mbuku dit qu’elle n’a pas encore reçu d’aide de son gouvernement. (Themba Hadebe / l’Associated Press)

Les autorités ont fait appel aux résidents pour signaler les personnes disparues afin que les sauveteurs puissent mieux comprendre combien de personnes ils recherchaient encore.

“Depuis le 9 juin, cette province a été durement frappée par des catastrophes sans précédent, catastrophiques et inimaginables”, a déclaré jeudi Zolile Williams, membre du conseil exécutif de la législature provinciale, lors d’un service commémoratif à Mthatha pour les victimes.

“Depuis ce jour, le Cap oriental n’a pas été le même.”

Lutte pour reconstruire ce qui a été perdu

La vie n’a certainement pas été la même pour Mbuku.

Elle et son mari ont depuis trouvé refuge dans un lit et petit-déjeuner local, dit-elle, à seulement cinq maisons de leur maison inondée.

“Nous sommes à la courbe de la rivière. Donc toutes les maisons qui sont à la courbe avant que la rivière ne se redresse, ils ont été touchés”, a-t-elle déclaré. “Les autres maisons sont sur le côté supérieur. L’eau ne les a jamais atteintes.”

Une colline Riverside parsemée de maisons et de débris gravement endommagés
Les maisons endommagées à Mthatha, la zone la plus touchée des inondations mortelles de la semaine dernière. (Themba Hadebe / l’Associated Press)

Lorsque les eaux de crue ont reculé, le couple est retourné chez eux pour évaluer les dommages.

“Lorsque mon mari a ouvert la porte d’entrée, l’eau s’est précipitée comme n’importe quoi. C’était énergique”, a-t-elle déclaré. “Le réfrigérateur flottait, des chaises flottaient, des canapés flottaient.”

Certains de ses meubles, a-t-elle dit, avaient été séparés et se sont enfuités dans la maison.

Alors que la maison est toujours debout, elle est encore trop humide et de l’eau endommagée pour revenir, en particulier avec l’asthme de Mbuku.

“Nous avons 70 ans. C’est assez traumatisant”, a-t-elle déclaré. “Comment rassemblez-vous et restaurez-vous ce que vous avez collecté toutes ces années? Que faites-vous?”

La communauté se rassemble

La déclaration d’une catastrophe nationale permet au gouvernement de libérer le financement de secours et de réhabilitation. Mais Mbuku dit qu’elle n’a pas obtenu beaucoup de personnes en termes d’aide des représentants du gouvernement. Un conseiller local les a téléphonés, dit-elle, et “a promis qu’ils feraient quelque chose à cause de notre âge”.

“Nous pensions qu’ils nous fourniraient un logement, mais ils ne l’ont pas fait”, a-t-elle déclaré. Au lieu de cela, dit-elle, c’est sa famille qui a aidé à leur trouver un endroit où séjourner.

Mais elle dit que sa communauté – des parents, des voisins et des membres de son église – s’est intensifiée pour offrir le soutien qu’ils peuvent.

“Nous nous aidons les uns les autres”, a-t-elle déclaré.

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