L’homme qui a remplacé Hardeep Singh Nijjar à la tête du groupe Sikhs pour la justice (SFJ) au Canada affirme avoir refusé une offre de protection du gouvernement canadien qui l’aurait obligé à « disparaître » de sa vie.
Inderjeet Singh Gosal, de Brampton, en Ontario, est considéré comme l’une des principales cibles d’assassinat par les mêmes forces qui ont déjà abattu son prédécesseur dans le stationnement du Guru Nanak Sikh Gurdwara à Surrey, en Colombie-Britannique.
Gosal dit qu’il n’a pas l’intention de faire profil bas et qu’il sera dans la capitale nationale pour un référendum organisé par le SFJ sur l’indépendance du Pendjabi vis-à-vis de l’Inde le mois prochain – un événement qui ne manquera pas de rendre furieux le gouvernement Modi.
Le Canada a déjà accusé publiquement des agents du gouvernement indien d’avoir ordonné ce meurtre. Des documents judiciaires déposés cette semaine par des procureurs américains devant un tribunal fédéral de district lient également directement l’affaire à un agent de l’agence de renseignement indienne à l’étranger.
CBC News s’est entretenu avec Gosal, qui est libéré sous caution après avoir été arrêté le mois dernier. pour une douzaine d’accusations liées aux armes à feu, notamment utilisation imprudente et possession illégale d’une arme de poing prohibée.
Les menaces actives contre Gosal soulèvent des questions sur la décision du gouvernement Carney d’évoluer vers une normalisation des relations avec l’Inde.
Un avertissement sans précédent
Les activités présumées de l’Inde étaient suffisantes pour que la GRC les rende publiques le 14 octobre 2024, mettant en garde contre « une situation extraordinaire » découverte grâce à « plusieurs enquêtes en cours sur l’implication d’agents du gouvernement indien dans des activités criminelles graves au Canada ».
Ils ont déclaré qu’ils prenaient cette mesure inhabituelle “en raison de la menace importante pour la sécurité publique dans notre pays”.
Depuis la rupture diplomatique entre l’Inde et le Canada, qui a conduit à l’expulsion de diplomates des deux côtés, la GRC a continué de mettre en garde contre des menaces directes contre des membres individuels de la communauté sikh au Canada.
Aucun n’est plus exposé qu’Inderjeet Singh Gosal, né à Toronto, qui a été la cible d’une fusillade en voiture sur un chantier l’année dernière.
“Je préfère prendre la balle de l’Inde”
Gosal affirme qu’à partir du mois d’août, les avertissements de la GRC ont commencé à devenir de plus en plus fréquents et urgents.
“Entre le 20 août et le 10 septembre, la GRC m’a rendu visite peut-être huit à dix fois. C’est devenu très sérieux après le 8 septembre lorsqu’ils m’ont rendu visite et m’ont dit ‘il y a des tueurs à gages en ville, les tireurs sont en ville.'”
Il a déclaré que la GRC lui avait dit que la seule façon pour lui d’être protégé était de le placer sous la protection des témoins et de l’emmener dans un refuge.
“J’ai respectueusement refusé, car je préfère prendre la balle de l’Inde plutôt que d’arrêter la campagne pour le référendum au Khalistan.”
CBC News a interrogé Gosal sur les accusations portées contre lui en matière d’armes à feu.
« Comme l’affaire est devant les tribunaux, je ne peux pas vraiment faire de déclaration à ce sujet », a-t-il déclaré. “Mais ce sur quoi je veux me concentrer, c’est ce qui s’est passé avant ces accusations, les huit à dix visites de la GRC me disant que les tueurs à gages sont là et qu’ils sont prêts à m’attraper.”
CBC News a demandé à la GRC des commentaires sur les protections offertes à Gosal et n’a pas encore reçu de réponse.
Pas prêt à disparaître
Le leader du mouvement référendaire sikh mondial est le citoyen américano-canadien Gurpatwant Singh Pannun. L’année dernière, il a été victime d’un prétendu complot d’assassinat à New York, où il vit. Le 3 novembre, le ressortissant indien Nikhil Gupta doit être jugé à New York pour complot de meurtre contre rémunération en relation avec ce complot.
Cette semaine, le procureur américain chargé de l’affaire a déposé une requête révélant que son bureau chercherait à présenter des preuves vidéo et d’écoute électronique reliant prétendument l’échec du complot de Pannun et le meurtre de Nijjar à Surrey, en Colombie-Britannique, en 2023, et les liant également directement au gouvernement indien.
