Pendant plus de trois ans, à chaque fois qu’Iryna, 67 ans, et son mari passaient au-delà de leur porte d’entrée, le couple ukrainien craignait pour leur vie.
Ils pourraient être pris dans des bombardements ou dans une grève de drone – ou finir par être interrogées par des agents de sécurité sous la menace d’une arme alors qu’ils tentaient de franchir un point de contrôle dans la partie sud de la région de Kherson, une zone encore sous le contrôle russe.
Le couple, qui vivait sous occupation depuis les premiers jours de l’invasion de la Russie, a initialement refusé d’obtenir un passeport russe alors que Moscou rendait de plus en plus difficile de survivre sans eux.
“Tout devenait de plus en plus difficile”, a déclaré Iryna lors d’une interview avec CBC News le mois dernier. “Vous aviez l’impression d’être dans une cage.”
Iryna, que CBC News a accepté de s’identifier uniquement par son prénom en raison de ses préoccupations concernant le châtiment de la Russie, a déclaré qu’elle et son mari pensaient qu’ils n’avaient d’autre choix que d’obtenir des passeports russes l’année dernière. C’est à ce moment-là que les magasins locaux ont fermé et il est devenu impossible de faire des courses sans passer par un point de contrôle russe.
Comme beaucoup d’autres Ukrainiens, elle et son mari ont accepté la citoyenneté russe parce qu’ils craignaient ce qui se passerait s’ils ne le faisaient pas.
Distribution en masse des passeports
Cela fait partie de ce que les experts des droits de l’homme considèrent comme une campagne de coercition généralisée conçue pour étendre l’influence de Moscou sur les territoires occupés, les domaines qu’il exige que l’Ukraine renonce dans le cadre de tout accord potentiel de paix.
Dans le même temps, le Kremlin a refusé de mettre en œuvre un cessez-le-feu de 30 jours, et les forces russes ont récemment lancé une nouvelle offensive pour essayer de prendre plus de terres ukrainiennes.
Selon Moscou, 3,5 millions de résidents vivant à Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia et Kherson ont reçu des passeports.
Alors que le président russe Vladimir Poutine a déclaré que le pays avait “pratiquement achevé” l’émission de masse de passeports dans ces régions, il a signé un décret présidentiel en mars pour cibler les quelques Ukrainiens qui tiennent toujours.
Les Ukrainiens qui vivent en Russie, ou les zones qu’il prétend contrôler, doit légaliser leur statut d’ici le 10 septembre – ou quitter leur domicile.
Bien que ces régions ukrainiennes ne soient pas entièrement contrôlées par la Russie, Moscou a tenté de justifier sa revendication en mettant en scène “faux” référendums en septembre 2022 qui ont été condamnés par les dirigeants mondiaux.
Sa politique de passeport est une extension de cette stratégie, considérée comme une tentative d’affaiblir la souveraineté ukrainienne et un signe clair que Moscou n’a pas l’intention d’abandonner le territoire qu’il occupe maintenant.
La Russie a déjà utilisé son système de passeport accéléré comme un outil géopolitique dans d’autres domaines, y compris dans le Régions de rupture de l’Abkhazie et de l’Ossétie du Sud en Géorgie et dans la région de la Moldavie Transdniestria séparatistes.
Après que la Russie ait annexé illégalement la péninsule de Crimée en 2014, elle a distribué des passeports russes dans une campagne généralisée.
Vie sous occupation
Au début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie le 24 février 2022, Iryna et son mari vivaient dans un chalet sur une île du delta de la rivière Dnipro dans la région de Kherson.
La région a été saisie par la Russie au cours de la première semaine de guerre.
Quand Les forces ukrainiennes retirent Faire partie de Kherson, dont Kherson City en novembre 2022, Iryna a déclaré que les soldats de la Russie lui ont ordonné à lui et à d’autres résidents d’évacuer plus au sud.
Elle et son mari ont fini par vivre dans la maison de quelqu’un d’autre dans le village de Stara Zbur’ivka, situé le long du côté sud de la rivière Dnipro.
Ils ont essayé d’éviter d’interagir avec les soldats russes, a déclaré Iryna à CBC News, mais avoir à traverser un point de contrôle russe chaque fois qu’ils avaient besoin d’épicerie ou de fournitures signifiaient qu’ils seraient grillés par ceux qui le gèrent.
“Ils n’arrêtaient pas de demander” Pourquoi ne prenez-vous pas de passeport, attendez-vous que l’armée ukrainienne revienne? “”, A déclaré Iryna.
