Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré qu’il dirigerait un « gouvernement de service » en mission de renouveau national dans ses premières remarques officielles vendredi, après que son parti travailliste a accédé au pouvoir par une victoire écrasante après plus d’une décennie dans l’opposition.
Starmer a reconnu dans son premier discours devant le 10 Downing Street que de nombreuses personnes sont désillusionnées et cyniques à l’égard de la politique, mais a déclaré que son gouvernement tenterait de restaurer la confiance dans le gouvernement.
« Mon gouvernement vous fera croire à nouveau », a déclaré Starmer tandis que ses partisans l’acclamaient devant la résidence officielle du Premier ministre.
« Le travail pour le changement commence immédiatement », a-t-il déclaré. « Nous allons reconstruire la Grande-Bretagne… Brique par brique, nous allons reconstruire l’infrastructure des opportunités. »
Keir Starmer, qui dirigera le Royaume-Uni après avoir remporté une victoire majoritaire aux élections générales, a parlé de l’importance du service public et d’un sentiment de renouveau dans son premier discours en tant que Premier ministre.
Dans la chorégraphie impitoyable de la politique britannique, il prend ses fonctions au 10 Downing Street environ deux heures après que le leader conservateur Rishi Sunak et sa famille ont quitté la résidence et que le roi Charles a accepté sa démission au palais de Buckingham.
« C’est un jour difficile, mais je quitte ce poste honoré d’avoir été Premier ministre du meilleur pays du monde », a déclaré Sunak dans ses dernières remarques devant la résidence officielle.
Sunak avait reconnu sa défaite plus tôt dans la matinée, affirmant que les électeurs avaient rendu un « verdict qui donne à réfléchir ».
Dans son discours d’adieu, au même endroit où il avait appelé à des élections anticipées six semaines plus tôt, Sunak a reconnu ses erreurs. « J’ai entendu votre colère, votre déception, et j’assume la responsabilité de cette défaite », a déclaré Sunak.
Rishi Sunak, s’exprimant après la défaite du Parti conservateur aux élections générales, a annoncé sa démission. « Vous avez envoyé un signal clair : le gouvernement du Royaume-Uni doit changer et votre jugement est le seul qui compte », a-t-il déclaré.
« À tous les candidats et militants conservateurs qui ont travaillé sans relâche mais sans succès, je suis désolé que nous n’ayons pas pu offrir ce que vos efforts méritaient. »
Il a également souhaité à Starmer tout le meilleur : « Quelles que soient nos différences dans cette campagne, c’est un homme honnête et soucieux du bien public que je respecte. »
L’électorat impatient de changement
Les résultats étant connus pour tous les sièges sauf deux, le Parti travailliste avait remporté 412 sièges sur les 650 que compte la Chambre des communes et les conservateurs 121. Le pire résultat précédent des conservateurs était de 156 sièges en 1906.
Pour Starmer, c’est un triomphe massif qui apportera d’énormes défis, alors qu’il fait face à un électorat fatigué et impatient de changement dans un contexte sombre de malaise économique, de méfiance croissante envers les institutions et d’effilochage du tissu social.
“Rien ne s’est bien passé au cours des 14 dernières années”, a déclaré James Erskine, un électeur londonien qui s’est montré optimiste quant à un changement dans les heures précédant la fermeture des bureaux de vote. “Je vois simplement là le potentiel d’un changement radical, et c’est ce que j’espère”.
Et c’est ce qu’a promis Starmer, en déclarant que « le changement commence maintenant ».
Anand Menon, professeur de politique européenne et d’affaires étrangères au King’s College de Londres, a déclaré que les électeurs britanniques étaient sur le point de constater un changement marqué dans l’atmosphère politique par rapport à la tumultueuse « politique comme pantomime » des dernières années.
« Je pense que nous allons devoir nous habituer à nouveau à un gouvernement relativement stable, avec des ministres qui restent au pouvoir assez longtemps et avec un gouvernement capable de penser au-delà du très court terme et de se fixer des objectifs à moyen terme », a-t-il déclaré.
Keir Starmer, dont le Parti travailliste a battu les conservateurs au pouvoir lors d’élections générales, a rencontré le roi Charles vendredi.
La Grande-Bretagne a traversé une série d’années mouvementées, dont certaines sont imputables aux conservateurs eux-mêmes, d’autres non, qui ont laissé de nombreux électeurs pessimistes quant à l’avenir de leur pays. La sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, suivie de la pandémie de COVID-19 et de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, ont mis à mal l’économie, tandis que les fêtes organisées par le Premier ministre de l’époque, Boris Johnson, et son équipe, en violation des mesures de confinement, ont provoqué une colère généralisée.