Hardeep Singh Nijjar était un militant pro-Khalistan et président d’un temple sikh à Surrey, en Colombie-Britannique. Son travail quotidien consistait à travailler comme plombier. Pendant des années, le gouvernement indien l’a qualifié de terroriste – une affirmation que Nijjar a niée à plusieurs reprises. Alors, qui était Nijjar et pourquoi l’Inde pensait-elle qu’il représentait un tel danger ?
Pannun affirme que l’offre de protection des témoins n’a jamais été une véritable option pour son adjoint canadien Gosal.
« Lui demander de quitter sa vie de 33 ans et de disparaître de la face du Canada, parce que nous ne pouvons pas vous protéger ? dit Pannun. “Il n’est pas témoin d’une guerre entre gangs de cartels. Il n’est pas témoin d’une affaire dans laquelle le gang adverse va le tuer, que ce soit en prison ou à l’extérieur. C’est un individu qui mène une campagne référendaire pacifique et démocratique.”
Pannun a déclaré que Gosal devait choisir entre une forme de protection qu’il ne pouvait pas accepter ou se retrouver sans défense, et que les accusations pour armement devaient être considérées dans ce contexte.
Un événement à venir qui ne manquera pas de provoquer la colère de l’Inde
Gosal était sur la Colline du Parlement jeudi pour une manifestation au cours de laquelle des membres du mouvement Khalistani ont appelé le Canada à mettre un terme à son rapprochement avec l’Inde jusqu’à ce qu’il y ait des preuves que l’Inde est prête à mettre fin à ce qu’elle considère comme une campagne de violence, d’intimidation et d’assassinat au Canada.
Un afflux de diplomates indiens dans les circonstances actuelles ne ferait qu’augmenter les risques déjà élevés auxquels il est confronté, a-t-il déclaré.
Mais Gosal a déclaré qu’il ne resterait pas hors de vue. Il a promis d’être de retour à Ottawa pour la dernière édition du référendum sikh le 23 novembre. Pannun a déclaré qu’il espère également être à Ottawa ce jour-là et qu’il pèse cette décision en fonction des questions de sécurité connexes.
Dans le passé, l’Inde a réagi avec colère aux votes organisés par Sikhs for Justice, qui ont eu lieu dans plusieurs villes abritant des communautés de diaspora sikh, allant de Londres, Rome et Genève à Surrey et San Francisco, attirant parfois des dizaines de milliers d’électeurs.
Pannun a déclaré que la liste terroriste du gang Bishnoi, qui aurait fourni l’escadron utilisé pour assassiner Nijjar, détourne l’attention de la question plus large de savoir qui a dirigé le meurtre.
Les Bishnois « juste des fantassins »
Le nouveau haut-commissaire de l’Inde au Canada, Dinesh Patnaik, a présenté ses lettres de créance le mois dernier, mettant fin à une période pendant laquelle les deux pays avaient réduit leur présence diplomatique à des fonctionnaires plus subalternes.
Des responsables canadiens, dont la ministre des Affaires étrangères Anita Anand et la conseillère à la sécurité nationale Nathalie Drouin, sont en pourparlers avec leurs homologues indiens au sujet de la campagne de violence généralisée dénoncée par la GRC l’année dernière. Anand, qui se rend en Inde dimanche, a déclaré à CBC Romarin Barton en direct que le Canada adoptera une « approche étape par étape » pour rétablir les liens.
“Nous aurons une conversation lorsque je serai en Inde sur les prochaines étapes de la relation diplomatique”, a-t-elle déclaré à l’animatrice Rosemary Barton.
Anand a déclaré que les responsables indiens coopèrent davantage avec les forces de l’ordre canadiennes.
“(L’Inde) s’est rendu compte que, et c’est la même chose de notre côté, en partageant l’information, nous aurons des rues plus sûres au Canada”, a déclaré Drouin il y a deux semaines. “Je pense que nous avons trouvé un moyen, comme je l’ai dit, de répondre aux préoccupations mutuelles et de permettre aux dirigeants de parler de relations commerciales.”
Pannun affirme que l’escalade des menaces contre son adjoint à Brampton et l’envoi continu de lettres d’« obligation d’avertissement » par la GRC minent ces affirmations.
“Nous voulons qu’Anita Anand présente en Inde les preuves du ministère américain de la Justice, qui a toujours nié toute implication, et qu’elle pose des questions et recherche une réponse”, a-t-il déclaré.
“Comment normaliser avec un régime qui poursuit activement des complots d’assassinat ? Cette normalisation avec l’Inde du Premier ministre Carney va échouer.”
Gosal a déclaré à CBC News que le Canada était trop désireux de sortir du conflit diplomatique.
“Nous voulons que la ministre des Affaires étrangères Anita Anand affronte l’Inde, et non qu’elle coopère”, a-t-il déclaré.
