La production éolienne et solaire aux États-Unis a généré 249 milliards de dollars d’avantages pour la santé en matière de climat et de qualité de l’air entre 2019 et 2022 : étude

Une nouvelle étude publiée dans la revue Cell rapporte la durabilité se concentre sur la qualité de l’air et les avantages climatiques de l’énergie éolienne et solaire.

Bien que des études antérieures aient démontré que la production éolienne et solaire apporte des avantages substantiels pour la santé et le climat, cette recherche apporte une mise à jour importante : elle tient compte des changements récents dans le système électrique (y compris la croissance continue de l'éolien et du solaire pour fournir plus de 30 % de la production totale). dans certaines régions), il comprend des mises à jour récentes sur la recherche sur l’impact sur la santé et l’impact climatique, fournit une nouvelle analyse quantitative de l’incertitude et utilise une approche qui facilite les mises à jour annuelles et la réplication dans de nouvelles régions. L’article est gratuit et accessible au public.

L'étude évalue les avantages de la production éolienne et solaire grâce à la réduction du dioxyde de soufre (SO₂), les oxydes d'azote (NO_X) et le dioxyde de carbone (CO₂) émissions. L'étude estime la valeur monétaire des réductions d'émissions et le nombre de mortalités prématurées évitées.

Principales conclusions

• En 2022, la production éolienne et solaire a généré un bénéfice total estimé pour le climat et la santé de 14,3 ¢/kWh d'énergie éolienne et 10,0 ¢/kWh d'énergie solaire (ou en unités par MWh : 143 $/MWh d'énergie éolienne et 100 $/ MWh-d'énergie solaire).
• En incluant uniquement les avantages pour la santé liés à la qualité de l'air intérieur, les avantages étaient de 3,6 ¢/kWh d'énergie éolienne (36 $/MWh d'énergie éolienne) et de 1,7 ¢/kWh d'énergie solaire (17 $/MWh d'énergie solaire), le reste étant étant des avantages pour le climat.
• En 2022, la production éolienne et solaire a contribué à réduire suffisamment de SO₂ et non_X émissions pour éviter 1 200 à 1 600 mortalités prématurées aux États-Unis (reflétant une plage d’incertitude du 5e au 95e centile).
• Les bénéfices totaux de l’éolien et du solaire sur le climat et la santé de 2019 à 2022 se sont élevés à 249 milliards de dollars.

L’énergie éolienne et solaire améliore la qualité de l’air et le climat en réduisant le besoin de produire de l’électricité à partir de combustibles fossiles tels que le gaz naturel et le charbon. L'étude utilise un modèle statistique pour déterminer la réduction de la production de gaz naturel et de charbon due à la production éolienne et solaire.

Les caractéristiques des émissions de ces générateurs ont été utilisées pour déterminer la quantité probable d’émissions évitées. Une série de modèles de qualité de l’air a ensuite été utilisée pour estimer la valeur monétaire des avantages pour la santé publique nationale des SO évités.₂ et non_X émissions de carbone et une estimation du coût social du carbone (le coût mondial de l’émission de dioxyde de carbone) a été utilisée pour déterminer la valeur monétaire des avantages climatiques.

L'étude a développé des estimations régionales des avantages et montre comment les différences dans l'emplacement des centrales éoliennes et solaires entraînent des différences dans les avantages. Certaines de ces différences peuvent être observées dans la figure ci-dessous, l'éolien tirant la majorité de sa valeur du centre des États-Unis, du Midwest et du Texas, tandis que l'énergie solaire était plus concentrée dans les régions de l'ouest des États-Unis et du Texas.

Les deux technologies réduisent les émissions des centrales au gaz naturel et au charbon, mais les avantages de l’énergie éolienne sont davantage axés sur la réduction des émissions des centrales au charbon que ceux de l’énergie solaire. Un aspect innovant de la recherche consistait à suivre attentivement l'incertitude grâce à l'utilisation d'une analyse de Monte Carlo. Les limites d’incertitude qui en résultent et la discussion des principaux facteurs d’incertitude sont détaillées dans l’article complet.

L'article comprend une discussion supplémentaire sur des sujets tels que le commerce interrégional de la production éolienne et solaire, les avantages supplémentaires de la réduction des émissions de méthane associées à la production de gaz naturel, les émissions du cycle de vie liées à la fabrication et à la construction de centrales éoliennes et solaires, la manière dont l'ajout de batteries le stockage pourrait affecter les calculs des avantages en matière d'émissions et la manière dont les différentes caractéristiques opérationnelles des centrales au gaz naturel et au charbon affectent les estimations des avantages (« effets d'intermittence »).

L’approche développée dans cet article repose sur des données d’entrée relativement simples, permettant des mises à jour annuelles et ouvrant potentiellement la voie à son application à d’autres régions.