L’ancienne chef du parti Liz Truss perd son siège
La successeure de Johnson, Liz Truss, a encore ébranlé l’économie avec un ensemble de réductions drastiques d’impôts et n’est restée au pouvoir que 49 jours. Truss a perdu son siège au profit du parti travailliste, l’une des nombreuses personnalités conservatrices évincées dans un contexte électoral difficile.
La pauvreté croissante, l’effondrement des infrastructures et le surmenage du système de santé national ont conduit à des plaintes concernant une « Grande-Bretagne brisée ».
Starmer a commencé à nommer les ministres du gouvernement qui seront chargés de contribuer à résoudre ces problèmes. Il a annoncé que Rachel Reeves, une ancienne économiste de la Banque d’Angleterre, deviendrait directrice du Trésor, la première femme à occuper ce poste.
Angela Rayner, vice-présidente du parti travailliste, a été nommée vice-Première ministre britannique. Mme Rayner, qui a souvent évoqué son enfance difficile dans un quartier défavorisé de logements sociaux et son départ précoce de l’école en tant que jeune mère, occupera également le poste de secrétaire d’État au Logement et aux Communautés.
Si le résultat semble aller à l’encontre des récents glissements électoraux vers la droite en Europe, notamment en France et en Italie, de nombreux courants populistes sous-jacents se retrouvent au Royaume-Uni. Le chef de file du parti Reform UK, Nigel Farage, a perturbé la campagne avec le sentiment anti-immigré de son parti, qui prône le « retour de notre pays », et a affaibli le soutien aux conservateurs, et a même conquis certains électeurs du parti travailliste.
Le résultat est une catastrophe pour les conservateurs, car les électeurs les ont punis pour 14 années de présidence marquées par l’austérité, le Brexit, une pandémie, des scandales politiques et des conflits internes.
Cette défaite historique — le plus petit nombre de sièges dans les deux siècles d’histoire du parti — le laisse affaibli et en désordre et déclenchera probablement une compétition immédiate pour remplacer Sunak à la tête du parti.
Signe de l’instabilité de l’opinion publique et de la colère contre le système, le nouveau Parlement sera plus fracturé et idéologiquement diversifié que jamais depuis des années. Les petits partis ont récolté des millions de voix, notamment les Libéraux-démocrates centristes et le parti Reform UK de Farage. Ce dernier a remporté quatre sièges, dont un pour Farage dans la ville balnéaire de Clacton-on-Sea, s’assurant ainsi une place au Parlement dès sa huitième tentative.
Les Libéraux-démocrates ont remporté environ 70 sièges, soit un pourcentage légèrement inférieur à celui des Réformistes, car leurs voix ont été réparties de manière plus efficace. Dans le système uninominal majoritaire à un tour britannique, le candidat qui obtient le plus de voix dans chaque circonscription l’emporte.
Le Parti vert a remporté quatre sièges, contre un seul avant les élections.
L’un des plus grands perdants a été le Parti national écossais, qui détenait la plupart des 57 sièges du pays avant les élections, mais qui semblait sur le point d’en perdre presque tous, principalement au profit du Parti travailliste.
Le parti travailliste n’a pas suscité beaucoup d’enthousiasme avec ses promesses de relancer une économie morose, d’investir dans les infrastructures et de faire de la Grande-Bretagne une « superpuissance de l’énergie propre ».
Campagne prudente
Mais la campagne prudente du parti, axée sur la sécurité, a donné les résultats escomptés. Le parti a obtenu le soutien d’une grande partie du monde des affaires et des soutiens de journaux traditionnellement conservateurs, notamment le tabloïd Sun, propriété de Rupert Murdoch, qui a félicité Starmer pour avoir « ramené son parti au centre de la politique britannique ».
La campagne des conservateurs a été entachée de gaffes. Elle a démarré de manière peu encourageante lorsque Sunak a été trempé par la pluie alors qu’il faisait son annonce devant le 10 Downing Street. Sunak est ensuite rentré chez lui plus tôt que prévu après avoir participé en France aux commémorations du 80e anniversaire du débarquement du 1er janvier.
Plusieurs conservateurs proches de Sunak font l’objet d’une enquête, soupçonnés d’avoir utilisé des informations privilégiées pour parier sur la date des élections avant leur annonce.
Le Premier ministre canadien Justin Trudeau faisait partie des dirigeants mondiaux qui ont félicité Starmer vendredi.
« Nos pays entretiennent des liens économiques solides et je suis impatient de les renforcer davantage avec le Premier ministre Starmer », a déclaré Trudeau dans un communiqué.
« Alors que nous travaillons à la conclusion de l’Accord de libre-échange Canada-Royaume-Uni et à l’approfondissement de nos relations avec la région indo-pacifique par le biais de l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste, nous réaffirmons notre engagement mutuel à favoriser une croissance économique équitable et dynamique et à créer de bons emplois pour la classe moyenne des deux côtés de l’Atlantique. »