AVERTISSEMENT : Cet article peut concerner les personnes ayant subi des violences sexuelles ou connaissant quelqu’un qui en a été victime.
Le procès de Gisèle Pelicot, la Française dont le mari est accusé d’avoir invité plus de 50 hommes à la violer en secret alors qu’elle était droguée et inconsciente, a horrifié le public et fait la une des journaux du monde entier.
Mais l’affaire n’est pas seulement importante en raison de la nature des crimes, que son mari a filmés et avoués, mais parce que nous connaissons le nom de Gisèle Pelicot.
Les médias ne divulguent généralement pas l’identité des victimes d’abus sexuels. En règle générale, les interdictions de publication empêchent les médias de le faire afin de protéger la vie privée des victimes et de les encourager à signaler les crimes en premier lieu. Mais Pelicot, aujourd’hui âgée de 72 ans, a renoncé à son droit légal à l’anonymat.
Elle a déclaré qu’elle souhaitait que le procès soit public afin d’alerter le public sur les abus sexuels et les pertes de connaissance dues à la drogue.
“Ainsi, lorsque d’autres femmes se réveilleront sans aucun souvenir, elles se souviendront peut-être du témoignage de Mme Pelicot”, a-t-elle déclaré jeudi au tribunal d’Avignon, dans le sud de la France, selon le New York Times. “Aucune femme ne devrait souffrir d’être droguée et victimisée”.
L’avocat Stéphane Babonneau, qui représente Pelicot, a déclaré aux médias français qu’elle souhaitait montrer « que la honte doit changer de camp ».
L’affaire est « horrible », mais choisir de s’exprimer publiquement envoie un message puissant, a déclaré Bailey Reid, PDG du programme de prévention de la violence sexuelle The Spark Strategy, basé à Ottawa.
« Le fait qu’elle ait choisi de rendre cela public démontre une valeur importante : les femmes ne devraient pas avoir honte lorsqu’elles sont agressées sexuellement. Ce n’est jamais de leur faute et elles ne devraient pas avoir l’impression que c’est le cas », a déclaré Reid à CBC News.
« C’est en fait assez différent de la tendance à blâmer et à humilier les victimes que l’on voit dans de nombreux médias, ainsi que des clichés sur la violence sexuelle à la télévision et au cinéma. »
« C’est vraiment arrivé »
Dominique Pelicot, aujourd’hui âgé de 71 ans, et 50 autres hommes sont jugés pour viol aggravé et risquent jusqu’à 20 ans de prison. Le procès a commencé le 2 septembre et devrait se poursuivre jusqu’en décembre.
Béatrice Zavarro, l’avocate de Dominique Pelicot, a déclaré aux médias français que celui-ci admettait ses crimes.
Selon le site d’information Vox, un psychologue a expliqué au tribunal que Dominique Pelicot avait agressé son mari parce qu’il refusait de se livrer à l’échangisme. Il devait témoigner mardi, mais a été hospitalisé pour des examens médicaux et des traitements contre une possible infection de la vessie, a indiqué son avocat aux journalistes.
Jeudi dernier, Gisèle Pelicot a déclaré qu’elle avait fait pression pour que le procès soit public, en solidarité avec d’autres femmes qui ne sont pas reconnues comme victimes de crimes sexuels.
« Je n’ai plus d’identité… Je ne sais pas si je me reconstruirai un jour », a déclaré Pelicot au tribunal.
Tanya Couch, cofondatrice du groupe de défense Survivor Safety Matters et elle-même survivante, a déclaré à CBC News que c’est exactement ce qu’elle a ressenti lorsqu’elle a signalé son propre cas d’agression sexuelle très médiatisée dans l’armée.
« On ne sait plus qui on est et il faut beaucoup de temps pour s’en remettre », a déclaré Couch. « Je suis tellement reconnaissante qu’elle ait accepté de le faire publiquement. »
Couch, qui vit dans la région du Grand Toronto, a noté que parfois, lorsque le nom d’un survivant n’est pas publié, l’identité de l’agresseur est également protégée si cela permet de l’identifier.
Mais ce n’est pas le cas dans ce procès, où le nom de Dominique Pelicot est également au premier plan.
« Félicitations à elle d’avoir accepté d’utiliser son histoire comme exemple pour montrer au public que cela s’est réellement produit, et que son propre mari a rassemblé des preuves pour elle », a déclaré Couch.
