« Je parie mon argent sur eux » : pourquoi Joe Carter pense que les Blue Jays pourraient tout gagner

Près de 32 ans après que Joe Carter a réussi son coup de circuit historique pour remporter la Série mondiale 1993 pour les Blue Jays de Toronto, la légende du baseball croit que l’équipe actuelle a ce qu’il faut pour tout gagner.

“Ils ont les gars qui peuvent le faire. Et je parie mon argent sur eux en ce moment”, a déclaré Carter. Le magazine du dimanche hôte Piya Chattopadhyay.

Les Blue Jays mènent les Yankees de New York deux matchs à zéro dans le meilleur des cinq séries de division de la Ligue américaine (ALDS), les deux victoires étant convaincantes à Toronto. Les Jays ont une chance de se qualifier pour la série de championnats de la Ligue américaine (ALCS) avec une victoire lors du troisième match à New York mardi.

Mais avant le début de la saison, rares étaient les Jays, voire aucun, qui voulaient participer aux World Series. L’équipe a connu une année 2024 décevante, terminant avec le pire bilan de la division, ratant les séries éliminatoires.

Carter a joué pour les Blue Jays de 1991 à 1997. Il a aidé l’équipe à remporter deux titres consécutifs de champion de la Série mondiale, dont un home run emblématique en 1993 pour sceller l’accord.

Bien qu’il vive actuellement aux États-Unis, Carter soutient Toronto alors que les séries éliminatoires se déroulent. Mais si les Jays veulent conquérir les séries éliminatoires de baseball cette saison, il a une petite stipulation sur la façon dont il veut qu’ils gagnent.

Voici une partie de sa conversation avec Chattopadhyay.

Qu’est-ce qui explique à quel point les Jays ont bien joué cette année, malgré tous les pronostics ?

Ce qui a transformé l’équipe, c’est la cohésion et la camaraderie. Ce que j’ai vu l’année dernière, beaucoup de gens… n’avaient pas le lancer, ils n’obtenaient pas les frappes au bon moment, ils ne faisaient rien. Et ils ont terminé bon dernier. Et donc ça a fait boule de neige.

Mais maintenant, cette année, (Je parlais) à des gars comme George Springer, et il dit, vous savez quoi, c’est amusant de venir au stade. Ils ont hâte d’aller au stade.

Et ce n’est pas seulement un gars qui porte cette équipe. Ce n’est pas (juste Vladimir Guerrero Jr.) vous savez, Bo Bichette est blessé, et donc d’autres gars montent au créneau. Vous avez Ernie Clement qui intervient. Je veux dire, continuez encore et encore.

Tout le monde vient chercher tout le monde et c’est ce que vous devez faire. Un ou deux gars ne peuvent pas porter un club de balle. Il faut que tout le monde s’encourage les uns les autres, s’entraîne et croit les uns dans les autres.

Et c’est ce qu’ils font. Ils s’amusent beaucoup en venant au stade, et c’est un gars différent à chaque match.

Peu importe jusqu’où iront les Jays en séries éliminatoires, ils affronteront une équipe américaine. C’est une bataille entre le Canada et les États-Unis.

Vous savez qu’il existe actuellement des tensions politiques accrues entre nos deux pays. Que pensez-vous de cette partie de la dynamique ?

C’est une autre histoire. Notre politique ici aux États-Unis, pour beaucoup d’entre nous, est vraiment embarrassante. Mais je peux aller du côté canadien et m’amuser beaucoup. Et c’est ce que je vais faire et le faire fidèlement : tirer pour les Blue Jays, parce que je pense que c’est leur moment.

Je ne leur ai donné qu’un seul critère pour remporter les World Series. Ils peuvent gagner les World Series, mais ils ne peuvent tout simplement pas frapper un circuit en fin de neuvième pour tout gagner. C’était tout.

Je ne sais pas si vous appelez ça égoïste, mais je suis avec ça depuis 32 ans. J’aimerais garder cette chose parce que, comme vous le dites, vous frappez un coup de circuit comme celui-là — et pas seulement à Toronto, mais dans tout le Canada, de la côte Est à la côte Ouest, c’était pour tout notre pays.

Et mec, c’est tellement excitant. Et je suis très fier que ce soit arrivé. Et je suis très fier d’être l’un des ambassadeurs du Canada, simplement parce que j’ai frappé une petite balle hors du stade à un moment important.

Avez-vous compris à ce moment-là ce que ce moment signifiait, non seulement pour les fans des Blue Jays ici à Toronto, mais partout au Canada et au-delà ?

À ce moment-là, je savais que c’était grand, mais 32 ans plus tard, je n’avais pas réalisé que c’était si grand à ce moment-là.

Jouer les World Series et toute la saison, c’est une longue année. Et donc si vous partez de 1991, lorsque nous sommes arrivés à l’ALCS, puis de 1992, où nous avons remporté les World Series, puis de 1993, nous avions joué beaucoup de matchs et nous étions épuisés.

Et donc frapper ce home run, c’était comme, OK, maintenant je peux rentrer chez moi et me détendre et juste prendre un peu de temps et donner à ton corps une chance de guérir.

Mais je n’avais pas réalisé à ce moment-là à quel point c’était important. Mais comme je le dis maintenant, quand je reviens pour mon tournoi de golf, si je vais à un match des Raptors et qu’ils me présentent, c’est comme une standing ovation. Les fans se déchaînent.

Donc, vous savez, j’en vois l’importance. Et vous savez que ce sont les choses pour lesquelles vous vivez au baseball. Parce que lorsque vous êtes à la retraite, la plupart des gens vivent ce moment unique. Et mon seul moment a été un moment assez important. Et donc je pense que les Canadiens m’aimeront pour le reste de ma vie.