Trois mois après qu’une junte militaire a pris le pouvoir au Niger, renversant le président démocratiquement élu Mohamed Bazoum, le pays reste de plus en plus isolé. Les groupes de défense des droits préviennent que la population du Niger, qui compte 27 millions d’habitants, est désormais confrontée à une multitude de crises, notamment l’insécurité, la pauvreté et la perte des libertés individuelles.
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Lorsque le général Abdourahmane Tiani et ses alliés de l’armée ont pris le pouvoir le 26 juillet, ils ont formé le Conseil national autoproclamé pour la sauvegarde de la patrie (CNSP).
Condamné aux États-Unis et en Europe, le coup d’État a déclenché des protestations massives de la part de ses partisans dans la capitale, Niamey, qui ont également appelé au départ des troupes de l’ancien dirigeant colonial français.
Ainsi, la France retire son déploiement militaire de 1 500 hommes dans ce pays du Sahel.
Cela a laissé le Niger – soutenu uniquement par les juntes voisines du Burkina Faso et du Mali, ainsi que par la Russie – de plus en plus isolé alors qu’il repousse une vague d’attaques islamistes.
Alors que la plupart des partenaires africains ont tenté de faire pression sur la junte pour qu’elle rétablisse l’ordre constitutionnel, l’armée a refusé et est restée au pouvoir. Elle est aujourd’hui confrontée à d’énormes défis.
Problèmes de droits de l’homme et manque de liberté
Les ONG Human Rights Watch et Amnesty International affirment que les autorités nigériennes ont arrêté des dizaines de responsables du gouvernement déchu et réprimé les médias critiques et la dissidence pacifique.
Dans un rapport, ils appellent à la libération immédiate des personnes détenues pour des « accusations politiquement motivées ».
Depuis le coup d’État, le président déchu Bazoum est détenu au palais présidentiel de Niamey avec son épouse et son fils.
Les groupes de défense des droits affirment que les autorités ont menacé, harcelé, intimidé et arrêté arbitrairement des journalistes et des jeunes – tout en ciblant les opposants politiques et d’autres personnes exprimant des opinions critiques.
« Les atteintes au droit à la liberté d’expression ont placé le Niger sur une voie dangereuse en matière de droits humains », a déclaré Ilaria Allegrozzi, chercheuse principale sur le Sahel à Human Rights Watch.
« Les autorités devraient mettre fin aux détentions arbitraires, respecter les droits humains et garantir la liberté des médias. »
Les journalistes nationaux et internationaux affirment avoir été victimes d’intimidations, de menaces de violence, de harcèlement en ligne et de surveillance de la part d’agents gouvernementaux et autres.
En août, le CNSP a suspendu pour une durée indéterminée les chaînes d’information internationales Radio France Internationale (RFI) et France24.
#Niger: 3 mois après le coup d’État, les autorités mettent les droits en péril. Ils ont arbitrairement arrêté des dizaines de responsables du gouvernement déchu et réprimé les médias. Ils devraient libérer les personnes détenues pour des raisons politiques et garantir une procédure régulière @hrw @amnistiehttps://t.co/t9BpPIvpBz
– Ilaria Allegrozzi (@ilariallegro) 26 octobre 2023
« Le Niger se trouve à un moment critique », a déclaré Ousmane Diallo, chercheur sur le Sahel au bureau régional d’Amnesty International pour l’Afrique de l’Ouest et l’Afrique centrale.
« La liberté d’expression, de dissidence et la liberté des médias sont essentielles à la jouissance d’autres droits et à la responsabilisation du gouvernement. »
Diallo a exhorté les autorités militaires de transition à agir de manière décisive pour mettre fin aux menaces et au harcèlement croissants contre les journalistes, les organisations médiatiques et les critiques nigériens, et à prendre des mesures efficaces pour respecter, protéger, promouvoir et réaliser les droits de chacun dans le pays.
Risque d’effondrement économique
Le Niger subit de lourdes sanctions économiques imposées par la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao), tandis que de nombreux pays occidentaux ont interrompu leur aide au développement.