« Quelle force faut-il pour s’exprimer publiquement, paraître crédible et gérer sa propre douleur tout au long de cette épreuve ? C’est un acte de courage extrême à mon avis. »
Si Couch et Reid félicitent tous deux Gisèle Pelicot pour avoir rendu son cas public, ils ajoutent qu’il est important de reconnaître que tout le monde ne peut pas prendre la même décision ou même avoir le même choix en cas d’interdiction de publication. Couch, par exemple, a été identifiée par un pseudonyme dans les articles de presse sur son cas.
« Les survivants savent toujours ce qui est le mieux pour eux-mêmes », a déclaré Reid.
Une exposition au Nova Scotia Community College de Lunenburg vise à dissiper un mythe entourant les agressions sexuelles. On y trouve des tenues représentant celles que portaient les survivantes au moment de l’agression.
Les violeurs présumés devaient suivre un protocole
Le tribunal a appris que Gisèle Pelicot et son mari depuis 50 ans vivaient dans une maison à Mazan, une petite ville de Provence. En 2020, un agent de sécurité a surpris Dominique Pelicot en train de prendre des photos d’entrejambes de femmes dans un supermarché, ce qui a conduit les enquêteurs à fouiller son téléphone et son ordinateur.
Les enquêteurs ont découvert des milliers de photos et de vidéos d’hommes qui semblent violer Gisèle Pelicot à leur domicile alors qu’elle semble inconsciente. Les enquêteurs ont découvert des communications que Dominique Pelicot aurait envoyées sur un site de messagerie fréquemment utilisé par les criminels, dans lesquelles il invitait des hommes à abuser sexuellement de sa femme.
Les abus présumés ont commencé en 2011. Dominique Pelicot a déclaré aux enquêteurs que les hommes invités au domicile du couple devaient respecter certaines règles : ils ne pouvaient pas parler fort, devaient retirer leurs vêtements dans la cuisine et ne pouvaient pas porter de parfum ou sentir le tabac.
Ils devaient parfois attendre jusqu’à une heure et demie dans un parking voisin pour que les médicaments qu’il lui administrait en secret – un mélange de Temesta et de Zolpidem, des médicaments hypnotiques et anxiolytiques, selon un toxicologue – fassent pleinement effet.
Grâce à la vidéo des viols présumés filmée par Dominique Pelicot, la police a pu retrouver, sur une période de deux ans, la majorité des 72 suspects recherchés.
Outre Pelicot, 50 autres hommes, âgés de 22 à 70 ans, sont jugés. Plusieurs accusés nient certaines des accusations portées contre eux, affirmant avoir été manipulés par Pelicot.
Interrogée au tribunal, Gisèle Pelicot a rejeté l’argument selon lequel l’un quelconque de ces hommes aurait été manipulé ou piégé.
« Ces hommes sont entrés chez moi, ont respecté le protocole imposé. Ils ne m’ont pas violée avec une arme sur la tête. Ils m’ont violée en toute conscience », a-t-elle déclaré. « Pourquoi ne sont-ils pas allés au commissariat ? Même un appel téléphonique anonyme aurait pu me sauver la vie. »
Couch a déclaré que l’affaire est importante car elle détaille les « excuses » des agresseurs présumés.
« Ce sont toujours les femmes qui sont accusées de mentir, mais ce n’est pas nous qui mentons », a déclaré Couch.
Elle a ajouté que cette affaire met également en évidence à quel point il est courant que des agressions sexuelles se produisent à la maison et que, sans la preuve vidéo des agressions sur Gisèle Pelicot, « il n’y aurait eu aucune preuve qu’elle n’était pas simplement folle ».
Selon le magazine People, Gisèle Pelicot a déclaré au tribunal que jusqu’à ce que la police l’informe des agressions, elle était convaincue que ses pertes de mémoire et ses black-outs induits par la drogue pouvaient être dus à la maladie d’Alzheimer, et que Dominique Pelicot l’avait conduite chez le médecin.
Toute personne ayant été agressée sexuellement peut bénéficier d’un soutien par le biais de lignes d’assistance en cas de crise et de services de soutien locaux via le Base de données de l’Association canadienne pour mettre fin à la violence.
Toute personne touchée par la violence familiale ou conjugale peut bénéficier d’un soutien via Lignes d’écoute téléphonique et services de soutien locaux.
Si vous êtes en danger immédiat ou si vous craignez pour votre sécurité ou celle des autres autour de vous, veuillez appeler le 911.