Vous pourriez dire que les États-Unis ne sont pas exactement le pays le plus accueillant pour les visiteurs en ce moment.
Il y a eu une augmentation de la répression des frontières, de nouvelles restrictions sur les visas et un sentiment global de peur de la détention de plusieurs rapports d’étrangers enfermés pendant des semaines au cours des cinq mois que le président américain Donald Trump a pris ses fonctions.
Pourtant, l’un des événements sportifs les plus importants, les plus attendus et les plus fréquents se trouve aux États-Unis l’année prochaine: la Coupe du monde de la FIFA 2026, la première compétition internationale du football.
Les États-Unis co-organisent la Coupe du monde de l’année prochaine avec le Mexique et le Canada. Sur les 16 villes hôtes, 11 sont sur le sol américain. On estime que, dans les trois pays, 6,5 millions de personnes assisteront au tournoi.
Le président de la FIFA, Gianni Infantino, un allié de Trump, a promis que les fans internationaux seraient les bienvenus lors de la Coupe du monde. Mais la position d’immigration de Trump a soulevé des questions sur les défis potentiels pour les nombreux fans internationaux qui devraient se rendre aux États-Unis
Des organisations de défense des droits de l’homme tels que Human Rights Watch ont soulevé des “graves préoccupations” sur les matchs qui se déroulent aux États-Unis et en même temps que l’excitation a commencé à construire pour le tournoi – et Toronto et Vancouver ont commencé à préparer un déluge de fans de football – il y a eu des appels à boycotter les États-Unis en tant qu’hôte.
Le climat politique actuel aux États-Unis, s’il se poursuit, pourrait être un moyen de dissuasion considérable, en particulier pour les fans des pays qui sont en contradiction avec l’Amérique, selon Vijay Setlur, un expert en marketing sportif et en affaires sportives à la Schulich School of Business à l’Université de York.
“Je pouvais voir des fans potentiellement rester à l’écart d’une peur d’être détenus. Même s’ils sont là pour regarder le football, ils pourraient être accusés d’espionnage ou quelque chose comme ça”, a déclaré Setlur à CBC News.
“Cela pourrait être un gros problème.”
L’Iran, par exemple, a été l’une des premières équipes à se qualifier pour la Coupe du monde, mais les deux pays sont engagés dans un différend de plusieurs décennies sur les ambitions nucléaires de l’Iran. Mercredi soir, Trump a signé une ordonnance qui interdirait les gens d’une douzaine de pays, dont l’Iran, de entrer aux États-Unis. Il devrait entrer en vigueur lundi.
L’interdiction fait des exceptions pour les athlètes, les entraîneurs et les parents immédiats voyageant pour la Coupe du monde, mais ne mentionne pas les fans.
Étant donné que les États-Unis se préparent également à accueillir le monde pour la Coupe du monde des clubs de la FIFA plus tard ce mois-ci, la Ryder Cup de Golf en septembre et les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028, la question devient: le monde voudra-t-il venir, ou pourra-ils même le faire?
‘Destiné à élever la barre’
Le mois dernier, Human Rights Watch a écrit une lettre ouverte au président de la FIFA, citant des «graves préoccupations» concernant les impacts des politiques d’immigration américaines sur la Coupe du monde 2026.
“Des mesures immédiates sont nécessaires pour lutter contre les politiques qui contredisent directement les valeurs déclarées des droits de l’homme, de l’inclusion et de la participation mondiale de la FIFA”, a écrit le groupe de plaidoyer dans la lettre du 5 mai.
“La Coupe du monde 2026 était destinée à augmenter la barre … Ces engagements sont désormais gravement risqués.”
L’actrice canadienne Jasmine Mooney raconte à CBC News de son épreuve de 11 jours en détention de glace après avoir tenté d’entrer aux États-Unis pour renouveler son visa de travail. Mooney décrit ce qu’elle considérait comme «dégoûtant», disant de sa cellule de détention: «Cet endroit vous brise».
Les politiques américaines citées par le groupe de plaidoyer comprennent: les restrictions et interdictions de voyage signalées; Pratiques de visa qui obligent les candidats à divulguer leur sexe attribué à la naissance et à ne reconnaître que les catégories de sexe binaires; la détention des étudiants internationaux; l’expulsion des ressortissants du troisième pays; et le blocage des réfugiés.
