Le colistier de Donald Trump à la vice-présidence, JD Vance, est sur TikTok — et il collabore avec les stars canado-américaines des médias sociaux, les Nelk Boys.
Le premier message de Vance sur le site de médias sociaux présente une vidéo de neuf secondes dans laquelle on peut le voir accepter de l’alcool du Canadien Kyle Forgeard, l’un des fondateurs de Nelk.
« Yo JD, nous voulons t’accueillir sur TikTok », dit Forgeard dans la vidéo, avant de remettre à Vance une boîte de Happy Dad, une marque de seltzers durs fondée par Nelk en 2021.
Cette collaboration fait partie d’une nouvelle initiative lancée aujourd’hui par un groupe d’alliés de Trump, baptisée Send the Vote. Il s’agit d’un programme d’inscription et de participation électorale de 20 millions de dollars destiné à séduire le type de public attiré par le contenu de Nelk : les jeunes hommes. Le compte TikTok Nelk Boys, qui compte plus de 4,6 millions d’abonnés, tourne souvent autour de fêtes de type fraternité, de farces et de beaucoup de jurons.
REGARDER | JD Vance et Nelk collaborent sur TikTok :
La courte vidéo, qui semble être la première publiée sur le compte TikTok de Vance, où il comptait environ 15 000 abonnés au moment de la publication, semble être un teaser de l’initiative. Nelk dit qu’elle devrait faire ses débuts plus complets vendredi sur le populaire Envoi complet podcast, auquel ils sont également affiliés.
La collaboration est un terrain familier pour Nelk. Le groupe a déjà travaillé avec Trump dans le passé.
Le groupe a accueilli à la fois Trump et Donald Trump Jr. dans son podcast. L’épisode avec Trump a finalement été retiré par YouTube en raison des mensonges de l’ancien président américain sur l’élection de 2020. Il a été visionné plus de cinq millions de fois en 24 heures.
Le groupe a également accueilli des personnalités controversées comme Elon Musk, Andrew Tate, Ben Shapiro et Tucker Carlson.
L’initiative récemment annoncée intervient alors que les deux principaux partis américains luttent pour attirer les jeunes électeurs.
Enfermé dans une bataille pour les électeurs
Avant que Joe Biden ne se retire de la course à la présidence et ne soutienne la vice-présidente Kamala Harris comme candidate démocrate, des rumeurs circulaient selon lesquelles les démocrates perdaient des donateurs, a déclaré Lydia Miljan, professeur de sciences politiques à l’Université de Windsor.
Depuis lors, les partisans de Harris ont organisé plusieurs appels de collecte de fonds, insufflant ainsi une nouvelle vie aux efforts électoraux des démocrates.
« Une fois que (Biden) s’est retiré de la course, ces mêmes donateurs se sont rués sur elle », a déclaré Miljan à CBC News lors d’une interview mardi.
L’un de ces appels mettait en vedette un type d’électeurs sur lesquels Donald Trump et les Républicains comptent depuis longtemps pour leurs votes : les hommes blancs.
La campagne de Harris veut « démontrer qu’elle dispose non seulement des grands donateurs traditionnels, mais qu’elle va également attirer de nouveaux électeurs, des électeurs qui ne sont généralement pas associés aux démocrates », a déclaré Miljan.
Il semble que la réponse de Trump et Vance, au moins en partie, soit l’initiative « Send the Vote ».
Nelk attire de nombreux regards : en plus de son compte TikTok, le groupe compte plus de huit millions d’abonnés sur YouTube. Son humour a une touche conservatrice subtile.
Controverses passées autour de Nelk
Par exemple, dans une vidéo de 2022, le groupe se rend à Flint, dans le Michigan, pour tenter de capturer et d’élever des Bigfoot dans un parc d’attractions. Forgeard plaisante en disant qu’il pourrait y avoir une « sorte de rectitude politique si nous obtenions un mâle, juste pour satisfaire les démocrates, comme peut-être avoir deux Bigfoots gays… juste pour quelques conneries médiatiques politiquement correctes ? »
Le groupe a également suscité de nombreuses controverses.
En 2020, pendant la pandémie de COVID-19, Nelk a organisé des fêtes géantes en guise de « protestation » contre les règles de santé publique. Un événement organisé à l’Université d’État de l’Illinois a suscité de nombreuses critiques pour avoir attiré une foule de personnes qui ne portaient pas de masque.
Les parties ont mené à la démonétisation de la chaîne YouTube de Nelk. Le réseau social a déclaré que le comportement du groupe violait la politique de responsabilité des créateurs de la plateforme, qui exige que les créateurs ne se livrent pas à « un comportement sur et/ou hors plateforme (qui) porte préjudice à nos utilisateurs, à notre communauté, à nos employés ou à notre écosystème ».
Le partenariat de Nelk avec Vance intervient à un moment où les républicains sont eux aussi confrontés à des controverses. Les attaques du parti se sont intensifiées contre Harris, certains républicains l’ayant qualifiée de candidate « DEI » (une référence dérisoire aux efforts de diversité, d’équité et d’inclusion sur le lieu de travail).
D’autres ont décrié Harris pour ne pas avoir d’enfants biologiques, faisant écho à un commentaire fait par Vance en 2021, lorsqu’il a qualifié Harris et d’autres démocrates de « bande de dames à chats sans enfants qui sont malheureuses dans leur propre vie ».