Vendredi, la Cour constitutionnelle de la Thaïlande a rejeté Paetongtarn Shinawatra de son poste de Premier ministre, jugeant qu’en tant que chef du pays, elle a violé les règles constitutionnelles sur l’éthique lors d’un appel téléphonique avec le président du Sénat du Cambodge, Hun Sen.
La décision signifie qu’elle perd immédiatement son emploi, qu’elle a occupé pendant environ un an. Paetongtarn a été suspendue à ses fonctions le 1er juillet lorsque le tribunal a accepté d’entendre l’affaire contre elle, et le vice-Premier ministre Phumtham Wechayachai a repris ses responsabilités.
L’appel de Paetongtarn a fui le 15 juin avec Hun Sen visant à assouplir les tensions sur les revendications concurrentes sur le territoire le long de leur frontière, mais a déclenché l’indignation en Thaïlande parce que Paetongtarn semblait trop amical pour discuter d’une question de sécurité nationale et semblait calomnier un général de l’armée thaïlandaise.
L’audio de l’appel a été divulgué en ligne par Hun Sen, qui a été le Premier ministre du Cambodge pendant 38 ans jusqu’à ce que son fils Hun Manet prenne le poste en 2023. L’appel téléphonique est venu comme des tensions de longue date sur la frontière accrue après qu’un soldat cambodgien a été tué dans un bref incident de violence en territoire contesté en mai.
Fin juin, les deux pays se sont engagés dans cinq jours de combat qui ont tué des dizaines de personnes et déplacé plus de 260 000.
La décision de la Cour met la coalition au pouvoir dirigée par le parti Pheu Thai de Paetongtarn sur un terrain fragile. La controverse au cours de l’appel téléphonique a fait abandonner le parti Bhumjaithai, le plus grand partenaire de Pheu Thai, laissant la coalition avec une mince majorité de sièges à la Chambre des représentants.
C’est également un coup dur pour la machine politique du père de Paetongtarn, l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, qui a été évincé du pouvoir par un coup d’État militaire de 2006, mais a réussi à rester une force dominante dans la politique thaïlandaise, principalement en soutenant des partis proxy tels que Pheu Thai.
Sa force politique provient des politiques populistes qu’il a adoptées et de la grande fortune qu’il a gagnée dans le secteur des télécommunications.
Un différend frontalier centenaire entre la Thaïlande et le Cambodge a bouilli après que les forces thaïlandaises et cambodgiennes se soient tirées les unes sur les autres dans un échange mortel. Andrew Chang explique ce qui a stimulé cette violence récente et pourquoi aucune des deux parties ne semble désireuse de reculer.