Amnesty International, une ONG internationale des droits de l’homme, a également exprimé ses préoccupations pour les joueurs et les fans voyageant aux États-Unis
Dans une déclaration à CBC News, Steve Cockburn, chef des affaires et des droits de l’homme d’Amnesty International, a cité le programme d’expulsion de masse de Trump et les «arrestations et détentions arbitraires». Il a également noté que les croix frontalières de routine “se sont transformées en harcèlement”, en particulier pour les personnes 2SLGBTQ +, les minorités religieuses et les personnes de couleur.
“Il est difficile de savoir qui l’administration Trump ciblera ensuite”, a déclaré Cockburn.
“Sans aucun signe du traitement cruel de l’administration Trump des immigrants et de la répression de la liberté d’expression ralentissant, les voyageurs peuvent malheureusement trouver leurs droits humains menacés aux États-Unis”
«L’unité des trois nations»
Human Rights Watch a également noté que lorsque la FIFA a décerné l’offre aux États-Unis, au Canada et au Mexique, la décision a été célébrée comme une offre qui unirait un changement positif. À l’époque, en 2018, les rifts créés par des tarifs et un mur frontalier proposé ont été sous-jacents en raison des alliances politiques et économiques de longue date des voisins.
“L’unité des trois nations” était le thème primordial articulé par Carlos Cordeiro, alors président de la Fédération américaine de football.
Et c’était une décision intelligente à l’époque, a déclaré Setlur, non seulement pour que la FIFA augmente ses revenus, mais parce que c’était également l’occasion d’élever le sport du football sur le marché sportif très encombré d’Amérique du Nord.
Et maintenant, avec Trump incitant les guerres commerciales avec les voisins des États-Unis et dans le monde, combinés à sa campagne agressive d’application de l’immigration?
“À ce stade, la FIFA d’un point de vue logistique souhaiterait-elle que cette Coupe du monde était en Europe? Probablement”, a déclaré Setlur.
“Mais à ce stade, ils ne peuvent pas le changer et ils doivent juste espérer qu’ils pourront faire pression sur le gouvernement américain.”
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Assure que tous sont les bienvenus
Peu importe où il a lieu, la Coupe du monde d’un mois est souvent considérée comme le plus grand événement sportif en termes d’ampleur et d’attrait mondial. La FIFA affirme que 1,5 milliard de personnes se sont écoulées sur le match final de 2022 entre l’Argentine et la France en direct à la télévision (le Super Bowl 2025, en comparaison, a rapporté environ 127. 7 millions de téléspectateurs).
Alan Rothenberg, qui a dirigé la Coupe du monde de 1994 et a supervisé la tentative d’accueillir la Coupe du monde féminine de 1999 en tant que président du football américain, a précédemment déclaré à l’Associated Press qu’il pensait que les fans viendront toujours à la Coupe du monde de la FIFA.
Soulignant les préoccupations concernant les deux dernières Coupes du monde, en Russie en 2018 et au Qatar en 2022, il a noté que ces tournois ont encore attiré plus de trois millions de participants.
“Une grande partie de cela est le gouvernement à gouvernement”, a déclaré Rothenberg. “Un fan passionné de football ne sera pas retenu par cela.”
Et comme les groupes de voyage ont fait craindre que les temps d’attente signifient que les fans de certains des 48 nations qui se disputent ne pourraient pas obtenir de visa américain avant le tournoi de la FIFA, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que l’administration envisageait de mettre des officiers consulaires en double change et employant l’intelligence artificielle pour aider à gérer le traitement.
Pendant ce temps, le vice-président américain JD Vance a averti que les visiteurs devaient “rentrer à la maison” après avoir assisté à des matchs.
“Sinon, ils devront parler au secrétaire Noem”, a-t-il dit en riant alors que Trump sourit à côté de lui, se référant au secrétaire à la sécurité intérieure Kristi Noem, tout en s’adressant aux médias lors de la première réunion du Groupe de travail de la Coupe du monde début mai.
Setlur dit qu’il accepte que les fans inconditionnels viendront probablement encore au tournoi malgré les risques. Mais entre les dissuasions politiques et le coût économique de la participation au match – pas seulement le prix des billets, mais en volant vers l’Amérique du Nord et entre les multiples villes hôtes – il dit qu’il se demande si la FIFA sera en mesure de remplir les sièges du stade.
“Aux États-Unis, le football grandit, mais ce n’est pas le sport n ° 1 … ils vont devoir compter un peu sur les visiteurs.”