La Cité Internationale de la Langue Française, musée célébrant l’histoire et l’avenir de la langue française, ouvrira ses portes au public fin octobre dans un ancien palais royal près de Paris.
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Le château de Villers-Cotterêts, situé à 50 kilomètres au nord de Paris, s’apprête à ouvrir ses portes après quatre années de travaux supervisés par le Centre des Monuments Nationaux.
Le palais tombait en ruine lorsqu’en 2018, la décision fut prise de le restaurer et de le transformer en Cité Internationale de la Langue Française : un espace dédié à la langue française et à la francophonie, le French- monde parlant.
Le choix du Château de Villers-Cotterêts est symbolique : c’est là que le roi François Ier de France signa le décret du 10 octobre 1539 faisant du français la langue officielle du pays.
Connu sous le nom d’Ordonnance de Villers-Cotterêts, le décret est la plus ancienne législation française encore en partie utilisée par les tribunaux français. Elle rend obligatoire la rédaction des documents officiels en français.
Une copie imprimée de l’ordonnance, habituellement conservée aux Archives nationales de France, sera exposée dans la première exposition du nouveau musée.
“Détérioration de la langue”
Aujourd’hui, le français est parlé par 321 millions de personnes dans le monde – mais selon Paul Rondin, directeur du nouveau musée, « nous assistons à une véritable dégradation de la langue ».
“On s’est laissé dévorer par un globish qui n’est pas l’anglais (…) La langue s’est transformée en une accumulation de signes, laissant peu de place à la complexité et à la diversité, accélérée par le numérique où ce n’est même pas tout à fait globish” mais des morceaux de globish ou de ce qui était français”, raconte-t-il à RFI.
“Notre projet est d’offrir un foyer à la langue française : non pas la protéger, mais réfléchir sur elle, l’écouter, la valoriser, être attentive à toutes ses transformations”, explique Rondin.
L’exposition d’ouverture, “L’aventure du français”, explore les aspects culturels, historiques et sociaux du français, ainsi que ses relations avec les autres langues.
Centre pédagogique et culturel
Parallèlement aux expositions, le nouveau centre offrira aux étudiants la possibilité d’apprendre le français.
Il se veut également un pôle artistique et culturel, avec notamment le Jeu de Paume, un auditorium de 250 places qui accueillera concerts, spectacles, conférences, etc.
“Les artistes seront les bienvenus à la Cité, quelle que soit leur discipline, leur sexe ou leur origine”, précise Rondin.
La prochaine exposition, dont l’ouverture est prévue en mai 2024, se concentrera sur les chansons francophones devenues des succès appréciés dans le monde entier, de la vie en rose d’Édith Piaf au plus récent Biscuit par Aya Nakamura.