Les problèmes de personnel du contrôle du trafic aérien retardent les voyages dans les aéroports de New York, Washington, Newark et Houston, a déclaré jeudi la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis, alors que la fermeture du gouvernement américain en est à son 23e jour.
La FAA a signalé des problèmes de personnel sur 10 sites différents et a effectué des escales au sol aux aéroports de Houston Bush et de Newark. Les vols à l’aéroport national Ronald Reagan de Washington à DC étaient retardés en moyenne de 31 minutes et les retards à New York LaGuardia étaient en moyenne de 62 minutes.
Quelque 13 000 contrôleurs aériens et environ 50 000 agents de la Transportation Security Administration (TSA) des États-Unis doivent travailler sans salaire pendant la fermeture du gouvernement.
FlightAware, un site de suivi des vols, a déclaré que plus de 4 200 vols américains avaient été retardés jeudi, dont plus de 15 pour cent des vols à Reagan, Newark et LaGuardia et 13 pour cent à Bush.
Cela pourrait empirer pendant le week-end
Les responsables fédéraux craignent que les absences des contrôleurs n’augmentent au cours du week-end. Les contrôleurs manqueront leur premier chèque de paie complet mardi.
Le gouvernement américain peut littéralement fermer ses portes, mais pas celui du Canada. Voici pourquoi les systèmes fonctionnent si différemment.
“Nous craignons qu’il y ait des retards, des perturbations et des annulations de vols importants dans les principaux aéroports du pays pendant la période des fêtes”, a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.
Les démocrates rejettent l’affirmation selon laquelle ils sont responsables et affirment que c’est le président américain Donald Trump et les républicains qui refusent de négocier.
Point d’éclair dans le débat sur la fermeture
Le contrôle du trafic aérien est devenu un point chaud dans le débat sur la fermeture, les deux parties se rejetant la faute. Les syndicats et les compagnies aériennes ont appelé à une fin rapide de cette impasse.
En 2019, lors d’une fermeture de 35 jours, le nombre d’absences des contrôleurs et des agents de la TSA a augmenté car les travailleurs manquaient leurs chèques de paie, prolongeant les temps d’attente aux points de contrôle dans certains aéroports. Les autorités ont été contraintes de ralentir le trafic aérien à New York et à Washington, ce qui a fait pression sur les législateurs pour qu’ils mettent fin à cette impasse.
La FAA manque d’environ 3 500 contrôleurs aériens par rapport aux niveaux d’effectifs visés et nombre d’entre eux effectuaient des heures supplémentaires obligatoires et des semaines de six jours avant même la fermeture.
