AVERTISSEMENT : cette histoire contient des images explicites
Une frappe aérienne israélienne sur un complexe scolaire de Gaza abritant des familles déplacées a tué près de 100 personnes, a annoncé samedi le gouvernement de Gaza dirigé par le Hamas, tandis que l’armée israélienne a déclaré avoir ciblé des militants du Hamas dans la région et a jeté le doute sur le bilan des morts.
Des vidéos prises sur place montrent des morceaux de corps éparpillés sur le sol et d’autres corps emportés et recouverts de couvertures. Des boîtes de conserve vides jonchent une mare de sang et des matelas calcinés ainsi qu’une poupée d’enfant figurent parmi les débris.
Dans une autre partie du complexe scolaire de Tabeen, dans la ville de Gaza, des hommes ont prié sur une douzaine de sacs mortuaires posés sur le sol.
Le bureau de presse du Hamas a déclaré dans un communiqué que les frappes ont eu lieu alors que les personnes réfugiées dans l’école effectuaient les prières de l’aube, faisant de nombreuses victimes.
“Jusqu’à présent, il y a plus de 93 martyrs, dont 11 enfants et six femmes. Il y a des restes non identifiés”, a déclaré le porte-parole de la Défense civile palestinienne, Mahmoud Bassal, lors d’une conférence de presse télévisée.
Environ 350 familles se sont réfugiées dans le complexe, a indiqué Bassal. Deux étages ont été touchés, l’étage supérieur abritant des familles, dont des femmes et des enfants, et l’étage inférieur servant de mosquée. Le ministère de la Santé de Gaza n’a pas encore fourni de détails sur les victimes.
L’armée israélienne conteste le bilan des morts
Dans un communiqué en hébreu, l’armée israélienne a déclaré que le bilan des victimes était exagéré. Selon elle, une vingtaine de militants du Hamas et du Jihad islamique opéraient sur le site.
« Le complexe et la mosquée qui y a été frappée servaient d’installation militaire active du Hamas et du Jihad islamique », a déclaré le lieutenant-colonel Nadav Shoshani sur la plateforme de médias sociaux X.
« Selon une première analyse, les chiffres publiés par le Bureau d’information du gouvernement dirigé par le Hamas à Gaza ne correspondent pas aux informations détenues par Tsahal (Forces de défense israéliennes), aux munitions précises utilisées et à la précision de la frappe », a déclaré Shoshani.
Un responsable militaire a déclaré que la partie de la mosquée frappée était une zone réservée aux hommes où aucune femme ni aucun enfant n’étaient présents.
“Cela a été vérifié par les services de renseignements et la frappe a été menée à l’aide de trois petites munitions précises qui ne peuvent pas causer l’ampleur des dégâts rapportés par les Palestiniens”, a déclaré le responsable.
Israël affirme que des groupes militants palestiniens s’intègrent parmi les civils de Gaza, opérant depuis les écoles, les hôpitaux et les zones humanitaires désignées — ce que le Hamas et ses alliés nient.
Le Hamas estime que la grève est une grave escalade
Le Hamas a qualifié cette frappe de crime horrible et de grave escalade. Izzat El-Reshiq, membre du bureau politique du Hamas, a déclaré que parmi les morts, aucun “combattant” n’était présent.
Des dizaines de milliers de Palestiniens déplacés ont cherché refuge dans les écoles de Gaza, dont la plupart ont cessé de fonctionner depuis le début de la guerre il y a dix mois.
Une autre frappe menée samedi a tué trois Palestiniens à Al-Nuseirat, dans le centre de Gaza, et une autre a tué une personne dans la ville voisine de Deir Al-Balah, ont indiqué des médecins.
Des images de la ville de Gaza montrent les conséquences de la frappe israélienne alors que les gens pleurent la disparition d’êtres chers.
Nabil Abu Rudeine, porte-parole du président palestinien Mahmoud Abbas, a exhorté Washington, allié d’Israël, à mettre fin au « soutien aveugle qui conduit au meurtre de milliers de civils innocents, dont des enfants, des femmes et des personnes âgées ».
L’Egypte, le Qatar et l’Arabie saoudite ont condamné cette frappe, qui intervient alors que les médiateurs tentent de reprendre les négociations sur un cessez-le-feu. Sami Abu Zuhri, haut responsable du Hamas, a déclaré que cette frappe devrait marquer un tournant dans leurs efforts.
L’Egypte a déclaré que le massacre de civils à Gaza démontrait qu’Israël n’avait aucune intention de mettre fin à la guerre. Le ministère des Affaires étrangères du Qatar a qualifié cette frappe de “massacre horrible”.
L’Egypte, les Etats-Unis et le Qatar ont prévu une nouvelle série de négociations de cessez-le-feu pour jeudi, alors que les craintes grandissent d’un conflit plus large impliquant l’Iran et son allié libanais, le Hezbollah.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a déclaré qu’il ne mettrait pas fin à la guerre tant que le Hamas ne représenterait plus une menace pour les Israéliens, a déclaré qu’une délégation serait envoyée aux pourparlers du 15 août.
Un responsable du Hamas a déclaré à Reuters que le groupe étudiait la nouvelle offre de négociations, mais n’a pas donné plus de détails.
Israël a lancé son assaut sur Gaza après que des combattants du Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes, principalement des civils, et capturant plus de 250 otages, selon les décomptes israéliens.
Depuis, près de 40.000 Palestiniens ont été tués dans l’offensive israélienne à Gaza, selon le ministère de la Santé, qui ne fait pas de distinction entre combattants et civils.
Les autorités sanitaires affirment que la plupart des victimes sont des civils. Israël, qui a perdu 329 soldats à Gaza, affirme qu’au moins un tiers des victimes palestiniennes sont des combattants. Le Hamas, soutenu par l’Iran, ne publie pas le nombre de ses victimes.