La police israélienne a arrêté une ancienne juriste en chef de l’armée, quelques jours après qu’elle a remis sa démission suite à une enquête criminelle sur une vidéo divulguée montrant des soldats qui auraient abusé d’un détenu palestinien.
Major-général. Yifat Tomer-Yerushalmi a été arrêté dimanche soir, a confirmé mardi le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir. Sa décision de démissionner de son poste a été officiellement acceptée vendredi par le chef d’état-major des Forces de défense israéliennes (FDI).
Lors d’une audience du tribunal lundi, le juge a prolongé sa détention jusqu’à mercredi, selon une copie de la décision.
La décision indique qu’elle est détenue pour des soupçons d’infractions, notamment de fraude, d’abus de confiance et d’entrave à la justice.
Une enquête est en cours alors qu’elle est détenue dans une prison pour femmes du centre d’Israël.
La police a mené une recherche effrénée de Tomer-Yerushalmi dimanche après que sa famille ait exprimé des inquiétudes quant à sa sécurité et que la police ait trouvé sa voiture abandonnée près de la plage de Tel Aviv, a rapporté la Douzième chaîne israélienne. La police a déclaré qu’elle avait été retrouvée peu de temps après le début des recherches.
L’ancien procureur militaire en chef, le colonel Matan Solomesh, a également été arrêté dans la nuit et sa détention a également été prolongée, ont rapporté les médias israéliens.
Vendredi, Tomer-Yerushalmi a déclaré qu’elle démissionnait parce qu’elle avait approuvé la fuite de la vidéo en août 2024.
Après avoir accepté sa démission, le ministre de la Défense Israel Katz a salué cette décision.
« Quiconque répand des calomnies contre les soldats de Tsahal n’est pas apte à porter l’uniforme de l’armée », a-t-il déclaré dans un communiqué.
L’enquête sur les abus a conduit à accusations criminelles contre cinq soldats et a suscité un tollé. L’enquête a suscité la condamnation des politiciens de droite et a incité les manifestants à prendre d’assaut deux complexes militaires après que les enquêteurs ont demandé des troupes pour les interroger dans cette affaire.
Une semaine après les cambriolages dans les bases, une vidéo d’une caméra de sécurité montrant les moments des abus présumés a été divulguée au journal israélien N12 News.
Il montrait des soldats prenant un prisonnier à part et se rassemblant tout en tenant un chien et en bloquant la visibilité de leurs actions avec leur équipement anti-émeute.
Selon des informations médicales obtenues par le journal israélien Haaretz l’année dernière, la victime souffrait d’une rupture intestinale, d’une grave blessure à l’anus, de lésions pulmonaires et de côtes cassées. Il a été transporté à l’hôpital pour une opération.
Le détenu palestinien qui faisait l’objet d’abus présumés dans la vidéo divulguée par Tomer-Yerushalmi l’année dernière a été libéré et renvoyé à Gaza le 13 octobre, selon des documents du bureau du procureur militaire obtenus par l’Associated Press.
Tomer-Yerushalmi a défendu ses actions comme une tentative de repousser la propagande contre le département juridique de l’armée chargé de faire respecter l’État de droit et qui, selon elle, avait fait l’objet de diffamations tout au long de la guerre.
Les images divulguées proviennent d’un centre de détention
Les images divulguées proviennent du camp de détention de Sde Teiman, où sont détenus certains militants du Hamas qui ont participé à l’attaque du 7 octobre 2023 qui a déclenché la guerre, aux côtés de Palestiniens capturés au cours des mois suivants de combat à Gaza et détenus sans inculpation.
L’Association pour les droits civiques en Israël, en plaidant pour la fermeture de la prison en 2024, avait affirmé que les détenus de l’établissement étaient punis de violences graves, notamment avec des chiens d’attaque et des agressions sexuelles ; sont obligés de s’asseoir par terre, les yeux bandés et menottés 24 heures sur 24 et il leur est interdit de bouger ou de parler.
L’armée israélienne enquête sur des dizaines de cas et nie toutes les informations faisant état d’abus.
Mahmoud Abu Foul a été arrêté par l’armée israélienne fin décembre après que les troupes ont attaqué l’hôpital Kamal Adwan, dans la ville de Beit Lahiya, au nord de Gaza. L’homme de 28 ans avait déjà perdu sa jambe gauche lors d’une frappe aérienne israélienne sur Jabalia en 2015. Après avoir passé plus de neuf mois en détention israélienne sans inculpation avant d’être libéré ce mois-ci, il affirme être devenu aveugle à cause des tortures qu’il a subies. L’armée israélienne, qui gère certains centres de détention, a précédemment déclaré qu’elle rejetait catégoriquement les allégations d’abus systématiques rapportées par les Nations Unies et d’autres groupes de défense des droits de l’homme.
Dans sa lettre de démission, Tomer-Yerushalmi a qualifié les détenus de Sde Teiman de « terroristes de la pire espèce », mais a ajouté que cela ne l’enlevait pas à l’obligation d’enquêter sur les abus présumés.
« À mon grand regret, cette compréhension fondamentale – selon laquelle il existe des actes auxquels même les détenus les plus ignobles ne doivent pas être soumis – n’est plus convaincante pour tout le monde », a-t-elle déclaré.
Certains hommes politiques n’ont pas tardé à profiter de la démission de Tomer-Yerushalmi.
Ben-Gvir a salué la démission et a appelé à une enquête sur davantage d’autorités judiciaires.
Il a également publié une vidéo de lui-même debout au-dessus de prisonniers palestiniens qui gisaient ligotés sur le sol dans une prison israélienne, affirmant qu’il s’agissait d’attaquants du 7 octobre qui devraient être condamnés à la peine de mort.
Environ 1 700 détenus de Gaza ont été libérés ce mois-ci dans le cadre du cessez-le-feu à Gaza en échange de 20 otages israéliens, dont certains ont signalé avoir été torturés et maltraités pendant leur captivité.