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La ministre des Affaires étrangères Anita Anand ouvrira cette semaine le nouveau consulat du Canada dans la capitale du Groenland, alors que les deux alliés cherchent à approfondir leurs liens dans un contexte de relations turbulentes avec les États-Unis.
L’engagement d’ouvrir le bureau diplomatique – ainsi qu’un autre consulat à Anchorage, en Alaska – a été initialement énoncé dans la politique étrangère du gouvernement fédéral dans l’Arctique, dévoilée à la fin de l’année dernière. Le gouvernement du Groenland a encouragé cette démarche dans son propre document politique au début de 2024 et espère rendre la pareille en ouvrant un bureau à Ottawa.
«C’est sans précédent en termes d’expansion de notre empreinte dans l’Arctique», a déclaré Anand à CBC News avant son voyage.
“Nous travaillons dur pour garantir que (…) nous jouons notre rôle en tant que pays arctique important à une époque où l’environnement géopolitique est instable.”
Le voyage d’Anand fait suite à d’autres voyages effectués cette année au Groenland par de hauts responsables étrangers. En juin, le président français Emmanuel Macron avait souligné d’apporter un “message de solidarité et d’amitié” sur le territoire lors d’une visite. C’était après que le vice-président américain JD Vance ait accusé le Danemark de ne pas faire du bon travail pour assurer la sécurité du Groenland alors qu’il visitait une base militaire américaine dans le nord de l’île.
Lors de la visite de Vance, le président américain Donald Trump a souligné son intérêt constant pour l’acquisition du territoire, déclarant à l’époque aux journalistes : « nous devons avoir le Groenland ».
Le Groenland, en tant que territoire autonome au sein du Royaume du Danemark, gère ses propres affaires intérieures tandis que Copenhague supervise la défense et la politique étrangère. Le gouvernement groenlandais cherche à obtenir plus d’autonomie dans les affaires étrangères.
Le Canada et le Danemark sont des alliés de l’OTAN et ont des ambassades dans les capitales respectives.
Interrogé sur les menaces de Trump envers le Groenland, Anand a déclaré que le Canada utilisait la scène mondiale pour faire avancer les travaux dans plusieurs domaines, notamment la protection et la sécurité de l’Arctique.
« La population du Groenland sait que le Canada est un partenaire fiable, solide et coopératif pour l’avenir », a-t-elle déclaré.
Collaboration en matière de sécurité, de défense
Le Canada n’a pas envoyé de ministre de haut niveau au Groenland depuis des années. La nouvelle ambassadrice du Canada dans l’Arctique, Virginia Mearns, se joint à Anand pour le voyage. Des réunions sont prévues avec la ministre groenlandaise des Affaires étrangères Vivian Motzfeldt et son homologue danois Lars Løkke Rasmussen.
Alex Dalziel, chercheur principal à l’Institut Macdonald-Laurier qui se concentre sur la géopolitique et l’Arctique, suggère que cette étape diplomatique pourrait également être le début d’une collaboration plus approfondie en matière de sécurité dans l’Arctique.
« En matière de défense, nous devrions réfléchir très sérieusement aux avions de patrouille et à la Garde côtière, ainsi qu’à la manière dont nous travaillons avec le Groenland et le Danemark », a déclaré Dalziel, qui a déjà travaillé au Bureau du Conseil privé et au ministère de la Défense nationale.
« Comment pouvons-nous coopérer et tirer parti des connaissances de chacun de manière mutuellement bénéfique ? »
Dalziel dit également qu’il s’agit d’une opportunité qui ne peut pas être gaspillée.
« Peu importe le nombre d’avions que vous construisez, le nombre de consulats dont vous disposez, si vous n’avez pas une stratégie centralisée qui examine très, très attentivement les avantages du Canada », a-t-il déclaré. « Nous devons vraiment montrer sur la scène mondiale ce que le Canada apporte à la table.
“Et cela nécessite une réflexion stratégique et un leadership stratégique – et je dirais que le Canada n’en est pas encore là. Mais il est très important que nous construisions certaines de ces ressources, comme le consulat à Nuuk, pour y parvenir.”
Le Canada rejoint un petit nombre de pays ayant des consulats officiels à Nuuk, notamment les États-Unis et l’Islande, cette dernière partageant ses bureaux existants avec le consulat canadien. Le cabinet du ministre n’a pas été en mesure de confirmer le nombre d’employés canadiens qui travailleront sur le terrain au Groenland. une annonce sur qui assumera le rôle de consul général est également attendue à une date ultérieure.