La CEDEAO a fermé les frontières entre le Niger et ses États membres le 30 juillet, suspendant les transactions commerciales et financières et menaçant d’action militaire si le CNSP ne libérait pas Bazoum et ne le remettait pas au pouvoir.
Le bloc a également imposé des interdictions de voyager et des gels d’avoirs aux putschistes ainsi qu’au pays en général.
L’Union européenne a franchi lundi une nouvelle étape vers l’imposition de sanctions contre les nouveaux dirigeants militaires du Niger, prévoyant de geler les avoirs des entités et des individus ciblés et de leur imposer des interdictions de voyager.
Les agences des Nations Unies ont exprimé leurs inquiétudes quant aux conséquences sur la population du pays.
Selon une analyse conjointe de la Banque mondiale et du Programme alimentaire mondial (PAM), l’augmentation projetée de l’inflation et le PIB négatif pourraient entraîner une hausse du taux d’extrême pauvreté à plus de 44 pour cent. Cela signifierait que 700 000 personnes supplémentaires tomberaient dans l’extrême pauvreté cette année.
La montée de l’insécurité alimentaire nécessite une intensification immédiate de l’aide pour éviter des répercussions à long terme, a ajouté le PAM, alors que 3 millions de personnes sont confrontées à l’insécurité alimentaire.
113 738👧🏿👦🏿ne reçoivent actuellement aucun traitement pour malnutrition aiguë modérée en raison de la fermeture des frontières et du manque d’aliments nutritifs spécialisés en🇳🇪. @PAM fait une course contre la montre pour apporter les provisions indispensables afin d’éviter une détérioration de la situation nutritionnelle de la👧🏿👦🏿. pic.twitter.com/rr4OdaRnri
– PAM Niger (@WFP_Niger) 25 octobre 2023
Peu d’alliés
Depuis le coup d’État et la rupture de la junte avec la France, le Niger s’est attiré les condamnations de ses principaux partenaires. Comme ses voisins le Mali et le Burkina Faso, il n’a qu’un seul allié international : le président russe Vladimir Poutine.
En août, l’Union africaine a suspendu le Niger de ses institutions, mais a renoncé à une intervention militaire, appelant plutôt à une approche pacifique pour « le retour à l’ordre constitutionnel ».
Président iranien Ebrahim Raïssi a exprimé mercredi son désir de coopérer avec le régime militaire lors de sa rencontre avec le ministre nigérien des Affaires étrangères, Bakary Yaou Sangaré.
🇮🇷🇳🇪| Bakary Yaou Sangaré, ministre des Affaires étrangères de la junte nigérienne, a rencontré lundi Hossein Amir-Abdollahian, ministre iranien des Affaires étrangères en Iran.
Les principaux sujets de discussion étaient les relations bilatérales et les questions politiques, économiques, scientifiques et technologiques. pic.twitter.com/tIVDU9DZrl
– Casus Belli (@casusbellii) 25 octobre 2023
Après les pourparlers en Iran, Raïssi a salué ce qu’il a appelé « la résistance du peuple nigérien contre les politiques hégémoniques européennes », affirmant qu’il s’agissait d’une preuve du « refus de l’Afrique du colonialisme ».
Raisi a déclaré que l’Iran était prêt à coopérer avec le Niger, “en particulier dans les domaines économiques”, comme il l’a déjà proposé au Burkina Faso.
Téhéran a renforcé ses liens à travers le continent africain dans le but de réduire son isolement et l’impact des sanctions américaines, Raisi entreprenant une rare tournée africaine au Kenya, en Ouganda et au Zimbabwe en juillet.
Signe que le Niger cherche peut-être un compromis avec ses voisins d’Afrique de l’Ouest, le ministre de l’Intérieur du pays a déclaré la semaine dernière de manière inattendue lors d’un forum de paix au Togo que Niamey accueillerait favorablement un nouveau partenariat avec la Cedeao.