Un rabbin israélo-moldave vivant aux Émirats arabes unis a disparu, les autorités israéliennes évoquant samedi des soupçons selon lesquels il pourrait avoir été kidnappé alors que les tensions restent fortes avec l’Iran.
Les médias israéliens, citant des sources de sécurité anonymes, ont rapporté que Zvi Kogan, porté disparu depuis jeudi midi, pourrait avoir été kidnappé. Le bureau du Premier ministre israélien a reconnu samedi soir la disparition de Kogan, sans donner plus de détails.
Sa disparition intervient alors que l’Iran menace de riposter contre Israël après le lancement en octobre d’une frappe contre des bases militaires sensibles dans le pays. Téhéran a lancé à deux reprises des attaques de missiles contre Israël dans le cadre de la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza et de l’offensive terrestre israélienne au Liban.
“Depuis la disparition (de Kogan), et sur fond d’informations selon lesquelles il s’agirait d’un incident terroriste, une enquête approfondie a été ouverte dans le pays”, a indiqué le bureau du Premier ministre. “Les agences de renseignement et de sécurité israéliennes travaillent en permanence, soucieuses du bien-être et de la sécurité de Zvi Kogan.”
Dimanche matin, l’agence de presse officielle WAM des Émirats arabes unis a reconnu la disparition de Kogan, mais n’a pas clairement reconnu qu’il possédait la citoyenneté israélienne, se référant uniquement à lui comme étant Moldave. Le ministère de l’Intérieur des Émirats arabes unis a décrit Kogan comme étant « porté disparu et hors de contact ».
“Les autorités spécialisées ont immédiatement lancé des opérations de recherche et d’enquête dès réception du rapport”, a indiqué le ministère de l’Intérieur.
Le ministère émirati des Affaires étrangères a décrit séparément la perquisition du ministère de l’Intérieur comme impliquant des « mesures étendues ».
Le ministère des Affaires étrangères “est en contact étroit avec sa famille pour leur apporter tous les moyens de soutien nécessaires”, ajoute le communiqué.
Les Émirats arabes unis sont une fédération autocratique de sept cheikhs de la péninsule arabique et abritent Abu Dhabi et Dubaï. Les responsables juifs locaux aux Émirats arabes unis ont refusé de commenter.
Enlèvements précédents
Bien que la déclaration israélienne ne mentionne pas l’Iran, les services de renseignement iraniens ont déjà procédé à des enlèvements aux Émirats arabes unis.
Les responsables occidentaux pensent que l’Iran mène des opérations de renseignement aux Émirats arabes unis et surveille les centaines de milliers d’Iraniens vivant dans le pays.
L’Iran est soupçonné d’avoir kidnappé puis tué le ressortissant iranien britannique Abbas Yazdi à Dubaï en 2013, bien que Téhéran ait nié toute implication. L’Iran a également kidnappé le ressortissant iranien allemand Jamshid Sharmahd en 2020 à Dubaï, le ramenant à Téhéran, où il a été exécuté en octobre.
Les médias d’État iraniens ont par la suite reconnu la disparition de Kogan, sans donner plus de détails.
Les Émirats arabes unis ont reconnu diplomatiquement Israël en 2020. Depuis lors, les Israéliens sont venus aux Émirats arabes unis pour créer des entreprises et des vacances. Les compagnies aériennes émiraties constituent un lien clé entre Israël et le reste du monde, alors que d’autres compagnies aériennes ont cessé de desservir l’aéroport international Ben Gourion de Tel Aviv au milieu des guerres.
Les Émirats arabes unis comptent également une communauté juive en plein essor, avec des synagogues et des entreprises proposant des plats casher. Cependant, les guerres au Moyen-Orient ont suscité une profonde colère parmi les Émiratis, les ressortissants arabes d’autres États et d’autres personnes vivant aux Émirats arabes unis.