À une occasion, a-t-elle dit, un soldat a pointé une arme sur la tête de son mari en l’interrogeant.
“Ce n’était plus possible sans eux”, a-t-elle dit à propos d’un passeport russe. “C’était tout simplement dangereux.”
Quand Iryna et son mari ont décidé de quitter Kherson en mars, ils ont utilisé leurs passeports russes alors qu’ils voyageaient en Crimée puis en Russie. À ce stade, a-t-elle déclaré, un réseau souterrain local de bénévoles les a aidés à retourner en Ukraine en traversant le Bélarus.
Vivant maintenant à Dnipro, le couple a déclaré qu’ils n’avaient pas usage pour les passeports que la Russie leur avait imposés.
Politique de passeport
Avant même que la Russie ne lance son invasion à grande échelle, Moscou essayait d’attirer les Ukrainiens avec la citoyenneté.
Poutine signé un décret Accélérer le processus pour ceux qui vivent dans les régions autoproclamées de Donetsk et Luhansk, qui ont ensuite été contrôlées par des séparatistes soutenus par la Russie.
En juillet 2022, le Kremlin a annoncé que tous les citoyens ukrainiens étaient éligibles pour recevoir des passeports dans le cadre du schéma accéléré.
Selon Human Rights Watch, les passeports ont été distribués par un campagne de pression illégaledans lequel les autorités russes ont menacé de détenir des citoyens ukrainiens ou de confisquer des biens s’ils n’acceptaient pas de passeport.
La Russie a rendu de plus en plus impossible de vivre sans le document sur le territoire qu’elle occupe, ce qui le nécessite pour accéder aux services de l’État, y compris les paiements de retraite, l’éducation et les soins de santé.
Au cours d’une période de six mois en 2023, les médecins de l’organisation internationale pour les droits de l’homme ont documenté au moins 15 cas de personnes refusées des soins médicaux, car ils vivaient dans les territoires occupés et n’avaient pas de passeport russe.
Le groupe a déclaré que certains hôpitaux ont même créé un bureau afin que les patients désespérés puissent remplir les documents nécessaires.
Conseiller les citoyens ukrainiens
Ivan, coordinatrice de la campagne de résistance au ruban jaune qui est active dans les territoires occupés, a déclaré à CBC News qu’au cours des premières années de l’invasion russe, lui et d’autres bénévoles ont conseillé aux résidents de savoir comment éviter d’accepter un passeport russe.
CBC News a accepté de ne pas l’identifier par son nom de famille, compte tenu de son travail dans les territoires occupés et de la possibilité de représailles des autorités russes.
En 2023, le groupe de résistance a mené une campagne d’information sur les étapes que les citoyens ukrainiens pourraient prendre pour empêcher que leurs appartements ou autres biens immobiliers soient confisqués s’ils n’avaient pas de citoyenneté russe.
Mais il a dit que la Russie a augmenté les restrictions, le message a changé.
“Nous recommandons que les gens prennent un passeport russe parce que vous en avez essentiellement besoin si vous voulez survivre”, a-t-il déclaré lors d’une interview en zoom en avril. “Vous pourriez être arrêté ou détenu … juste parce que vous ne l’avez pas. “
Bien que lui et d’autres essaient de rassurer les résidents que l’obtention d’un passeport n’est “pas grave” et qu’ils peuvent plus tard abandonner leur citoyenneté russe, il reconnaît que cela pourrait signifier que les hommes qui sont de nouveaux citoyens pourraient être rédigés dans l’armée du pays.
Ivan, diplômé de l’université en technologies de l’information en 2021, vivait à Kherson City lorsqu’elle a été envahie par la Russie. À l’époque, il avait perdu son passeport ukrainien, il a donc fini par publier un document juridique russe.
Après la libération de Kherson City, Ivan s’est rendu dans la partie nord du pays, avant de prendre plus tard un itinéraire à travers la Russie pour entrer dans la partie occupée par la Russie du territoire ukrainien de Zaporizhzhia.
Il a déclaré à CBC News qu’il avait des parents vivant dans la région où il avait besoin d’amener des passeports, et il a aidé quelques militants locaux là-bas aux campagnes de résistance non violente en liant des rubans jaunes aux arbres et en distribuant des brochures d’information.
Mais il reconnaît qu’il ne connaît que quelques personnes dans les zones occupées qui n’ont pas encore pris de passeport russe.
“Même ils savent qu’ils devront accepter un passeport si l’occupation continue.”