Christine Lee, une avocate accusée d’avoir tenté de s’immiscer dans la politique britannique au nom du gouvernement chinois, a perdu mardi son procès contre l’agence de renseignement intérieure britannique MI5.
La décision du tribunal est intervenue un jour après que les autorités britanniques ont désigné le ressortissant chinois Yang Tengbo comme un espion présumé ayant entretenu des liens étroits avec le prince Andrew et ayant été photographié avec deux premiers ministres britanniques.
Voici la dernière.
Qui est Yang Tengbo?
Yang, 50 ans, également connu sous le nom de Chris Yang, est répertorié comme administrateur de Hampton Group International, un cabinet de conseil aux entreprises qui conseille les entreprises basées au Royaume-Uni sur leurs opérations en Chine. Il a été photographié lors d’événements avec de hauts responsables politiques britanniques, notamment les anciens premiers ministres David Cameron et Theresa May.
Yang serait un membre clé de Pitch@Palace China, une initiative du prince Andrew visant à soutenir les entrepreneurs.
Yang a travaillé comme jeune fonctionnaire en Chine avant d’arriver au Royaume-Uni en 2002 pour étudier. Il a obtenu une maîtrise en administration publique et politiques publiques à l’Université de York avant de démarrer son entreprise.
Il a obtenu le droit de vivre et de travailler au Royaume-Uni pour une durée indéterminée en 2013.
Que s’est-il passé avec le prince Andrew ?
Les détails du cas de Yang ont été révélés la semaine dernière devant un tribunal, la Special Immigration Appeals Commission (SIAC), qui a confirmé la décision des autorités britanniques interdisant à Yang d’entrer au Royaume-Uni en 2023. et activité trompeuse » pour le Parti communiste chinois.
Les juges ont convenu avec le MI5, le service de renseignement intérieur britannique, que Yang “représentait un risque pour la sécurité nationale” et ont rejeté son appel. Le tribunal a appris qu’en 2021, les autorités avaient trouvé des documents montrant à quel point Yang était proche du prince Andrew, le frère cadet du roi Charles.
Des militants de pays comme l’Iran et la Chine affirment que leurs anciens gouvernements tentent de les faire taire au Canada. La correspondante en chef de CBC, Adrienne Arsenault, se penche de plus près sur la question de l’intimidation étrangère et parle des personnes forcées de rester dans l’ombre là même où elles sont venues se protéger.
Une lettre d’un conseiller principal d’Andrew disait à Yang : « En dehors des confidents internes les plus proches (d’Andrew), vous êtes assis tout en haut d’un arbre sur lequel beaucoup, beaucoup de gens aimeraient être. »
Le ministère de l’Intérieur britannique a déclaré à Yang qu’il avait des raisons de croire qu’il « se livrait, ou s’était déjà engagé, dans des activités secrètes et trompeuses au nom du Département de travail du Front uni (UFWD), qui est une branche de l’État du Parti communiste chinois (PCC). appareil”, dans une lettre citée dans la décision de la SIAC.
Le tribunal a déclaré que lorsque Yang a été interrogé par les autorités de l’immigration, il n’a pas donné un compte rendu complet de sa relation avec le prince.
Les autorités n’ont pas rendu publiques les informations que Yang aurait obtenues ou cherchait à obtenir. Mais le tribunal a cité une déclaration de 2022 du directeur du MI5 qui décrivait les objectifs du Département de travail du Front uni comme d’acheter et d’exercer une influence, d’amplifier les voix pro-chinoises et de faire taire ceux qui critiquent l’autorité du gouvernement chinois.
Qui est Christine Lee ?
Le service de sécurité britannique a lancé une alerte de sécurité à tous les législateurs en janvier 2022, les avertissant que l’avocate basée à Londres, Christine Lee, était sciemment engagée dans des « activités d’ingérence politique au Royaume-Uni » en coordination avec le département de travail du Front uni.
