Le parlement sud-coréen a approuvé mardi une loi historique interdisant l'industrie de la viande de chien en déclin dans le pays, alors que les appels publics en faveur de cette interdiction se sont fortement accrus au milieu des campagnes de défense des droits des animaux et des inquiétudes concernant l'image internationale du pays.
Certains éleveurs de chiens en colère ont déclaré qu'ils prévoyaient de déposer un recours constitutionnel et de lancer des rassemblements de protestation, suggérant que le débat houleux sur l'interdiction se poursuivrait.
La consommation de viande de chien, une pratique vieille de plusieurs siècles dans la péninsule coréenne, n'est ni explicitement interdite ni légalisée en Corée du Sud. Des enquêtes récentes montrent que de plus en plus de personnes souhaitent son interdiction et qu'une majorité de Sud-Coréens ne mangent plus de viande de chien. Mais les enquêtes indiquent également qu'un Sud-Coréen sur trois reste opposé à l'interdiction, même s'il ne mange pas de viande de chien.
Mardi, l'Assemblée nationale a adopté le projet de loi par 208 voix contre 0. Le gouvernement du président Yoon Suk Yeol soutient l'interdiction, de sorte que les étapes ultérieures pour en faire une loi sont considérées comme une formalité.
“Cette loi vise à contribuer à la réalisation des valeurs des droits des animaux, qui visent le respect de la vie et une coexistence harmonieuse entre les humains et les animaux”, peut-on lire dans la législation.
Le projet de loi rendrait illégaux à partir de 2027 l’abattage, l’élevage, le commerce et la vente de viande de chien destinée à la consommation humaine et punirait de tels actes de deux à trois ans de prison. Mais il ne prévoit pas de sanctions en cas de consommation de viande de chien.
« L'histoire en devenir »
Le projet de loi offrirait une aide aux agriculteurs et aux autres acteurs de l’industrie pour qu’ils ferment leurs entreprises ou se tournent vers des alternatives. Les détails de l'interdiction de l'industrie seraient élaborés entre les représentants du gouvernement, les agriculteurs, les experts et les militants des droits des animaux, selon le projet de loi.
Humane Society International a qualifié le passage de la législation d'”histoire en devenir”.
“Je n'aurais jamais pensé voir de mon vivant une interdiction de l'industrie cruelle de la viande de chien en Corée du Sud, mais cette victoire historique pour les animaux témoigne de la passion et de la détermination de notre mouvement de protection des animaux”, a déclaré JungAh Chae, directeur exécutif du HSI. Bureau en Corée.
Les agriculteurs en colère
La législation a laissé les agriculteurs extrêmement mécontents et frustrés.
“Il s'agit clairement d'une violence d'État car ils portent atteinte à la liberté de choix professionnel. Nous ne pouvons pas rester les bras croisés”, a déclaré Son Won Hak, agriculteur et dirigeant d'une association d'agriculteurs.
Son a déclaré que les éleveurs de chiens déposeraient une requête auprès de la Cour constitutionnelle et lanceraient des rassemblements de protestation. Il a déclaré que les agriculteurs se réuniraient mercredi pour discuter d'autres étapes futures.
Il n'existe pas de données officielles fiables sur la taille exacte de l'industrie sud-coréenne de la viande de chien. Des militants et des agriculteurs affirment que des centaines de milliers de chiens sont abattus chaque année en Corée du Sud pour leur viande.