Mercredi, le pape François, dans son traditionnel message de Noël, a exhorté “tous les peuples de toutes les nations” à trouver du courage pendant cette Année sainte “pour faire taire les bruits d’armes et surmonter les divisions” qui affligent le monde, du Moyen-Orient à l’Ukraine, de l’Afrique à l’Asie.
Le discours du pontife « Urbi et Orbi » (à la ville et au monde) constitue un résumé des malheurs auxquels le monde est confronté cette année. Alors que Noël coïncidait avec le début de la célébration de l’Année Sainte 2025 qu’il a consacrée à l’espérance, François a appelé à une large réconciliation, “même avec nos ennemis”.
“J’invite chaque individu et tous les peuples de toutes les nations (…) à devenir des pèlerins d’espérance, à faire taire les bruits d’armes et à surmonter les divisions”, a déclaré le pape depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre devant une foule de personnes en bas.
Le pape a invoqué la Porte Sainte de la Basilique Saint-Pierre, qu’il a ouverte la veille de Noël pour lancer le Jubilé 2025, comme représentant la miséricorde de Dieu, qui « dénoue tous les nœuds ; elle abat tous les murs de division ; elle dissipe la haine et l’esprit de vengeance.”
REGARDER | Le pape François délivre le message de Noël « Urbi et Orbi » :
Il a appelé à faire taire les armes en Ukraine et au Moyen-Orient déchirés par la guerre, en ciblant les communautés chrétiennes en Israël et dans les territoires palestiniens, « en particulier à Gaza où la situation humanitaire est extrêmement grave », ainsi qu’au Liban et en Syrie « à cette période des plus délicates. »
François a réitéré ses appels à la libération des otages enlevés en Israël par le Hamas le 7 octobre 2023.
Il a cité une épidémie mortelle de rougeole en République démocratique du Congo et les souffrances de la population du Myanmar, contrainte de fuir ses foyers à cause du « fracas des armes en cours ». Le pape a également pensé aux enfants souffrant de la guerre et de la faim, aux personnes âgées vivant dans la solitude, à ceux qui fuient leur pays, à ceux qui ont perdu leur emploi et aux personnes persécutées à cause de leur foi.
Le jubilé devrait attirer des millions de personnes à Rome
Les pèlerins étaient alignés le jour de Noël pour franchir la grande Porte Sainte à l’entrée de la basilique Saint-Pierre, alors que le jubilé devrait amener quelque 32 millions de fidèles catholiques à Rome.
Traverser la Porte Sainte est un moyen par lequel les fidèles peuvent obtenir des indulgences ou le pardon de leurs péchés lors d’un jubilé, une tradition tous les quarts de siècle qui date de 1300.
Les pèlerins se sont soumis aux contrôles de sécurité avant d’entrer dans la Porte Sainte, sur fond de nouvelles craintes en matière de sécurité suite à l’attaque meurtrière du marché de Noël en Allemagne.
Beaucoup s’arrêtaient pour toucher la porte en passant et faisaient le signe de croix en entrant dans la basilique dédiée à Saint-Pierre, le fondateur de l’Église catholique romaine.
“Vous vous sentez si humble lorsque vous franchissez la porte qu’une fois franchie, c’est presque comme une libération, une libération d’émotions”, a déclaré Blanca Martin, une pèlerine de San Diego. “C’est presque comme une libération d’émotions, vous ressentez comme maintenant, vous êtes capable de lâcher prise et de tout remettre entre les mains de Dieu. Vous voyez, je deviens émotif. C’est juste une belle expérience.”