Le cabinet de Lee, Christine Lee & Co., fournissait des services juridiques principalement à la communauté chinoise britannique et avait agi en tant que conseiller juridique auprès de l’ambassade de Chine à Londres. Selon les documents officiels, elle a fait don de 500 000 livres (906 000 dollars canadiens) au député travailliste Barry Gardiner, principalement pour couvrir ses frais de bureau. Son fils, Daniel Wilks, a travaillé comme assistant de Gardiner pendant cinq ans.
Lee a déjà reçu une reconnaissance du bureau du Premier ministre, pendant le mandat de Theresa May, pour « avoir favorisé l’engagement, la compréhension et la coopération entre les communautés chinoise et britannique au Royaume-Uni ».
Mardi, trois juges du Tribunal des pouvoirs d’enquête ont rejeté à l’unanimité les allégations de Lee, affirmant que le MI5 avait émis un avertissement concernant l’ingérence politique pour des « raisons légitimes ».
La réponse de Pékin
Yang a fermement nié les allégations d’espionnage et a déclaré qu’il était victime d’un climat politique changeant qui avait vu une augmentation des tensions entre la Grande-Bretagne et la Chine.
“Je n’ai rien fait de mal ou d’illégal”, a-t-il déclaré dans un communiqué. “La description répandue de moi comme un “espion” est totalement fausse.”
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lin Jian, a qualifié mardi les allégations d’espionnage contre Yang de « ridicules », tandis que l’ambassade de Chine en Grande-Bretagne a condamné les législateurs britanniques pour avoir « diffamé » la Chine.
Lee, qui n’a pas été accusée d’une infraction pénale, a fait valoir que l’alerte de sécurité contre elle était politique et qu’elle violait ses droits humains.
La réponse du Parlement britannique
Le Premier ministre Keir Starmer s’est dit préoccupé par le défi posé par la Chine, mais a maintenu la stratégie d’engagement et de coopération de son gouvernement avec Pékin.
Starmer, qui a pris ses fonctions cet été, a cherché à réparer les liens tendus et est devenu en novembre le premier dirigeant britannique à rencontrer le président chinois Xi Jinping depuis 2018.
Le député de l’opposition Iain Duncan Smith, l’un des principaux critiques de Pékin, a déclaré que cela passe sous silence la menace évidente que représente la Chine.
“La réalité est qu’il y en a beaucoup plus qui sont impliqués dans ce type d’espionnage”, a-t-il déclaré.
Un autre casse-tête royal
Le bureau d’Andrew a déclaré vendredi que le royal avait rencontré Yang “par les voies officielles” et qu’aucun sujet de nature sensible n’avait jamais été discuté. Le communiqué ne précise pas la date à laquelle le prince a “cessé tout contact” avec Yang.
Andrew a été nommé représentant spécial de la Grande-Bretagne pour le commerce et les investissements internationaux en 2001. Mais il a été contraint de démissionner en 2011 en raison d’inquiétudes croissantes quant à son amitié avec Jeffrey Epstein, qui avait été condamné à 18 mois de prison après avoir plaidé coupable de sollicitation d’un mineur. prostitution.
Regardez en arrière alors que le prince Andrew a fustigé ce que beaucoup considèrent comme une interview désastreuse avec la BBC, dans laquelle il a parlé de son amitié avec Jeffrey Epstein et a nié tout acte répréhensible.
Andrew a donné une interview désastreuse à la BBC en 2019 pour expliquer la nature de la relation avec Epstein. Andrew a vigoureusement nié avoir abusé sexuellement d’une adolescente rencontrée par l’intermédiaire d’Epstein, mais en 2021, il a réglé le procès qu’elle avait intenté en faisant don d’une somme d’argent à l’association caritative de l’accusateur.
Au début de l’année suivante, la reine Elizabeth l’a démis de ses fonctions militaires honoraires et il a renoncé à diriger diverses œuvres caritatives.
Le groupe anti-monarchie le plus important de Grande-Bretagne a demandé une enquête parlementaire sur les allégations de corruption royale.
“Quand un espion chinois se lie d’amitié avec un royal, il veut accéder à l’Etat britannique. Nous devons savoir si les royals leur ont donné ce qu’ils veulent”, a déclaré Graham Smith, chef de la République.