La France défend l’octroi de la nationalité française à Pavel Durov, journaliste de Telegram, au milieu d’une controverse

Le président Macron dit qu’il soutient totalement la décision d’accorder la nationalité au fondateur

La France a défendu sa décision d’accorder la nationalité française à Pavel Durov, le patron de l’application de messagerie en ligne controversée Telegram, arrêté près de Paris le mois dernier.

M. Durov est devenu citoyen français en août 2021 en utilisant un mécanisme peu utilisé connu sous le nom de voie « étranger exceptionnel » ou étranger émériteIl est né russe mais possède également la nationalité française, des Émirats arabes unis et de Saint-Kitts-et-Nevis.

Le étranger émérite Le statut permet aux personnes ayant au moins un niveau intermédiaire de français d’acquérir rapidement la citoyenneté si leur travail apporte une reconnaissance internationale, une amélioration économique ou du prestige à la France.

Ce procédé est rare et généralement utilisé pour les sportifs, les célébrités et les chefs d’entreprise, et est initié par le ministère français des Affaires étrangères.

Les personnes qui reçoivent la nationalité de cette manière ne sont pas tenues d’avoir vécu en France (même si c’est le cas de certains bénéficiaires), ni de résider dans le pays après l’avoir obtenue.

L’examen de la demande et de la citoyenneté de M. Durov s’est intensifié depuis son arrestation à l’aéroport du Bourget le 24 août.

Il est interrogé dans le cadre d’une information judiciaire pour 12 chefs d’accusation de criminalité organisée, dont « complicité de diffusion de contenus illicites (pornographie infantile, drogue, etc.) » et « refus de répondre à la loi… aux fins et à l’usage d’interceptions autorisées par la loi ».

Telegram est une application de messagerie partiellement cryptée qui bénéficie de peu de modération, ce qui signifie qu’elle est souvent utilisée par des criminels pour des activités illicites (notamment la diffusion illégale de matchs sportifs et de contenu en ligne, la vente de drogue et d’armes, et le partage de pornographie et d’informations terroristes).

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Telegram a son siège social aux Émirats arabes unis (EAU), ce qui lui permet également d’échapper aux réglementations de communication plus strictes qui existent dans d’autres pays.

Les gens doivent être « invités » en France dans le cadre du programme de citoyenneté

Les conditions d’accès à la nationalité par la voie de l’étranger émérite prévoient que « la nationalité peut être accordée à un étranger d’expression française qui contribue par son œuvre éminente au rayonnement de la France et à la prospérité de ses relations économiques internationales ».

« Il peut s’agir d’une personnalité connue ou d’un chef d’entreprise dont le travail dans ce domaine est reconnu. Cette procédure est exceptionnelle et est initiée par le ministre des Affaires étrangères », précise le gouvernement. site web expliquant le processus.

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Il est rare que le ministère n’évalue qu’environ 10 à 20 cas par an selon Le Monde.

Parmi les personnalités célèbres qui ont obtenu la citoyenneté de cette manière, on trouve Evan Spiegel, le cofondateur de l’application de médias sociaux Snapchat, et l’auteur Jonathan Littell, tous deux américains, ainsi que le joueur de rugby sud-africain Maks Van Dyk.

Les trois soldats américains (Anthony Sadler, Alek Skarlatos et Spencer Stone) qui ont déjoué en 2015 une attaque terroriste dans un train entre Amsterdam et Paris ont également obtenu la citoyenneté par cette voie.

Ils reçurent d’abord la Légion d’honneur, mais après plusieurs voyages aller-retour vers la France, ils furent naturalisés.

M. Durov est devenu citoyen français en août 2021, après avoir réussi son examen de français B1 aux Émirats arabes unis en 2020.

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La demande de citoyenneté française de M. Durov a été examinée au plus haut niveau, a déclaré à l’AFP une source de l’Alliance Française des Emirats arabes unis, où M. Durov a appris le français.

« Le consulat est intervenu en amont », a précisé la source. « Ils nous ont demandé les dates des prochaines épreuves de français, mais ils ne nous ont pas immédiatement donné le nom de la personne concernée.

« Les diplomates ici sont très professionnels. J’ai senti qu’il y avait une certaine tension, une certaine pression. J’ai compris que cela venait de très haut. »

Il s’est avéré que l’intérêt venait du président Macron lui-même, qui avait rencontré M. Durov et avait parlé positivement de lui et d’entrepreneurs similaires.

Lors d’une conférence de presse à Belgrade le 29 août, M. Macron a déclaré qu’il estimait que les créateurs d’applications faisaient partie de ceux qui « développent la richesse (et) l’innovation, qui étendent leur influence dans le monde ».

Dans une enquête de Radio France, plusieurs responsables ont déclaré : (M. Dourov) est « un libertaire, très orienté business, mais aussi un homme cultivé et brillant qui s’est préparé à remplir les critères d’admission à la nationalité ».

Le ministère des Affaires étrangères a nié tout « traitement spécial » pour M. Durov, soulignant que la demande avait suivi la procédure normale.

M. Macron a également déclaré – depuis l’arrestation de M. Durov – qu’il n’était « absolument pas au courant » que le patron de Telegram venait en France, et que « c’est normal » dans un pays où il existe « une séparation des pouvoirs ».

Il a ajouté qu’il soutenait « totalement » la décision d’accorder la nationalité française au fondateur et a déclaré que les efforts du fondateur pour apprendre la langue française étaient louables.