La présidence malgache a déclaré dimanche qu’une tentative de prise du pouvoir par la force était en cours dans ce pays africain alors que de plus en plus de soldats ont rejoint un mouvement de protestation mené par des jeunes qui secoue l’ancienne colonie française depuis plus de deux semaines.
Les troupes de l’unité d’élite CAPSAT qui a aidé le président Andry Rajoelina à prendre le pouvoir lors d’un coup d’État en 2009 ont exhorté leurs camarades soldats à désobéir aux ordres samedi et à soutenir les manifestations menées par les jeunes, qui ont débuté le 25 septembre et constituent le défi le plus sérieux au pouvoir de Rajoelina depuis sa réélection en 2023.
Les officiers du CAPSAT ont déclaré dimanche qu’ils commandaient les opérations de sécurité du pays et qu’ils coordonneraient toutes les branches de l’armée depuis leur base située à la périphérie de la capitale, Antananarivo. Ils ont déclaré avoir nommé le général Démosthène Pikulas à la tête de l’armée.
Une unité de la gendarmerie paramilitaire, qui avait jusqu’à présent combattu les manifestations aux côtés de la police, a également rompu les rangs avec le gouvernement dimanche.
“Tout usage de la force et tout comportement inapproprié envers nos concitoyens sont interdits, la gendarmerie étant une force destinée à protéger les personnes et non à défendre les intérêts de quelques individus”, a déclaré les Forces d’intervention de la Gendarmerie nationale dans un communiqué diffusé sur Real TV.
Elle a déclaré qu’elle se coordonnait avec le siège de CAPSAT.
Le ministère de la Défense et l’état-major militaire ont refusé de commenter.
Un témoin de Reuters a vu trois personnes blessées après des coups de feu tirés dimanche sur une route menant à la caserne CAPSAT. D’autres témoins ont déclaré qu’il n’y avait aucun signe d’affrontements en cours.
Des membres de la communauté malgache de Montréal ont organisé des manifestations pacifiques pour dénoncer les pénuries d’eau et d’électricité à Madagascar et réclamer la liberté d’expression.
Dans un communiqué publié sur le compte officiel de la présidence sur les réseaux sociaux, le bureau de Rajoelina a déclaré qu'”une tentative de prise de pouvoir illégale et forcée” était en cours, ajoutant que le président avait appelé au “dialogue pour résoudre la crise”.
On ne savait pas où se trouvait Rajoelina dimanche, mais samedi soir, son bureau a déclaré que lui et le Premier ministre contrôlaient pleinement les affaires de la nation.
Les jeunes manifestants veulent la démission du président
Les manifestations, inspirées par les mouvements dirigés par la génération Z au Kenya et au Népal, ont commencé à cause des pénuries d’eau et d’électricité, mais se sont depuis étendues, les manifestants appelant à la démission de Rajoelina, à s’excuser pour les violences contre les manifestants et à dissoudre le Sénat et la commission électorale.
Certains manifestants arboraient des T-shirts et des drapeaux avec le même symbole : un crâne avec un chapeau de paille de la série manga japonaise. Une pièce — utilisé par des manifestants dirigés par des jeunes dans des pays comme l’Indonésie et le Pérou.
Des milliers de manifestants se sont rassemblés dimanche à Antananarivo pour manifester contre le gouvernement et rendre hommage à un soldat de la CAPSAT tué, qui, selon l’unité militaire, a été tué par la gendarmerie samedi.
Ce rassemblement pacifique a réuni des dirigeants religieux et des hommes politiques de l’opposition, dont l’ancien président Marc Ravalomanana, ainsi que des soldats de la CAPSAT.
Madagascar, pays où l’âge médian est inférieur à 20 ans, compte environ 32 millions d’habitants, dont les trois quarts vivent dans la pauvreté, selon la Banque mondiale.
Une vidéo diffusée par les médias locaux montre des dizaines de militaires quittant la caserne samedi pour escorter des milliers de manifestants vers la place du 13 mai à Antananarivo, théâtre de nombreux soulèvements politiques, qui avait été fortement gardé et interdit d’accès pendant les troubles.
Le chef de la Commission de l’Union africaine, Mahmoud Ali Youssouf, a appelé au calme et à la retenue.
Invoquant la situation sécuritaire sur le terrain, la division française AIRF.PA d’Air France-KLM a suspendu les vols entre l’aéroport Paris-Charles de Gaulle et Antananarivo de samedi à lundi.
