L’armée américaine détient deux survivants à bord d’un navire de la marine après les avoir secourus d’un navire soupçonné de trafic de drogue dans les Caraïbes, touché par une frappe américaine qui a tué deux autres personnes, ont déclaré vendredi à Reuters trois sources proches du dossier.
Cette révélation, qui n’a pas été rapportée auparavant, soulève la possibilité que les survivants de la grève de jeudi soient les premiers prisonniers de guerre dans un conflit déclaré par le président Donald Trump contre une menace « narcoterroriste » qui, selon lui, émane du Venezuela.
Le Pentagone n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Quelle est la fin de partie du président Donald Trump avec les frappes américaines répétées sur des bateaux près du Venezuela ? Andrew Chang analyse les menaces auxquelles l’administration Trump dit réagir et explique pourquoi les relations du Venezuela avec la Chine pourraient également être un facteur. Images fournies par Getty Images, La Presse canadienne et Reuters.
Avant l’opération de jeudi, les frappes militaires américaines contre des bateaux soupçonnés de trafic de drogue au large du Venezuela n’avaient laissé aucun survivant connu.
Les grèves ont commencé début septembre. Des vidéos présentées par l’administration Trump montrent des navires en train d’être détruits, mais l’administration n’a pas rendu publiques les informations sur l’identité des individus ou sur la cargaison à bord des bateaux.
Les législateurs américains posent des questions
L’administration Trump a déclaré que les frappes précédentes avaient tué 27 personnes, sonnant l’alarme parmi certains experts juridiques, de nombreux législateurs démocrates et au moins deux républicains, le sénateur Rand Paul, du Kentucky, et la sénatrice Lisa Murkowski, d’Alaska. Les critiques se demandent si les frappes respectent les lois de la guerre.
Mercredi, Trump a révélé qu’il avait autorisé la Central Intelligence Agency à mener des opérations secrètes à l’intérieur du Venezuela, renforçant ainsi les spéculations à Caracas selon lesquelles les États-Unis tenteraient de renverser le président vénézuélien Nicolas Maduro.
En août, l’administration Trump a doublé sa récompense pour les informations ayant conduit à l’arrestation de Maduro, à 50 millions de dollars américains, l’accusant d’avoir des liens avec le trafic de drogue et des groupes criminels que Maduro nie.
Trump a accusé à plusieurs reprises le Venezuela d’être une plaque tournante du trafic de fentanyl, une drogue mortelle, mais les archives américaines ont montré que le Mexique est la principale source de fentanyl. Historiquement, la principale drogue illégale d’exportation du Venezuela a été la cocaïne.
Le président américain Donald Trump a confirmé qu’il avait autorisé la CIA à mener des opérations secrètes au Venezuela, intensifiant ainsi ses efforts pour faire pression sur le gouvernement du président Nicolas Maduro. Trump a déclaré qu’il avait autorisé cette action parce que de grandes quantités de drogue entraient aux États-Unis en provenance du Venezuela, en grande partie par voie maritime. Le ministère vénézuélien des Affaires étrangères a condamné cette décision dans un communiqué, affirmant que cette action “constitue une violation très grave du droit international et de la Charte des Nations Unies”.
Le président colombien Gustavo Petro, qui s’est disputé avec l’administration Trump au sujet de l’expulsion de migrants, a déclaré la semaine dernière que des citoyens colombiens se trouvaient à bord de l’un des précédents navires bombardés. Petro n’a pas précisé le nombre de personnes, et la Maison Blanche a qualifié ses commentaires de “sans fondement et répréhensibles”.
Pendant ce temps, les proches d’un Trinidadien, Chad Joseph, ont déclaré qu’ils pensaient qu’il avait été tué dans une frappe américaine annoncée mardi, en compagnie d’un autre Trinidadien.
Les pêcheurs de Trinité-et-Tobago ont exprimé leurs inquiétudes face aux grèves car ils dépendent des eaux pour leur subsistance.
Démission d’un haut responsable américain dans la région
Ces frappes interviennent dans le contexte du renforcement de l’armée américaine dans les Caraïbes, qui comprend des destroyers lance-missiles, des avions de combat F-35, un sous-marin nucléaire et environ 6 500 soldats.
Dans un contexte de tensions croissantes avec le Venezuela, le Pentagone a annoncé jeudi que l’amiral qui dirige les forces militaires américaines en Amérique latine quitterait ses fonctions à la fin de cette année, deux ans avant la date prévue.
Le plus haut démocrate de la commission des forces armées du Sénat, Jack Reed, du Rhode Island, a qualifié de troublante la démission inattendue de l’amiral Alvin Holsey, étant donné les craintes croissantes d’une potentielle confrontation entre les États-Unis et le Venezuela.
“La démission de l’amiral Holsey ne fait qu’aggraver ma préoccupation quant au fait que cette administration ignore les leçons durement gagnées des précédentes campagnes militaires américaines et les conseils de nos combattants les plus expérimentés”, a déclaré Reed dans un communiqué.
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, dans une publication sur les réseaux sociaux, n’a pas révélé la raison du départ de Holsey, bien qu’il ait fait l’éloge de l’officier quatre étoiles.
Brûleur avant26h47La guerre de Donald Trump contre les cartels de la drogue
Il y a moins d’une semaine, le Pentagone a annoncé que ses opérations antidrogue dans la région ne seraient pas dirigées par le Southern Command basé à Miami, mais par la II Marine Expeditionary Force, une unité capable d’opérations rapides à l’étranger basée à Camp Lejeune en Caroline du Nord.
Cette décision a été une surprise pour les observateurs militaires américains, dans la mesure où un commandement combattant comme le Commandement Sud dirigerait normalement toute opération de grande envergure.