L’administration Trump a acquis une participation dans deux sociétés critiques canadiennes sociétés minières, une décision qui, selon les experts, est certainement inhabituelle, voire extraordinaire, et qui soulèvent la question de savoir si Ottawa devrait les bloquer dans l’intérêt de la sécurité nationale.
C’est “pC’est peut-être sans précédent que le gouvernement américain achète lui-même une participation dans une entreprise canadienne », a déclaré Lawrence Herman, avocat international et chercheur principal à l’Institut CD Howe.
Le Canada devrait s’inquiéter, a-t-il déclaré, « de tout État étranger qui achète une participation dans une entreprise canadienne, en particulier dans le secteur sensible des minéraux critiques ». Ces minéraux comprennent le lithium, le cuivre, le nickel et d’autres qui sont essentiels à la technologie moderne.
La Maison Blanche a annoncé la semaine dernière qu’elle dépensait 35,6 millions de dollars américains pour acquérir une participation de 10 pour cent dans Trilogy Metals Inc., basée à Vancouver, qui possède des intérêts miniers en Alaska que le gouvernement américain souhaite voir développés. Le gouvernement américain a également la possibilité d’augmenter sa participation et le droit de nommer un membre du conseil d’administration de la société.
C’est aussi prendredétenant une participation minoritaire dans Lithium Americas, une autre société basée à Vancouver, qui développe l’une des plus grandes mines de lithium au monde au Nevada.
Dans le cadre de cet accord, le ministère de l’Énergie prendra une participation de cinq pour cent dans la société et une participation de cinq pour cent dans son projet d’extraction de lithium Thacker Pass, une coentreprise avec General Motors.
Pourquoi Donald Trump est-il déterminé à s’en prendre aux minéraux critiques du Canada ? Ensuite, malgré le ralentissement de l’inflation, la baisse des taux d’intérêt et la stabilité des chiffres de l’emploi, de plus en plus de Canadiens manquent de remboursement sur leurs prêts et hypothèques. Andrew Chang explique pourquoi.
“Pas bénin”
« Ce ne sont pas des investissements anodins réalisés par des entreprises sur le marché libre », a déclaré Herman. “Il s’agit d’investissements réalisés par des entités gouvernementales aux États-Unis… alors que nous entretenons une relation difficile et tendue avec ce gouvernement.”
Herman affirme que lorsqu’un gouvernement étranger achète une participation dans une entreprise, cela soulève des inquiétudes quant à si les intérêts politiques de ce gouvernement finiront par prédominermangé ses activités.
Il prévient également que des technologies critiques et des informations sensibles pourraient être transmises à ce gouvernement, ce qui ne serait pas dans l’intérêt du Canada.
Dans le cas des États-Unis, Herman note que l’administration actuelle a déjà des politiques contraires aux intérêts canadiens.
“Même une petite participation d’un État étranger peut influencer les activités de l’entreprise concernée. Alors oui, le Canada doit être attentif à ces questions.”
Le gouvernement fédéral devrait mettre ces investissements sur son écran radar et éventuellement les soumettre à un examen de sécurité nationale, dit Herman.
En vertu de la Loi sur Investissement Canada, Ottawa peut examiner les investissements de tout gouvernement étranger. Les lignes directrices ont même été renforcées, en 2022, pour le secteur des minéraux critiques.
Depuis lors, le gouvernement n’approuvera les investissements étrangers « importants » dans ce secteur que sur une « base exceptionnelle », ce qui signifie qu’il doit y avoir un « avantage net » clair pour le Canada.
Mais les lignes directrices renforcées stipulent qu’un investisseur étranger potentiel dans des minéraux essentiels pourrait également être soumis à un examen de sécurité nationale. Cet examen serait déclenché si le gouvernement a des « motifs raisonnables » de croire que l’investissement pourrait être « préjudiciable » à la sécurité nationale du Canada.
Les « motifs raisonnables » que le gouvernement considérerait incluent l’effet que l’investissement pourrait avoir sur la capacité des chaînes d’approvisionnement canadiennes à exploiter l’actif ou à accéder à des sources alternatives. Le gouvernement tiendrait également compte des circonstances géopolitiques actuelles et de leur impact potentiel sur les relations alliées.
Quelques jours plus tard, après le La loi a été renforcée, le gouvernement fédéral a ordonné dessaisissement d’investissements dans des sociétés canadiennes de minéraux essentiels par trois sociétés chinoises.
Investissements ne donnant pas le contrôle
Sandy Walker, coprésidente du Dentons Convocation and Foreign Investment Review Group, déclare Étant donné que les participations de l’administration Trump dans les entreprises canadiennes sont des investissements sans contrôle, elles ne soulèveront peut-être pas de problèmes importants.
Aussi, surtout dans le contexte politique actuelMalgré le climat, le gouvernement canadien ne voudra peut-être pas exprimer de réserves à leur sujet alors qu’il continue de travailler sur un accord commercial et un accord de sécurité plus large avec les États-Unis, dit-elle.
Ce qui pourrait toutefois faire réfléchir le Canada, c’est si le gouvernement américain insistait pour que le minéraux de Certaines de ces mines, une fois opérationnelles, ne sont destinées qu’aux États-Unis, a déclaré Walker.
« Ce serait le genre de chose qui pourrait inquiéter le gouvernement canadien », a-t-elle déclaré. “Cela impliquerait les chaînes d’approvisionnement nationales.”
Dans une déclaration à CBC News, le ministère de l’Innovation, des Sciences et du Développement économique Canada a déclaréLes investissements étrangers dans les minéraux essentiels seront examinés « dans le meilleur intérêt des Canadiens », mais ne feront aucun commentaire sur des investissements spécifiques, citant les dispositions de confidentialité de la loi.
Mais David Rosner, qui dirige le groupe Concurrence et investissements étrangers au sein du cabinet d’avocats d’affaires Goodmans LLP basé à Toronto, dit qu’il ne croit pas que l’accord lui-même soit un bon candidat pour les préoccupations de sécurité nationale, en partie parce que les enjeux du gouvernement américain sont faibles.
Rosner affirme également que, même si les sociétés ont leur siège social à Vancouver, leurs actifs miniers se trouvent aux États-Unis.
“Si le gouvernement américain était soucieux de prendre des mesures concernant les actifs miniers, il le pourrait, car ils se trouvent sur leur territoire”, a-t-il déclaré.
Rosner a ajouté que les types de transactions dans lesquelles Ottawa a déjà pris des mesures contre des gouvernements non alignés sur le Canada lorsque cela concerne des questions telles que l’approvisionnement critique en minéraux.
Selon lui, malgré les récentes frictions, il est peu probable que l’on puisse croire que « le Canada est considérablement désaligné par rapport aux États-Unis ».
Cependant, s’il y a une nouvelle tendance des gouvernements étrangers investissant dans des sociétés minières critiques, ce qui nécessitera le développement de. une nouvelle politique canadienne pour suivre cette tendance, a-t-il déclaré.
“Et des inquiétudes pourraient découler de ce processus politique.”
